Desempañador

Símbolo del desempañador del parabrisas delantero (izquierda) y del desempañador de la luneta trasera (derecha).

Un desempañador , descongelador o descongelador es un sistema para eliminar la condensación y descongelar el hielo del parabrisas , la luneta trasera o las ventanillas laterales de un vehículo . El descongelador de la luneta trasera fue inventado por el ingeniero automovilístico alemán Heinz Kunert . ^{[ 1 ]}

Para el desempañado primario, el calor generalmente lo proporciona el refrigerante del motor del vehículo a través del radiador de la calefacción ; el aire fresco se sopla a través del radiador y luego se canaliza y distribuye sobre la superficie interior del parabrisas mediante un ventilador . En muchos casos, este aire se enfría y deshumidifica primero haciéndolo pasar por el evaporador del aire acondicionado del vehículo . Esta deshumidificación, seguida de un recalentamiento, hace que el desempañado sea más efectivo y rápido, ya que el aire caliente y seco tiene mayor capacidad para absorber la humedad del vidrio al que se dirige (en comparación con el aire caliente y húmedo proporcionado solo por la calefacción y el aire frío y seco proporcionado solo por el sistema de aire acondicionado). Sin embargo, siempre que el vehículo esté equipado con un sistema de aire acondicionado, se debe tener cuidado de mantenerlo en funcionamiento para que el desempañador primario funcione de manera óptima. Además, a temperaturas ambiente muy bajas, el sistema de aire acondicionado podría no encenderse para evitar posibles daños en el compresor. En los vehículos modernos, el funcionamiento de este tipo de desempañador a menudo activa automáticamente el sistema de aire acondicionado, sin necesidad de ninguna otra acción.

Los desempañadores secundarios, como los que se usan en la luneta trasera o en los espejos retrovisores de un vehículo , suelen consistir en una serie de conductores resistivos lineales paralelos integrados en el cristal o sobre él. Al aplicarles energía, estos conductores se calientan , descongelando el hielo y evaporando la condensación. Pueden estar compuestos de un material cerámico plateado impreso y horneado sobre la superficie interior del cristal, o bien ser una serie de hilos muy finos incrustados en él. Los conductores impresos en la superficie son propensos a dañarse por abrasión , pero se pueden reparar fácilmente con una pintura conductora .

Para referirse a los desempañadores secundarios se utilizan diversos términos, como "desempañador eléctrico de ventanas" (EWD, por sus siglas en inglés), "desempañador de la ventana trasera" (RWD, por sus siglas en inglés), etc.

Los desempañadores térmicos resistivos suelen estar equipados con un temporizador automático que los activa durante un periodo de 10 a 15 minutos antes de apagarse. Esto se debe a que la mayor parte del desempañado se realiza dentro de ese tiempo, tras el cual la calefacción del vehículo suele haber elevado la temperatura interior lo suficiente como para evitar que se vuelva a empañar. Sin embargo, si esto no ocurre, el conductor puede volver a activar el sistema una vez transcurrido el tiempo programado. Normalmente, hay un indicador en el tablero del vehículo , a menudo en el interruptor del desempañador, para avisar al conductor.

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