Monasterio de Daphni

Daphni o Dafni ( griego moderno : Δαφνί; katharevousa : Δαφνίον, Daphnion ) es un monasterio bizantino del siglo XI situado a once kilómetros (6,8 millas) al noroeste del centro de Atenas, en el suburbio de Chaidari, al sur de la avenida Athinon. Se encuentra cerca del bosque del mismo nombre, en la Vía Sagrada que conducía a Eleusis. El bosque abarca unos 18 km² (7 mi²) y ^rodea un laurel . « Daphni » es el nombre griego moderno que significa ^« laurel», derivado de Daphneion (Lauretum). ^{[ 1 ]}  

El monasterio de Daphni, junto con los famosos monasterios de Hosios Loukas cerca de Delfos y Nea Moni en la isla de Quíos , están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su importante valor histórico y arquitectónico. Estos monasterios son famosos por ser obras maestras de la arquitectura bizantina media y destacan especialmente por sus suntuosos mosaicos interiores con fondo dorado . ^{[ 2 ]}

El monasterio de Daphni fue fundado hacia finales del siglo VI d. C. en el emplazamiento del Santuario de Apolo , que había sido profanado por los godos en el año 395. ^{[ 1 ]} El Santuario de Apolo fue construido en estilo jónico , utilizando las columnas más delgadas y pequeñas. Las columnas se alzan sobre una base con una voluta ornamental en la parte superior. Algunas de las columnas del templo se han conservado. Una de las cuatro columnas jónicas del antiguo Santuario de Apolo permanece en el lugar, ya que fue reutilizada en el monasterio de Daphni. Las demás columnas fueron retiradas y llevadas a Londres por Thomas Bruce, conde de Elgin (conocido por llevarse los mármoles del Partenón ). Las columnas, las bases y las cimas de las columnas del Santuario de Apolo se encuentran actualmente en posesión del Museo Británico ; no están expuestas al público, pero pueden verse en la página web del museo .

El primer monasterio del lugar se construyó al estilo de un castillo con una basílica en el centro. Estaba fortificado con murallas y pequeñas celdas , generalmente ubicadas dentro de las murallas y utilizadas por monjes o monjas. Las murallas estaban adosadas a la iglesia en lugar de estar separadas alrededor del perímetro de la propiedad, y una de las columnas de Apolo se integró en el muro sur de la iglesia. ^{[ 1 ]} Algunos de los bloques rectangulares de piedra porosa también se recuperaron y se utilizaron en el muro exterior occidental de la iglesia. Este primer monasterio entró en decadencia cuando Grecia sufrió graves daños tras las invasiones de bárbaros del norte y del mar en los siglos IX y X d. C.

Durante un período de renovada prosperidad en los siglos XI y XII, el Monasterio de Daphni fue restaurado. Se construyeron una nueva iglesia octogonal, un refectorio y una capilla para el cementerio. ^{[ 3 ]} La antigua basílica fue completamente demolida, excepto los muros y celdas de la iglesia anterior, que se incorporaron a la nueva iglesia. Restos de frescos antiguos encontrados en las paredes muestran a una persona con bandas, quizás el emperador Basilio II , sosteniendo un pergamino. La maestría empleada en la construcción de la iglesia sugiere que Basilio II trajo trabajadores de Constantinopla . ^{[ 1 ]}

El monasterio de Daphni cayó en decadencia tras ser saqueado por los cruzados francos en 1205. La región pasó a formar parte del Ducado de Atenas , bajo el reinado de Otón de la Roche . Otón cedió el monasterio de Daphni a la abadía cisterciense de Bellevaux , ^{[ 4 ]} quienes añadieron su propio claustro y arcos apuntados gemelos de estilo gótico a la fachada de la iglesia. El monasterio de Daphni se convirtió en un lugar de enterramiento popular para los caballeros. En 1458, inmediatamente después de la llegada de los turcos y la visita del sultán Mehmed II a Atenas, los cistercienses abandonaron el monasterio de Daphni y se abolió el Ducado de Atenas.

