Trampa demográfica

La trampa demográfica es la combinación de una alta fertilidad (tasas de natalidad) y una disminución de la mortalidad (tasas de defunción), lo que resulta en un período de alta tasa de crecimiento poblacional (TCP). ^{[ 1 ]} La trampa demográfica ocurre cuando un país en desarrollo atraviesa la transición demográfica hacia el desarrollo.

Durante la "etapa 2" de la transición demográfica, la calidad de la atención médica mejora y las tasas de mortalidad disminuyen, pero las tasas de natalidad siguen siendo altas, lo que resulta en un período de alto crecimiento poblacional . ^{[ 1 ]} La trampa demográfica se produce cuando la etapa 2 persiste, porque "la disminución del nivel de vida refuerza la alta fertilidad predominante, lo que a su vez refuerza el declive del nivel de vida". ^{[ 2 ]} Esto resulta en mayor pobreza, donde las personas dependen de tener más hijos para obtener seguridad económica. El científico social John Avery explica que esto sucede porque las altas tasas de natalidad y las bajas tasas de mortalidad "conducen a un crecimiento poblacional tan rápido que el desarrollo que podría haber frenado la población es imposible". ^{[ 3 ]}

Una de las consecuencias más significativas de la "trampa demográfica" es el crecimiento explosivo de la población. Esto se observa actualmente en Asia, África y América Latina, donde las tasas de mortalidad disminuyeron durante la segunda mitad del siglo XX gracias a los avances en la atención médica. Sin embargo, en las décadas posteriores, la mayoría de estos países no lograron mantener el desarrollo económico a la par del crecimiento de su población, es decir, no pudieron satisfacer las necesidades educativas de un mayor número de niños en edad escolar, crear más empleos para la creciente fuerza laboral ni proporcionar infraestructura y servicios básicos, como alcantarillado, carreteras, puentes, suministro de agua, electricidad y un suministro estable de alimentos. ^{[ 2 ]}

Una posible consecuencia de que un país permanezca estancado en la etapa 2 es que su gobierno alcance un estado de "fatiga demográfica", escribe Donald Kaufman . En esta situación, el gobierno carecerá de recursos financieros para estabilizar el crecimiento de su población y será incapaz de afrontar eficazmente las amenazas de desastres naturales, como huracanes, inundaciones, deslizamientos de tierra, sequías y enfermedades. Según Kaufman, muchos países que sufren de "fatiga demográfica" retrocederán a la etapa 1, lo que resultará en altas tasas de natalidad y mortalidad. "Si esto ocurre", afirma, "estos países podrían alcanzar pronto un crecimiento demográfico nulo , pero a un precio terrible". Pone como ejemplo a Zimbabue , donde el 26% de la población adulta padece SIDA y la esperanza de vida promedio es de tan solo 40 años. ^{[ 2 ]}

El ecologista Lester Brown señala que 16 de los 20 países designados como " estados fallidos " en 2010 quedaron atrapados en esta trampa demográfica y, muy probablemente, no podrán salir de ella por sí solos. Brown describe a Sudán como un "caso clásico" de un país atrapado en la trampa demográfica.

Se ha desarrollado lo suficiente económica y socialmente como para reducir la mortalidad, pero no lo suficiente como para reducir rápidamente la fertilidad. Como resultado, las mujeres tienen en promedio cuatro hijos, sin contar los gemelos, lo que duplica los dos necesarios para el reemplazo generacional, y la población de 41 millones crece en más de 2000 personas por día. Bajo esta presión, Sudán, al igual que muchos otros países, se está desmoronando. ^{[ 4 ]}

Ejemplos de naciones y territorios en desarrollo que lograron pasar con éxito de la etapa 2 a la etapa 3 son Corea del Sur y Taiwán , que consiguieron reducir el tamaño de las familias y, por consiguiente, mejoraron su nivel de vida. Esto resultó en una mayor disminución de las tasas de natalidad.

Recientemente se ha sugerido que el surgimiento de grandes convulsiones sociopolíticas al escapar de la trampa malthusiana (una idea similar a la trampa demográfica) no es un fenómeno anormal, sino regular. ^{[ 5 ]}

La existencia de la «trampa» es controvertida. Algunos demógrafos la consideran un problema temporal que puede eliminarse con una mejor educación y una mejor planificación familiar. Otros la consideran un síntoma a largo plazo de la falta de educación infantil y de redes de protección contra la pobreza, lo que lleva a que más familias vean a los hijos como una forma de «asegurar ingresos» para el futuro. ^{[ 1 ]} No obstante, muchos científicos sociales coinciden en que la planificación familiar debe ser una parte importante de la salud pública y el desarrollo económico. ^{[ 3 ]}

Otros argumentan que, si bien la combinación de una mayor fertilidad y una menor mortalidad es un fenómeno muy real, no hay razón para suponer que esto sea perjudicial para los países en desarrollo. En su libro El recurso definitivo , el economista Julian Simon sostuvo que el ingenio humano es un recurso más importante para el crecimiento económico que los recursos naturales. Dado que el crecimiento demográfico va acompañado de mejoras en la eficiencia de los recursos , nuevos descubrimientos de recursos naturales, el desarrollo de sustitutos y cambios en las preferencias de los consumidores, una población en crecimiento suele impulsar el crecimiento económico en lugar de obstaculizarlo.

• Egipto ^{[ 6 ]}
• Franja de Gaza
• Yemen

• dividendo demográfico
• economía demográfica
• Transición demográfica
• Ventana demográfica
• Superpoblación

• Lester Brown hablando en UC Berkeley , donde describe la "trampa demográfica" en los últimos 10 minutos de un video de 1 hora.