Dan Breen

Breen juró lealtad a la Hermandad Republicana Irlandesa en 1912 y a los Voluntarios Irlandeses en 1914. El 21 de enero de 1919, día en que se reunió el Primer Dáil en Dublín , Breen —quien se describía a sí mismo como «un soldado ante todo»— participó en la emboscada de Soloheadbeg . ^{[ 4 ]} El grupo de emboscada, compuesto por ocho hombres y liderado por Séumas Robinson , atacó a dos agentes de la Real Policía Irlandesa que escoltaban explosivos a una cantera. Los dos policías, James McDonnell y Patrick O'Connell, murieron a tiros durante el incidente. La emboscada se considera el primer incidente de la Guerra de Independencia irlandesa y se llevó a cabo con la ayuda de información proporcionada por el hermano menor de Breen y también voluntario, Laurence (1900-1940); «Lar» Breen, que entonces tenía 18 años, fue encarcelado por actividades «sediciosas». ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Breen recordó más tarde:

"...tomamos la acción deliberadamente, tras haberlo meditado y discutido entre nosotros. [Seán] Treacy me había dicho que la única forma de empezar una guerra era matar a alguien, y queríamos empezar una guerra, así que teníamos la intención de matar a algunos policías a quienes considerábamos la rama más importante de las fuerzas enemigas... El único pesar que tuvimos tras la emboscada fue que solo había dos policías en ella, en lugar de los seis que esperábamos..." ^{[ 7 ]}

Sin embargo, Robinson escribió:

"Se dio por orden que si solo dos agentes de la RIC acompañaban el carro, debían ser interceptados, pero si eran seis, debían ser recibidos con una descarga cuando el carro llegara a la puerta. La razón de esta diferencia era que el peligro para nosotros sería mínimo si solo aparecían dos, por lo que sería inhumano no darles la oportunidad de rendirse; pero si aparecían seis policías, con sus fusiles, representarían un peligro demasiado grande para nosotros ocho como para correr el riesgo de interceptarlos y, por lo tanto, perder la iniciativa. Solo teníamos un fusil Winchester Repeater y un conjunto de armas cortas." ^{[ 8 ]}

En la misma declaración, Robinson describió a los dos policías mientras él y Paddy Dwyer saltaban del caballo y tomaban las riendas: «Al principio, la RIC pareció divertirse al ver la corpulenta figura de Dan Breen con la nariz y la boca cubiertas con un pañuelo; pero con una rápida mirada vieron su revólver y a Dwyer y a mí solo nos vieron a nosotros tres. En un instante, alzaron sus rifles, abrieron los cerrojos y apretaron los gatillos; se oyeron dos disparos, pero no de las carabinas: se les había pasado por alto el interruptor. Los dos disparos procedían de Treacy y Tim Crowe. Esos disparos fueron la señal para abrir fuego. En la investigación, las heridas mortales fueron "causadas por balas de pequeño calibre"».

Durante el conflicto, los británicos pusieron precio a la cabeza de Breen por 1000 libras esterlinas, ^{[ 9 ]} que luego se elevó a 10 000 libras esterlinas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Rápidamente se estableció como líder dentro del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Era conocido por su valentía. El 13 de mayo de 1919, ayudó a rescatar a punta de pistola a su camarada Seán Hogan de un tren fuertemente custodiado en la estación de Knocklong en el condado de Limerick . Breen, que resultó herido, recordó cómo el batallón fue "vehementemente denunciado como asesinos a sangre fría" y ampliamente condenado por la Iglesia Católica . ^{[ 12 ]} Después de la lucha, Seán Treacy , Séumas Robinson y Breen se reunieron con Michael Collins en Dublín, donde les dijeron que huyeran de la zona. Acordaron que "lucharían hasta el final, por supuesto". ^{[ 13 ]} Breen y Treacy se abrieron paso a tiros a través de un cordón militar británico en el suburbio norteño de Drumcondra ( Fernside ). Lograron escapar, pero Treacy murió al día siguiente en un tiroteo con las fuerzas británicas. Breen recibió al menos cuatro disparos, dos de ellos en el pulmón.

La reacción británica fue convertir Tipperary en una zona militar especial, con toques de queda y permisos de viaje. El Cuartel General de Voluntarios autorizó ataques audaces contra los cuarteles. Richard Mulcahy señaló que la política británica había «empujado a espíritus bastante turbulentos como Breen y Treacy hacia la zona de Dublín». ^{[ 14 ]} La inculcación de los principios de la guerra de guerrillas se convertiría en una parte esencial de todo el entrenamiento. Breen y Treacy fueron miembros originales del Escuadrón de asesinos de Collins, más tarde conocido como la Guardia de Dublín , cuando Tipperary se volvió «demasiado peligroso para ellos». ^{[ 15 ] [ 16 ]} y Dublín era el centro de la guerra.

