Dave Barrett

Barrett fue elegido por primera vez a la legislatura de Columbia Británica en las elecciones de 1960 como miembro de la Federación Cooperativa de la Commonwealth (que pronto se convertiría en el Nuevo Partido Democrático de Columbia Británica ) por el distrito electoral de Dewdney. Había sido despedido de su trabajo por el gobierno provincial en 1959 después de que se supiera que se postulaba para una nominación de la CCF y tuvo que luchar para ser readmitido, ya que en ese momento los funcionarios públicos tenían prohibido postularse para cargos públicos. ^{[ 5 ]}

Se hizo conocido por su habilidad para hablar en público y mantuvo su escaño durante cuatro elecciones. Se postuló para el liderazgo provincial del NDP, pero perdió ante Tom Berger . Sin embargo, Berger perdió las elecciones de 1969 , una contienda que se esperaba que ganara el NDP. Renunció y rápidamente se puso en marcha una campaña para nombrar a Barrett como líder del partido.

Barrett lideró al NDP hacia su primera victoria provincial contra el estancado gobierno del Crédito Social de WAC Bennett en las elecciones de 1972. Se convirtió en Primer Ministro el 15 de septiembre de 1972.

El gobierno de Barrett reformó sustancialmente el sistema de bienestar social e inició varias reformas, como la creación de la Junta de Relaciones Laborales de la provincia, la Corporación de Seguros de Columbia Británica (ICBC) para proporcionar seguros públicos de automóviles y la Reserva de Tierras Agrícolas (ALR) para proteger la escasa oferta de tierras agrícolas en Columbia Británica, todas las cuales fueron mantenidas por los gobiernos posteriores del Crédito Social y del Partido Liberal. ^{[ 6 ]} El NDP también introdujo una mayor democratización en la Asamblea Legislativa de Columbia Británica mediante la introducción del período de preguntas y las transcripciones completas de Hansard de los procedimientos legislativos en la provincia. ^{[ 7 ]}

En 1973, la Columbia Británica prohibió el castigo corporal en todas las escuelas. También prohibió los baños de pago , lanzó Pharmacare , preservó Cypress Bowl para actividades recreativas, estableció el Servicio de Ambulancias de la Columbia Británica , aprobó el Código de Derechos Humanos , leyes de protección al consumidor e introdujo la inmersión en francés en las escuelas. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Durante el mandato de Barrett como primer ministro, se introdujeron varias reformas. Se implementó un impuesto sobre las regalías mineras que exacerbó el descontento de la industria minera y contribuyó a su movilización para organizarse y derrotar electoralmente al NDP. ^{[ 6 ]} El gobierno de Barrett también creó el servicio provincial de fiscalía de la Corona, centralizando el control de la fiscalía en el Fiscal General provincial y separándolo de la administración local o municipal. Asimismo, el gobierno eliminó las comisarías de policía de los juzgados, enfatizando las funciones separadas de la policía y los tribunales.

Se estableció un servicio provincial de ambulancias y ambulancias aéreas, y el Día de la Columbia Británica fue proclamado día festivo oficial. Whistler se convirtió en el primer municipio turístico de Canadá, se redujeron las proporciones de alumnos por profesor y se amplió la oferta de colegios comunitarios. El gasto en recursos humanos, como porcentaje del presupuesto, casi se duplicó, y la legislación, según un estudio, eliminó las obligaciones de sucesión en las granjas que se transferían de padres a hijos. Se lanzaron varias iniciativas de autodeterminación para las Primeras Naciones y se creó una oficina provincial sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer, además de proporcionar financiación para refugios y centros de salud para mujeres, incluidas agencias para víctimas de violación. ^{[ 9 ]} Se mejoraron los derechos de negociación colectiva, y el salario mínimo se elevó al nivel más alto de Canadá y se aplicó (como señaló un observador) "a las mujeres por primera vez". ^{[ 10 ]} Se congeló la conversión de tierras agrícolas, protegiendo así los suelos fértiles e impidiendo que estas tierras se recalificaran con fines lucrativos. ^{[ 11 ]}

