Decápolis

32°43′00″N 35°48′00″E / 32.7167, -35.8000

La Decápolis (en griego: Δεκάπολις , Dekápolis , «Diez Ciudades») fue un grupo de diez ciudades helenísticas en la frontera oriental del Imperio romano en el Levante meridional durante los primeros siglos a. C. y d. C. La mayoría de las ciudades estaban situadas al este del valle del Jordán , entre Judea , Iturea , Nabatea y Siria . ^[1]

La Decápolis fue un centro de la cultura helenística y romana en una región que por lo demás estaba poblada por judíos , nabateos árabes y arameos . ^[2] Las ciudades formaban un grupo debido a su lengua , cultura , religión , ubicación y estatus político, y cada una funcionaba como una ciudad-estado autónoma dependiente de Roma. A veces se las describe como una liga de ciudades, aunque algunos eruditos ^{[¿ quiénes? ]} creen que nunca estuvieron organizadas formalmente como una unidad política.

En la época del emperador Trajano , las ciudades fueron incorporadas a las provincias de Siria y Arabia Pétrea ; varias ciudades fueron luego ubicadas en Siria Palestina y Palestina Secunda . La región de la Decápolis está ubicada en la actual Jordania (Filadelfia, Gerasa, Pella y Gadara), Israel (Escitópolis e Hipos) y Siria (Rafana, Dión, Canatha y Damasco).

Los nombres de las diez ciudades tradicionales de la Decápolis provienen de la Historia Natural de Plinio . ^[3] Son:

Damasco se encontraba más al norte que las demás y por eso a veces se piensa que era un miembro "honorario". Josefo afirma que Escitópolis era la mayor de las diez ciudades. ^[6] El comentarista bíblico Edward Plumptre sugiere que esta es la razón por la que Damasco no fue incluida en la lista de Josefo. ^[7] Según otras fuentes, puede haber habido hasta 18 o 19 ciudades grecorromanas contadas como parte de la Decápolis.

A excepción de Escitópolis, Damasco y Canatha, las ciudades de la Decápolis fueron fundadas en su mayor parte durante el período helenístico , entre la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C. y la conquista romana de Celesiria , incluida Judea en el 63 a. C. Algunas se establecieron bajo la dinastía ptolemaica que gobernó Judea hasta el 198 a. C. Otras se fundaron más tarde, cuando el Imperio seléucida gobernaba la región. Algunas de las ciudades incluían "Antioquía" o "Seleucia" en sus nombres oficiales ( Antioquía Hippos , por ejemplo), lo que da fe de los orígenes seléucidas. Las ciudades fueron griegas desde su fundación, modelándose a partir de las polis griegas .

En el año 63 a. C., el general romano Pompeyo conquistó el Mediterráneo oriental. Los habitantes de las ciudades helenizadas, que estaban bajo el dominio del reino judío asmoneo , ^[8] recibieron a Pompeyo como un libertador. Cuando Pompeyo reorganizó la región, otorgó a un grupo de estas ciudades autonomía bajo protección romana; este fue el origen de la Decápolis. Durante siglos las ciudades basaron su era calendárica en esta conquista: el 63 a. C. fue el año de época de la era pompeyana , utilizado para contar los años a lo largo de los períodos romano y bizantino.

Bajo el dominio romano, las ciudades de la Decápolis no estaban incluidas en el territorio del reino herodiano , sus estados sucesores de la tetrarquía herodiana o la provincia romana de Judea . En cambio, a las ciudades se les permitió una considerable autonomía política bajo la protección romana. Cada ciudad funcionaba como una polis o ciudad-estado , con jurisdicción sobre un área del campo circundante. Cada una acuñaba sus propias monedas. Muchas monedas de las ciudades de la Decápolis identifican a su ciudad como "autónoma", "libre", "soberana" o "sagrada", términos que implican algún tipo de estatus de autogobierno. ^[9]

Los romanos dejaron su impronta cultural en todas las ciudades. Cada una de ellas fue reconstruida con una cuadrícula de calles de estilo romano en torno a un cardo y/o decumanus central . Los romanos patrocinaron y construyeron numerosos templos y otros edificios públicos. El culto imperial , la adoración al emperador romano, era una práctica muy común en toda la Decápolis y era una de las características que unía las ciudades. Un pequeño templo o fachada al aire libre, llamado kalybe , era exclusivo de la región. ^[10]

Las ciudades también pudieron haber disfrutado de fuertes lazos comerciales, fomentados por una red de nuevas vías romanas . Esto ha llevado a que hoy se las identifique comúnmente como una "federación" o "liga". La Decápolis probablemente nunca fue una unión política o económica oficial; lo más probable es que significara la colección de ciudades-estado que disfrutaron de una autonomía especial durante el gobierno romano temprano. ^{[11] [12]}

