Dean Moon

Dean Moon (1 de mayo de 1927 - 4 de junio de 1987) fue un diseñador de automóviles estadounidense. Creció en Norwalk, California . Moon estuvo rodeado de autos y carreras desde su juventud. Su padre era dueño del "Moon Café" y tenía una pista de karts que llamó "Moonza", un juego de palabras con Monza . ^{[ 1 ]} Dean participó en el hot rodding en lagos secos a finales de la década de 1940. ^{[ 2 ]} Fundó MOON Speed ​​Equipment (c. 1950) y trabajó para mejorar la calidad y la seguridad de los productos de velocidad y carreras durante toda su vida.

Moon fue uno de los miembros fundadores de la Specialty Equipment Manufacturers Association en 1963. ^{[ 3 ]}

Dean Moon fue un entusiasta de los autos modificados y un innovador en la fabricación de piezas de alto rendimiento. Construyó y compitió con autos desde El Mirage Dry Lake y Bonneville Salt Flats hasta las pistas de arrancones y más allá, y fundó una empresa que se convirtió en un ícono de la industria del hot rodding. Comenzando su negocio modestamente en un garaje detrás del Moon Café de su padre en Norwalk, lo convirtió en una marca reconocida internacionalmente. Sus primeros productos fueron un bloque de combustible para múltiples carburadores, discos de rueda de aluminio hilado, tanques de gasolina de aluminio y un pedal de acelerador con forma de pie. Los productos con el nombre Moon, incluyendo las cubiertas de rueda de disco Moon y los contenedores de combustible auxiliares Moon Tank, fueron muy populares, y los autos de exhibición y de arrancones de color amarillo brillante de Moon Equipment se utilizaron como prototipos para los juguetes Hot Wheels. ^{[ 1 ]}

En 1960, Moon compró la empresa Potvin a Chuck Potvin, un buen amigo y fabricante de sistemas de encendido, árboles de levas y accionamientos de compresores. En 1962, trasladó la empresa al edificio de Moon Equipment en Santa Fe Springs, California , y continuó produciendo productos Potvin.

El primer AC Shelby Cobra que llegó a Estados Unidos, entregado a Carroll Shelby , fue equipado con un motor y transmisión Ford V8 en el taller de Dean Moon en Santa Fe Springs, en febrero de 1962. MOONEYES aún se encuentra hoy en día en esta histórica ubicación, en 10820 S. Norwalk Blvd.

Moon aportó un nivel de espectáculo al deporte de las carreras de aceleración. Sus autos no solo eran rápidos, sino que también lucían bien con las calcomanías distintivas de Mooneyes, pintura amarilla y cromados. Sus equipos estaban bien presentados con uniformes completamente blancos con el logotipo MOON y sombreros de vaquero. Revell fabricó un kit de modelo de plástico del dragster Mooneyes con chasis Dragmaster y motor Chevrolet , al que denominaron banco de pruebas rodante (conducido por Gary Cagle a una victoria en los NHRA Winternationals de 1962 ^{[ 4 ]} ), y luego como autos de exhibición después de su retiro de las carreras. ^{[ 5 ]} El auto regresó a Inglaterra en 1963 conducido por Dante Duce. En 1964, Duce ganó las Brighton Speed ​​Trials en el Moonbeam, un auto deportivo con carrocería Devin equipado con un motor Chevrolet V-8 sobrealimentado. ^{[ 6 ]}

Muchos productos Moon se siguen utilizando hoy en día y son muy apreciados para restaurar y recrear coches clásicos modificados. El logotipo de los "Mooneyes" es un elemento emblemático de la historia de este deporte.

Moon Speed ​​Equipment suspendió temporalmente sus actividades tras la muerte de Dean en 1987, y posteriormente, aparentemente, cerró sus puertas tras el fallecimiento de su esposa. A principios de la década de 1990, Shige Suganuma (un antiguo distribuidor de Mooneyes de Japón y amigo íntimo de la familia Moon) reactivó la empresa como MOONEYES USA, que continúa hoy con las tradiciones de Dean Moon, incluyendo el Mooneyes Hot Rod & Custom Show en Yokohama, Japón . ^{[ 7 ]}

• Sitio web global de MOONEYES
• Sitio web de MOONEYES USA
• Sitio web de MOON OF JAPAN