El exterior de la iglesia presenta un estilo cloisonné , muy común en las iglesias bizantinas medias de Grecia. ^{[ 3 ]} Este estilo de mampostería consiste en bloques rectangulares de piedra separados o enmarcados por ladrillos en sus cuatro lados. Las ventanas se distinguen del cloisonné mediante arcos de ladrillo. El contraste entre el color claro de los bloques de piedra del cloisonné, los ladrillos rojos que rodean las ventanas y el tejado naranja crea una elegancia sofisticada y discreta.

La planta de la Iglesia de Daphni es un sencillo octágono con forma de cruz griega, con distintos niveles de luz e iluminación. La parte superior de la iglesia, en particular la cúpula, simboliza el cielo, mientras que la parte inferior simboliza la tierra. Un tramo cuadrado en el centro de la iglesia está cubierto por una amplia cúpula. Trompas , pequeñas semicúpulas que abarcan las esquinas de un cuadrado, están conectadas por altos pilares en forma de L que forman la transición del cuadrado al círculo de la cúpula. Las cuatro trompas del tramo cuadrado lo transforman en un octágono. Las superficies de las paredes se ensanchan en la parte superior, por encima de las trompas, y se unen para formar la base circular de la cúpula.

Una cruz griega se forma mediante cuatro brazos con bóveda de cañón de la misma longitud que se proyectan desde el tramo central. Pequeños tramos cubiertos con bóvedas de arista (techos formados por dos bóvedas de cañón) que se cruzan en ángulo recto le dan al edificio su forma rectangular. Los tramos que completan la cruz tienen solo una planta de altura y una iluminación tenue para que queden subordinados a la cruz griega. ^{[ 3 ]}

El interior del monasterio presenta una elegante interacción de espacios y luz, con las ventanas en la base de la cúpula iluminando el espacio vertical superior; a medida que el espacio se eleva, también se vuelve más luminoso. Esta luz gradual realza las radiantes teselas con fondo dorado utilizadas para crear la notable calidad de los mosaicos. ^{[ 3 ]} El artista desconocido era del período temprano de los Comneno ( c. 1100 ). La amplia variedad de tonalidades de colores de las teselas de vidrio realza aún más los mosaicos. Se han realizado varios estudios importantes sobre la composición del vidrio utilizado en las teselas para estos mosaicos, ya que el color inusualmente brillante de las teselas con fondo dorado y el profundo brillo de los colores se combinan con importantes cualidades estilísticas para hacer que estos mosaicos sean únicos. ^{[ 5 ]} Uno de los factores que identifica los mosaicos de diferentes áreas es la variación en el vidrio utilizado. El vidrio puede ser elaborado localmente o importado de otras áreas; en el caso de Daphni, se cree que el vidrio fue creado en el sitio. ^{[ 6 ]} Este grupo de mosaicos se considera uno de los ciclos de mosaicos más importantes y mejor conservados de este período. Son testimonio de las concepciones iconográficas y estilísticas formuladas al final de la crisis iconoclasta (843 d. C.) por la Iglesia de Constantinopla . La decoración muestra una rígida coherencia en la distribución de los temas, característica del arte constantinopolitano.

En la teología bizantina, el edificio de la iglesia era un símbolo del universo cristiano, destinado a reflejar el esplendor del cielo. Un programa estandarizado en las iglesias bizantinas establecía el orden en que se disponían las representaciones. Los personajes más sagrados se representaban en la cúpula y el ábside, mientras que debajo de la cúpula las escenas se organizaban de mayor a menor importancia religiosa.