Breen estuvo presente en diciembre de 1919 en la emboscada en Ashtown, junto a Phoenix Park en Dublín, donde Martin Savage fue asesinado mientras intentaba asesinar al Lord Teniente de Irlanda , el vizconde French . Los hombres del IRA se escondieron tras setos y un montón de estiércol mientras pasaba el convoy de vehículos. Habían recibido instrucciones de ignorar el primer coche, pero este contenía a su objetivo. Su bloqueo fracasó cuando un policía retiró el caballo y el carro que pretendían detener el coche. ^{[ 17 ]} Formó parte del equipo del IRA que apoyó el ataque al cuartel de Rearcross en el norte de Tipperary el 12 de julio de 1920 asegurando la carretera principal desde Newport . ^{[ 18 ]}

Breen fue uno de los principales impulsores del IRA para establecer "columnas volantes", unidades móviles permanentes de al menos 20 hombres. Las columnas utilizaban tácticas de guerrilla para atacar a menudo a gran distancia unas de otras en un corto período de tiempo. A veces podían dormir en refugios subterráneos donde almacenaban armas y municiones. ^{[ 2 ]} Se convirtió en miembro activo de la columna volante de la 3.ª Brigada de Tipperary. ^{[ 19 ]}

Ernie O'Malley fue nombrado posteriormente intendente de Breen de la 2.ª División del Sur en mayo de 1921, aunque siguió acompañando a su columna en el campo de batalla. ^{[ 18 ]}

Breen rechazó el Tratado Anglo-Irlandés , lo que le provocó ira y amargura:

«Jamás habría empuñado un arma ni disparado un tiro… para obtener este Tratado… escribiendo en el segundo aniversario de la muerte de Martin Savage, ¿supone usted que sacrificó su vida al intentar matar a un Gobernador General británico para dejar espacio a otro Gobernador General británico?» ^{[ 20 ]}

Tras regresar a casa de Estados Unidos a principios de 1922, se esforzó por evitar un conflicto con los camaradas que apoyaban el tratado. O'Malley desaprobó los esfuerzos de Breen, considerándolos una "falta de disciplina", por encontrar un compromiso con la parte contraria esa primavera. ^{[ 21 ]} Breen finalmente se unió al IRA Antitratado en su lucha contra el Gobierno Provisional de Irlanda . Fue capturado en una importante operación estatal en Tipperary en abril de 1923. ^{[ 3 ]}

Respecto a la continuidad de Irlanda del Norte desde 1922 y a una inevitable guerra posterior para crear una Irlanda unificada , Breen comentó:

"Para mí, una Irlanda unida de dos millones de personas sería preferible a una Irlanda de cuatro millones y medio dividida en tres o cuatro facciones". ^{[ 22 ]}

En las elecciones generales de junio de 1922 , Breen fue nominado como candidato tanto por los partidarios como por los detractores del Tratado, en la circunscripción de Waterford-Tipperary Este , pero no resultó elegido. ^{[ 23 ]} El 11 de junio de 1922, Breen inició la final del Campeonato de Fútbol de toda Irlanda lanzando el balón. ^{[ 24 ]}

En agosto de 1923, mientras aún se encontraba detenido en la prisión de Limerick, Breen fue elegido miembro del Dáil Éireann en las elecciones generales de 1923 como Teachta Dála (TD) republicano contrario al tratado por la circunscripción de Tipperary . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Pasó dos meses allí antes de iniciar una huelga de hambre de seis días, seguida de una huelga de sed de seis días. Mientras estaba en prisión en septiembre de 1923, Breen quedó inconsciente tras un golpe con la porra de un guardia. ^{[ 27 ]} Breen fue liberado en otoño tras firmar un documento comprometiéndose a no atacar al Estado Libre Irlandés. ^{[ 3 ]}

Breen, que entonces vivía en Lower Leeson Street, Dublín, solicitó una pensión por heridas al Estado Libre en diciembre de 1923 en virtud de la Ley de Pensiones del Ejército de 1923, y se le concedió 150 libras esterlinas al año (75 % de discapacidad por heridas). ^{[ 28 ] [ 29 ]} Posteriormente solicitó una pensión por servicio en virtud de la Ley de Pensiones del Servicio Militar de 1934. En 1935 se le concedieron nueve años de servicio en Grado A por su servicio con los Voluntarios Irlandeses y el IRA entre el 1 de abril de 1917 y el 30 de septiembre de 1923. ^{[ 29 ]}

