Nombre botánico descriptivo

Los nombres botánicos descriptivos son nombres científicos de grupos de plantas que son irregulares, ya que no se derivan sistemáticamente del nombre de un género tipo . Pueden describir algunas características del grupo en general o ser nombres que ya existían antes de la nomenclatura científica regularizada.

Los nombres descriptivos pueden aparecer por encima o al mismo nivel que la familia . Solo hay un nombre descriptivo por debajo del nivel de familia (la subfamilia Papilionoideae ).

Los nombres descriptivos por encima del rango de familia se rigen por el Artículo 16 ^{[ 1 ]} del Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas (CIE), que establece que un nombre por encima del rango de familia puede ser 'automáticamente tipificado' (como Magnoliophyta y Magnoliopsida del género tipo Magnolia ) o ser descriptivo.

Los nombres descriptivos de este tipo pueden usarse sin cambios en diferentes rangos (sin modificar el sufijo). Estos nombres descriptivos de plantas están perdiendo importancia, volviéndose menos comunes que los "nombres tipificados automáticamente", pero muchos todavía se usan, como por ejemplo:

Plantae, Algas , Musci , Hongos , Embryophyta , Tracheophyta , Spermatophyta , Gimnospermas , Coníferas , Coniferales , Angiospermas , Monocotiledóneas , Dicotiledóneas , etc.

Muchos de estos nombres descriptivos tienen una larga historia, a menudo anterior a Carl Linnaeus . Algunos son sustantivos comunes del latín clásico en nominativo plural, que significan, por ejemplo, «las plantas», «las algas» o «los musgos». Como todos los nombres que no pertenecen al ámbito familiar, estos nombres siguen las reglas gramaticales latinas de los sustantivos en plural y se escriben con mayúscula inicial.

El artículo 18.5 ^{[ 2 ]} del ICN permite un nombre descriptivo, de uso prolongado, para las siguientes ocho familias. Para cada una de estas familias también existe un nombre basado en el nombre de un género incluido (un nombre alternativo que también está permitido, aquí entre paréntesis):

• Compositae = " compuestas " (nombre alternativo: Asteraceae, basado en el género Aster )
• Cruciferae = "portadores de cruces" (nombre alternativo: Brassicaceae, basado en el género Brassica )
• Gramíneas = "gramíneas" (nombre alternativo: Poaceae, basado en el género Poa )
• Guttiferae = "portadores de látex" (nombre alternativo: Clusiaceae, basado en el género Clusia )
• Labiatae = "labiadas" (nombre alternativo: Lamiaceae, basado en el género Lamium )
• Leguminosae = "legumbres" (nombre alternativo: Fabaceae, basado en el género Faba , ahora considerado una sección del género Vicia )
• Palmae = "palmeras" (nombre alternativo: Arecaceae, basado en el género Areca )
• Umbelliferae = "portadoras de sombrillas" (nombre alternativo: Apiaceae, basado en el género Apium )

En el artículo 19.8 se ha previsto que el nombre de la subfamilia de plantas Papilionoideae sea un nombre alternativo de la subfamilia Faboideae, ^{[ 3 ]} porque la familia Papilionaceae se había conservado previamente cuando muchos botánicos la consideraban una familia separada de Fabaceae (Leguminosae). ^{[ 4 ]} Este nombre no se basa en ningún género de plantas llamado Papilio (una mariposa), sino que es un nombre descriptivo que significa que la planta tiene flores parecidas a las de una mariposa.