Los visitantes de la iglesia se sienten inmediatamente atraídos por el mosaico más importante y famoso: Cristo Pantocrátor (Señor del Universo), que vela por todo desde la cúpula. Se le representa con un rostro severo y una mirada amenazante, mostrando únicamente su cabeza y hombros. Este medallón es reconocido por su excepcional calidad artística: ha sido descrito como «una de las mayores creaciones del arte» ^{[ 1 ]} y «de todos los Pantocrátores en las tierras bizantinas, desde Kiev hasta Cefalú, este es el más imponente y convincente». ^{[ 7 ]}

Cristo lleva una túnica púrpura y un manto azul. Es el Rey de Reyes y muestra fuerza, austeridad y poder. El artista creó un dibujo audaz y realista, ejecutado con medios muy simples. Las cejas se muestran con un fuerte arco para acentuar las líneas verticales y la nariz larga que se cruza con las líneas horizontales del halo para crear una cruz simbólica. Se han realizado varios estudios en un intento de determinar si se han hecho cambios significativos durante las restauraciones de la apariencia del mosaico de Cristo Pantocrátor, pero hay acuerdo general en que los cambios no han sido significativos. ^{[ 8 ]} Cristo está rodeado por dieciséis profetas en la base de la cúpula, entre las ventanas que iluminan a Cristo como la figura dominante en la iglesia. Los profetas llevan vestiduras antiguas y sostienen un pergamino que contiene un texto que proclama la gloria de Cristo o la Segunda Venida .

En las pechinas se representan cuatro escenas de la vida de Cristo. La escena de la Crucifixión muestra tres figuras: Cristo en la cruz, con María y San Juan al pie de la cruz, uno a cada lado. Las figuras están dispuestas en forma de triángulo sobre un fondo dorado vacío. Cada figura es independiente y a la vez se integra con las demás. Esta disposición equilibrada es similar a la forma en que los escultores griegos colocaban sus figuras en los frontones de los templos. La figura de San Juan está representada en una posición inclinada, con su peso sobre una pierna, una postura utilizada por los escultores griegos. El cuerpo de Cristo está representado en un estilo clásico y atlético, pero a diferencia de la escultura griega, la anatomía no es realista. Los rostros de San Juan y la Virgen tienen la planitud y las líneas gruesas del estilo bizantino, pero expresan la serenidad de las estatuas griegas. ^{[ 1 ]}

Según la Encyclopædia Britannica , «el conjunto representa una visualización del cosmos cristiano , cuyo efecto se crea mediante una interacción intrincadamente concebida entre imágenes y arquitectura. El espacio, de hecho, fusiona la decoración en una imagen gigante, en la que el gobernante, aclamado por los profetas que lo rodean, preside en su esfera sobre la multitud de santos que pueblan la parte inferior de la sala».

Otros mosaicos importantes incluyen: Oraciones de Joaquín y Ana, Anunciación de Joaquín, La Virgen con Ana, El Lavatorio de los Discípulos, Cristo en la Última Cena, La Crucifixión, La Resurrección, La Dormición de la Madre de Dios, El Ángel que Recibe a la Madre de Dios, La Profetisa Sofonía y San Baco.

El arte bizantino a menudo sobrevive como arte eclesiástico. El monasterio de Daphni se construyó durante un período de renacimiento cultural y artístico, y un retorno a las tradiciones clásicas. Las figuras en los mosaicos están representadas de forma más naturalista y se integran mejor en su entorno. ^{[ 9 ]} La decoración del monasterio está inspirada en el espíritu de la época. ^{[ 1 ]} Los rostros están desmaterializados, son austeros y se representan con expresiones inexpresivas. Los cuerpos son pesados ​​y rígidos, características comunes en la representación de los iconos de obispos, monjes y mártires. La perspectiva pictórica, los estilos y gestos de las figuras, el modelado de las mismas junto con la sencillez del diseño y el deslumbrante esplendor del color que se refleja en las teselas de oro y plata distinguen los mosaicos de Daphni, entre los mosaicos de los siglos XI y XII, como ejemplos particularmente grandiosos del arte bizantino en general. ^{[ 1 ]}

• Cúpulas romanas y bizantinas antiguas

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• Imágenes en mosaico: Ellopos http://www.ellopos.net