Se realizaron importantes inversiones en guarderías y viviendas, ^{[ 12 ]} se aumentaron las tasas de asistencia social, se proporcionaron nuevas protecciones de alquiler para los inquilinos y se estableció el jardín de infancia en toda la provincia. ^{[ 13 ]} Los propietarios de viviendas se beneficiaron de reducciones de impuestos escolares, nuevas inversiones en vivienda, alivio del impuesto a la propiedad, alivio hipotecario y una subvención de $30 al año para inquilinos. Se creó un ministerio de vivienda con un presupuesto de $75 millones, con $10 millones para subvenciones a organizaciones sin fines de lucro que construyen viviendas para personas mayores y $50 millones para “vivienda y desarrollo”. ^{[ 14 ]} Además, como señaló un observador, “la vivienda fue declarada un derecho básico, con limitaciones a los poderes de los propietarios y subvenciones mensuales para los inquilinos”. ^{[ 11 ]} El parque de viviendas públicas de Columbia Británica también aumentó drásticamente durante el mandato de Barrett; de 1400 a 6200 unidades. ^{[ 15 ]} Se llevó a cabo la garantía de ingresos para los agricultores ^{[ 16 ]} y se introdujeron la atención dental financiada por el gobierno y los trabajos de verano para jóvenes, ^{[ 17 ]} junto con Mincome; un programa de ingreso mínimo que garantizaba $250 al mes a los adultos mayores y discapacitados y que fue descrito por un observador como “el logro de bienestar del que el gobierno de Barrett se siente más orgulloso”. ^{[ 18 ]}

El NDP aprobó 367 proyectos de ley, un promedio de una nueva ley cada tres días, mientras estuvo en el poder. ^{[ 6 ]}

Barrett convocó elecciones anticipadas en 1975 y fue derrotado por el Partido del Crédito Social, entonces liderado por Bill Bennett , hijo del hombre al que Barrett había vencido en las elecciones anteriores. La campaña de Bennett se centró en atacar la gestión de las finanzas provinciales por parte del gobierno de Barrett. Empresas y otros defensores del libre mercado habían unido a la oposición al NDP bajo un revitalizado Partido del Crédito Social, con diputados tanto liberales como conservadores que se pasaron al bando del Crédito Social antes de las elecciones.

En términos de cifras absolutas (pero no de porcentaje), el NDP aumentó su voto popular en las elecciones de 1975. Sin embargo, su voto fuera del área de Vancouver se desplomó, lo que le costó 20 escaños y su mayoría. Barrett fue derrotado personalmente en el escaño de Coquitlam que había ocupado desde su creación en una redistribución de 1965, perdiendo ante el retador de Socred, George Herman Kerster, por solo 18 votos. En junio de 1976, regresó a la legislatura en una elección parcial en Vancouver Este, después de que el diputado del NDP en funciones, Robert Arthur Williams, se retirara. Permaneció como diputado por esa circunscripción hasta 1984, continuando liderando al NDP contra los Socred de Bennett en las elecciones de 1979 y 1983 .

El 6 de octubre de 1983, Barrett fue expulsado por la fuerza de la cámara de la Asamblea Legislativa por el Sargento de Armas , durante un tumultuoso debate sobre el programa de austeridad del gobierno del Crédito Social , por no acatar la decisión del Presidente de la Cámara, y fue vetado de la legislatura durante varios meses. ^{[ 6 ]} Este fue el primer incidente en la historia de la legislatura en el que el personal de seguridad tuvo que intervenir y expulsar a un miembro de la cámara. ^{[ 19 ]}

Barrett fue elegido miembro del Parlamento por la circunscripción de Esquimalt-Juan de Fuca en 1988. Se postuló para el liderazgo del Partido Nuevo Demócrata federal en 1989, perdiendo por un estrecho margen en la cuarta votación ante Audrey McLaughlin en la convención de liderazgo del partido . El candidato rival, Simon De Jong, aceptó apoyar a Barrett a cambio de ser nombrado jefe de disciplina del partido . De Jong olvidó que llevaba un micrófono como parte de un documental de la CBC sobre la convención y las discusiones a puerta cerrada se filtraron a la prensa. ^{[ 20 ]} La controversia en torno a esto perjudicó a De Jong, pero fue de corta duración. Durante la campaña, Barrett argumentó que el partido debería preocuparse por la alienación del Oeste , en lugar de centrar su atención en Quebec . El liderazgo del NDP de Quebec se opuso firmemente a la candidatura de Barrett, y el futuro diputado de Quebec, Phil Edmonston, amenazó con renunciar al partido si Barrett se convertía en líder. ^{[ 21 ]}

Durante los polémicos intentos de enmendar la constitución canadiense, Barrett se opuso al Acuerdo del Lago Meech de 1987 , pero a regañadientes respaldó el Acuerdo de Charlottetown de 1992 para cumplir con la política del partido. Posteriormente, calificó el apoyo del partido al Acuerdo como un error.

Perdió su escaño en las elecciones federales de 1993 ante el candidato del Partido Reformista, Keith Martin .