Los evangelios del Nuevo Testamento de Mateo , Marcos y Lucas mencionan que la región de Decápolis fue un lugar del ministerio de Jesús . Según Mateo 4:23-25, la Decápolis fue una de las áreas de donde Jesús sacó a su multitud de discípulos , atraídos por su "curación de toda clase de enfermedades". La Decápolis fue una de las pocas regiones por las que viajó Jesús en la que los gentiles eran mayoría: la mayor parte del ministerio de Jesús se centró en enseñar a los judíos. Marcos 5 : 1-10 enfatiza el carácter gentil de la Decápolis cuando Jesús se encuentra con una piara de cerdos, un animal prohibido por la Kashrut , las leyes dietéticas judías. Un hombre poseído por un demonio sanado por Jesús en este pasaje pide ser incluido entre los discípulos que viajaron con Jesús; pero Jesús no se lo permite, ya que quería que les contara a sus amigos lo que el Señor había hecho y le ordena que permaneciera en la región de la Decápolis. ^[13]

La Decápolis quedó bajo el dominio romano directo en el año 106 d. C., cuando Arabia Pétrea fue anexionada durante el reinado del emperador Trajano . Las ciudades se dividieron entre la nueva provincia y las provincias de Siria y Judea . ^[9] En el Imperio romano tardío, se dividieron entre Arabia y Palestina Secunda , de la que Escitópolis sirvió como capital provincial; mientras que Damasco pasó a formar parte de la Fenicia Libanesa . Las ciudades continuaron siendo distintas de sus vecinas dentro de sus provincias, distinguiéndose, por ejemplo, por el uso de la era del calendario pompeyano y sus identidades helenísticas continuas. Sin embargo, la Decápolis ya no era una unidad administrativa.

La región de la Decápolis romana y bizantina fue influenciada y gradualmente conquistada por el cristianismo . Algunas ciudades fueron más receptivas que otras a la nueva religión. Pella fue la base de algunos de los primeros líderes de la iglesia ( Eusebio informa que los apóstoles huyeron allí para escapar de la primera guerra judeo-romana ). En otras ciudades, el paganismo persistió hasta bien entrada la era bizantina. Sin embargo, con el tiempo la región se volvió casi completamente cristiana y la mayoría de las ciudades sirvieron como sedes de obispos .

La mayoría de las ciudades continuaron existiendo hasta finales del período romano y bizantino. Algunas fueron abandonadas en los años posteriores a la conquista de Palestina por el califato Rashidun en 641, pero otras ciudades continuaron habitadas hasta bien entrado el período islámico.

Jerash (Gerasa) y Bet She'an (Escitópolis) sobreviven como ciudades hoy en día, después de períodos de abandono o grave decadencia. Damasco nunca ha perdido su papel destacado a lo largo de la historia posterior. Filadelfia estuvo abandonada durante mucho tiempo, pero resurgió en el siglo XIX y se convirtió en la capital de Jordania con el nombre de Amán . La arqueología del siglo XX ha identificado la mayoría de las otras ciudades de la lista de Plinio, y la mayoría han sido objeto o están siendo objeto de excavaciones considerables. ^{[14] [15] [16] [17] [18]}

La Decápolis era una región en la que interactuaban dos culturas: la cultura de los colonos griegos y las culturas judía y aramea autóctonas. Hubo cierto conflicto. Los habitantes griegos estaban escandalizados por la práctica judía de la circuncisión , que se consideraba una mutilación genital cruel y bárbara . ^[19] Varios elementos de disidencia judía hacia la naturaleza dominante y asimiladora de la civilización helénica surgieron gradualmente frente a la asimilación. Al mismo tiempo, también se produjeron mezclas y préstamos culturales en la región de la Decápolis.

Las ciudades actuaron como centros de difusión de la cultura helenística. Algunas deidades locales comenzaron a recibir el nombre de Zeus , del dios griego principal. Mientras tanto, en algunas ciudades los griegos comenzaron a adorar a estas deidades locales "Zeus" junto con su propio Zeus Olimpio. Hay evidencia de que los colonos adoptaron el culto a otros dioses semíticos , incluidas las deidades fenicias y el dios nabateo principal, Dushara (adorado bajo su nombre helenizado, Dusares ). El culto a estos dioses semíticos está atestiguado en monedas e inscripciones de las ciudades.

• Heptápolis (que significa siete ciudades)
• Hexápolis dórica (seis)
• Pentápolis (cinco)
• Tetrapolis (cuatro)
• Trípoli (tres)

• La Decápolis en BibArch Archivado el 5 de febrero de 2005 en Wayback Machine
• La Decápolis en la Enciclopedia Católica
• La Decápolis: una breve descripción
• Reseña académica de un libro de 2003, Kulte und Kultur der Dekapolis (Cultos y cultura de la Decápolis) . La reseña contiene información sobre el sincretismo religioso en la Decápolis helenística y romana. Contiene algunos pasajes en alemán.
• "Nuevas inscripciones en una ciudad romana de Israel arrojan luz personal sobre los primeros cristianos", Ha'aretz, 22 de noviembre de 2022