Acta declaratoria

La Ley de las Colonias Americanas de 1766 ^{( 6 Geo} . 3. c. 12), conocida comúnmente como la Ley Declaratoria , fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña que acompañó la derogación de la Ley de Derechos en las Colonias Americanas de 1765 ( 5 Geo. 3. c. 12) y la enmienda de la Ley del Azúcar de 1763 ( 4 Geo. 3. c. 15). El Parlamento derogó la Ley del Timbre porque los boicots perjudicaban el comercio británico y utilizó la declaración para justificar la derogación y evitar la humillación. La declaración afirmaba que la autoridad del Parlamento era la misma en América que en Gran Bretaña y afirmaba su facultad para aprobar leyes vinculantes para las colonias americanas.

Representantes de varias de las Trece Colonias se reunieron en el Congreso de la Ley del Timbre en respuesta a la Ley del Timbre de 1765 ( 5 Geo. 3 . c. 12), para cuestionar el derecho de una potencia lejana a gravarlas sin la debida representación. El Parlamento británico se enfrentó entonces a colonias que se negaban a cumplir con su ley. Esto, sumado a las protestas ocurridas en las colonias y, más importante aún, a las protestas surgidas en Gran Bretaña por parte de los fabricantes que sufrían las consecuencias del acuerdo de no importación de las colonias, ^{[ 1 ]} condujo a la derogación de la Ley del Timbre.

Normalmente, la actividad económica en las colonias no habría provocado tal revuelo, pero la economía británica aún sufría una depresión posguerra tras la Guerra de los Siete Años . Otra razón para la derogación de la Ley del Timbre fue la sustitución de George Grenville , el Primer Ministro que la había promulgado, por Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham . Rockingham era más favorable a las colonias y, además, se oponía a las políticas que Grenville había implementado. Rockingham invitó a Benjamin Franklin a hablar ante el Parlamento sobre la política colonial y presentó a los colonos como opuestos a los impuestos internos (derivados de las transacciones coloniales internas), como los que exigía la Ley del Timbre, pero no a los impuestos externos (aranceles aplicados a las mercancías importadas). ^{[ 2 ]} El Parlamento acordó entonces derogar la Ley del Timbre con la condición de que se aprobara la Ley Declaratoria. El 18 de marzo de 1766, el Parlamento derogó la Ley del Timbre y aprobó la Ley Declaratoria.

Aunque muchos en el Parlamento consideraban que esta cláusula implicaba impuestos, otros parlamentarios y muchos colonos —ocupados celebrando lo que consideraban su victoria política— no lo creían así. Otros colonos, sin embargo, se indignaron porque la Ley Declaratoria insinuaba la llegada de más leyes. Esta Ley Declaratoria fue copiada casi textualmente de la Ley Declaratoria de 1719 ( 6 Geo. 1. c. 5), una ley que había sometido a Irlanda a la Corona , lo que implicaba que las Trece Colonias correrían la misma suerte. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los colonos nunca pidieron explícitamente su derogación y buscaron la reconciliación con la Corona hasta el último momento. ^{[ 4 ]}

El teórico político Edwin Mims, Jr. describió la reacción estadounidense a la Ley Declaratoria:

Cuando en 1766 este Parlamento británico modernizado, comprometido ya con el principio de soberanía parlamentaria ilimitada e inalienable, emitió una declaración que permitía a la mayoría parlamentaria aprobar cualquier ley que considerara oportuna, fue recibido con un clamor de horror en las colonias. James Otis y Samuel Adams en Massachusetts, Patrick Henry en Virginia y otros líderes coloniales a lo largo de la costa gritaron «¡Traición!» y «¡ Carta Magna !». Tal doctrina, insistían, destruía la esencia de todo aquello por lo que sus antepasados ​​británicos habían luchado, y le arrebataba el sabor mismo a esa noble libertad anglosajona por la que habían muerto los sabios y patriotas de Inglaterra. ^{[ 5 ]}

Tras la aprobación de la ley, el Parlamento británico nunca más intentó imponer directamente impuestos a ninguna de sus colonias o territorios de ultramar , excepto por la Ley de Impuestos sobre las Colonias de 1778 ( 18 Geo. 3 . c. 12) que se aprobó durante la Revolución Americana .

Incluso después del reconocimiento de la independencia de los Estados Unidos , la ley siguió vigente para las colonias restantes del Imperio Británico en el hemisferio occidental .

La ley fue derogada en 1964, y el puñado de colonias británicas restantes en las Indias Occidentales ya se regían por constituciones otorgadas explícitamente bajo la autoridad del Parlamento, y en particular por la Ley de las Indias Occidentales de 1962 ( 10 y 11 Eliz. 2 . c. 19).

• La Guerra de Independencia de Estados Unidos y la Ley Declaratoria se encuentran entre los proyectos de ley de ingresos posteriores a 1763.
• Imperio británico
• Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham
• América colonial
• George Grenville
• Leyes Townshend

• Texto de la Ley que deroga la Ley del Timbre