Breen escribió en 1924 un libro superventas sobre sus días como guerrillero, Mi lucha por la libertad irlandesa . ^{[ 3 ]}

En enero de 1927, se convirtió en el primer diputado contrario al tratado en prestar juramento de lealtad y ocupar un escaño en el Dáil Éireann tras el establecimiento del Estado Libre Irlandés . ^{[ 30 ]}

Como republicano independiente, fue derrotado en las elecciones generales de junio de 1927. Posteriormente, Breen viajó a Estados Unidos , donde abrió un bar clandestino . Regresó a Irlanda en 1932 tras la muerte de su madre, ^{[ 3 ]} y recuperó su escaño como miembro de Fianna Fáil en el Dáil en las elecciones generales de ese año . Representó a su circunscripción de Tipperary sin interrupción hasta su retiro en las elecciones de 1965. ^{[ 26 ]}

Breen apoyó al bando republicano durante la Guerra Civil Española . ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , se decía que tenía opiniones mayoritariamente pro- Eje , con admiración por Erwin Rommel . ^{[ 31 ] [ 3 ]} Cuando el partido político fascista Ailtirí na hAiséirghe no consiguió ningún escaño en las elecciones generales irlandesas de 1944 , comentó que lamentaba que el partido no hubiera tenido mejor desempeño, ya que había estudiado su programa y había encontrado mucho que elogiar. ^{[ 32 ]} En 1946, Breen se convirtió en secretario de la Sociedad para Salvar a los Niños Alemanes . Asistió al funeral del espía nazi Hermann Gortz el 27 de mayo de 1947. ^{[ 33 ]} El irlandés-estadounidense John S. Monagan visitó a Breen en 1948 y se sorprendió al ver dos fotos de Adolf Hitler , un medallón de Napoleón y una radio Telefunken . Breen le dijo: "La revolución no funcionó" y "Para conseguir el gobierno que tienen ahora, no habría perdido el sueño". También dijo que luchó por la libertad, pero no por la democracia. ^{[ 34 ]} En 1943, Breen envió sus «felicitaciones al Führer . Que viva muchos años para guiar a Europa por el camino de la paz, la seguridad y la felicidad». ^{[ 35 ]} Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa , la Legación alemana en Dublín fue asumida por diplomáticos estadounidenses en mayo de 1945: «...encontraron una carta reciente de Breen pidiendo al ministro alemán que transmitiera sus felicitaciones de cumpleaños al Führer, pocos días antes de que Hitler se suicidara ». ^{[ 36 ]}

Breen fue copresidente de la organización contra la guerra de Vietnam «Irish Voice on Vietnam», que fundó junto con Peadar O'Donnell . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Desde 1964 hasta su muerte cinco años después, Breen se convirtió en mecenas del Movimiento Irlandés Anti-Apartheid, que se oponía al apartheid en Sudáfrica . Unos años antes, en 1960, participó en una marcha desde el Trinity College hasta la Mansion House en protesta contra el apartheid sudafricano. Trinity News informó que pronunció un discurso en el que declaró que «el hombre blanco no tiene derecho a estar en África, y cualquier medio para deshacerse de él es legal». ^{[ 40 ]}

• Breen, Dan (1921). Mi lucha por la libertad irlandesa . Dublín: Anvil.

• Ambrose, Joe (2007). Dan Breen y el IRA . Mercier Press. ISBN 978-1-85635-506-3.
• Augusteijn, Joost (1996). De la rebeldía pública a la guerra de guerrillas: la experiencia de los voluntarios comunes en la Guerra de Independencia 1916-1921 . Dublín.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Dalton, Charles (1929). Con la Brigada de Dublín (1917-1921) . Londres.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Maguire, Gloria (1985). Las causas políticas y militares de la división en el movimiento nacionalista irlandés, de enero de 1921 a agosto de 1921 (D.Phil.). Universidad de Oxford.
• Ryan, Desmond (1945). Seán Treacy y la Tercera Brigada de Tipperary . Tralee.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Townshend, Charles (2005). El Alzamiento de Pascua de 1916: La rebelión irlandesa . Londres.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Townshend, Charles (2014). La República: La lucha por la independencia irlandesa . Londres.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )

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