Medalla al Servicio Distinguido de Defensa

La Medalla al Servicio Distinguido de Defensa (DDSM, por sus siglas en inglés) es una condecoración militar del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Se otorga a miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos por un servicio excepcionalmente meritorio en un deber de gran responsabilidad que contribuye a la seguridad nacional o la defensa de los Estados Unidos. La medalla fue establecida el 9 de julio de 1970 por el presidente Richard Nixon mediante la Orden Ejecutiva 11545. El primer premio se entregó al general Earle Wheeler al retirarse tras servir como Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y Presidente del Estado Mayor Conjunto . ^{[ 1 ]}

La Medalla al Servicio Distinguido de Defensa es la condecoración militar personal conjunta de mayor precedencia otorgada por el Departamento de Defensa. Su prestigio es equivalente al de la Medalla al Servicio Distinguido de Seguridad Nacional, otorgada por el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos .

La Medalla al Servicio Distinguido de Defensa se otorga por un servicio excepcionalmente meritorio en un puesto de gran responsabilidad mientras se está asignado a una organización o actividad del Departamento de Defensa, incluyendo la Oficina del Secretario de Defensa, el Estado Mayor Conjunto , los comandos combatientes , las agencias de defensa u otras asignaciones de servicio conjunto designadas por el Secretario de Defensa.

La medalla se otorga normalmente a los miembros de mayor rango de las Fuerzas Armadas cuyas funciones les permiten un contacto directo y frecuente con el Secretario de Defensa y otros altos funcionarios del gobierno, y cuyo desempeño y contribuciones a la seguridad o defensa nacional son de primer nivel. Entre los condecorados suelen figurar el Presidente del Estado Mayor Conjunto , el Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto , los comandantes de los comandos de combate, los jefes y subjefes de las diferentes ramas de las Fuerzas Armadas, y otros altos mandos con responsabilidad directa sobre actividades o programas importantes que influyen significativamente en la política de defensa de Estados Unidos.

La medalla también puede otorgarse a otros miembros de alto rango cuyas contribuciones individuales a la seguridad o defensa nacional se reconozcan como tan excepcionales en alcance y valor que equivalen a contribuciones normalmente asociadas con puestos de mayor responsabilidad. La Medalla al Servicio Distinguido de Defensa tiene como objetivo reconocer un servicio excepcionalmente meritorio sostenido, y normalmente se otorga por un período superior a 12 meses que abarque la totalidad de una asignación conjunta. ^{[ 2 ]}

La Medalla al Servicio Distinguido de Defensa se lleva después de las Cruces al Servicio Militar y antes de las Medallas al Servicio Distinguido de las distintas ramas de las fuerzas armadas. No se otorga por un período de servicio por el cual ya se haya concedido una Medalla al Servicio Distinguido de las fuerzas armadas.

La Medalla al Servicio Distinguido de Defensa es de color dorado. El anverso presenta un pentágono esmaltado en azul medio, con la punta hacia arriba, sobre el cual se superpone un águila calva con las alas extendidas que sujeta tres flechas cruzadas. Sobre el pecho del águila se encuentra un escudo con las armas de los Estados Unidos. El pentágono está rodeado por un círculo dorado compuesto por trece estrellas de cinco puntas en la mitad superior y una corona de laurel y ramas de olivo en la mitad inferior. La suspensión está formada por cinco rayos dorados de tamaño decreciente.

El reverso lleva la inscripción “ Por Servicio Distinguido ” en la parte superior, con la inscripción “ Del Secretario de Defensa a ” dentro del pentágono.

Las condecoraciones posteriores de la Medalla al Servicio Distinguido de Defensa se distinguen por racimos de hojas de roble. La medalla también puede otorgarse con distintivos autorizados, incluido el distintivo "C", de acuerdo con la política de condecoraciones del Departamento de Defensa. ^{[ 3 ]}

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