DECUS

DECUS contaba con una biblioteca de software que aceptaba pedidos de cualquier persona, distribuyendo programas enviados por usuarios dispuestos a compartirlos. Estaba organizada por procesador y sistema operativo, utilizando información proporcionada por los autores de los programas, quienes firmaban autorizaciones que permitían esto y afirmaban su derecho a hacerlo. La biblioteca de DECUS ^{[ 4 ]} publicaba catálogos ^{[ 5 ]} de estas ofertas anualmente, aunque, dado que la gestión del catálogo la realizaba una empresa externa, no disponía de métodos sencillos para recuperar el contenido de los primeros catálogos (anteriores a 1980 aproximadamente) en formato legible por máquina. El material posterior se mantenía internamente y era más fácil de editar. Los costes de copiado eran algo elevados, debido a que las copias se realizaban manualmente con equipos de DECUS.

Se celebraban dos simposios anuales de DECUS US, en los que los miembros y empleados de DEC realizaban presentaciones y podían visitar una sala de exposiciones con numerosos modelos de ordenadores y periféricos, entre otras cosas. Gracias a la generosidad de los empleados de DEC, se convirtió en costumbre permitir a los usuarios copiar material entre sí en estos equipos. Esta actividad fue creciendo con el tiempo, y en la primavera de 1977, algunos voluntarios del RSX SIG (Grupo de Interés Especial), liderados por Phil Cannon, Jim Neeland y otros, organizaron una entrega informal y realizaron copias maestras de todo el material presentado. Posteriormente, ellos y otros voluntarios hicieron copias de esta copia maestra en cintas para el resto del simposio, para cualquier persona que dispusiera de una cinta virgen para escribir.

Esto creció muy rápidamente y se mencionó en los boletines informativos de los grupos de usuarios locales (LUG) y los grupos de interés especial (SIG). El proceso de creación de una cinta maestra atrajo rápidamente a otros voluntarios que crearían un índice maestro de todo lo que se hubiera enviado. El proceso de creación física de las cintas maestras se mantuvo prácticamente igual hasta alrededor de 1979, cuando los coordinadores de copia de cintas habilitaron instalaciones de copiado cerca del lugar del simposio, ya que las unidades de cinta de 9 pistas no aparecían con la suficiente frecuencia en la sala de exposiciones como para poder confiar en ellas. Para el otoño de 1979, se utilizó un formulario de autorización con las presentaciones, de modo que la biblioteca DECUS pudiera redistribuir las cintas combinadas, haciéndolas más accesibles para los miembros que no pudieron asistir a los simposios. El grupo de interés especial VAX/VMS comenzó a producir cintas SIG en la primavera de 1979 y otros grupos de interés especial, en particular RSTS, RT-11, Languages ​​and Tools y los grupos de interés especial 10/20, realizaron distribuciones análogas de manera similar.

La distribución mediante copias únicamente en el simposio se consideró insuficiente, por lo que se ideó una red de voluntarios, cada uno de los cuales recibiría una copia del material y haría varias copias para los demás. En estos casos, se esperaba que la persona que deseaba el material proporcionara soportes vírgenes, ya que nunca se realizaba ningún intercambio monetario. Las cintas aumentaron de tamaño constantemente y, finalmente, se pasaron a soportes de 8 mm Exabyte , luego a CD y, posteriormente, a DVD. Para entonces, a nadie le preocupaba demasiado el coste relativamente modesto de los soportes vírgenes.

Las cintas RSX SIG se siguieron publicando hasta 1992, cuando el material empezó a escasear. Posteriormente, parte del material RSX se transfirió a las cintas VMS SIG, y alrededor de 1987 se integraron las cintas Languages ​​and Tools SIG. Las distribuciones continuaron publicándose dos veces al año hasta 2005, y se publicaron anualmente en 2006 y 2007, cuando Glenn Everhart, coordinador de copias de cintas que había estado creando másteres desde mediados de la década de 1980, se jubiló. Para entonces, la distribución en red había mejorado lo suficiente como para que la copia de soportes ya no fuera necesaria en la mayoría de los casos.

Las cintas SIG contenían una gran variedad de material que ha resultado útil como ejemplos de estado de la técnica en disputas de patentes. Siempre priorizaron la distribución de fuentes completas (y ocasionalmente omitieron envíos solo binarios), lo que las hace coincidir con lo que los examinadores de patentes entienden por "publicación". Los medios DECUS siempre han estado disponibles para el público en general, aunque su obtención resulta más complicada para algunos que para otros. ^{[ 6 ]}

La sección estadounidense de DECUS organizó conferencias técnicas en diversas localidades y gestionó otras actividades, como grupos de usuarios locales (LUG) ^{[ 7 ]} y grupos de interés especial. Las secciones de otros países hicieron lo mismo. DECUS también promovió el intercambio abierto de software desarrollado por los usuarios, principalmente a través de soportes magnéticos ^{[ 8 ]} .

DECUS desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de los videojuegos en Norteamérica durante la década de 1970. Los títulos pioneros Adventure , de Will Crowther ; Baseball , Dungeon y Star Trek, de Don Daglow ; y Hunt the Wumpus , de Gregory Yob, sentaron las bases de la industria de los videojuegos. Uno de los primeros juegos interactivos multijugador en tiempo real, MTrek (MultiTrek), también se distribuyó en cintas DECUS. Importantes títulos comerciales como Zork y Empire fueron popularizados por primera vez por DECUS.

En la década de 1990, DECUS desempeñó un papel importante en la integración de las comunidades científicas, tecnológicas y empresariales postsoviéticas aisladas en la comunidad mundial. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En mayo de 1998, Compaq adquirió Digital, y DECUS se convirtió en un grupo de usuarios de Compaq. ^{[ 12 ]} La conferencia técnica continuó, y Compaq anunció la arquitectura de software Galaxy para OpenVMS en la conferencia de octubre de 1998, ^{[ 13 ]} y nuevo hardware y software en la conferencia de 1999. ^{[ 14 ]}

En 1999, Compaq instó a DECUS a fusionarse con el International Tandem Users' Group para usuarios de Tandem Computer Systems , que también era propiedad de Compaq. ^{[ 15 ]} Un miembro de la junta filtró información sobre las discusiones confidenciales de fusión a los miembros y fue censurado por la Junta. ^{[ 15 ]} En 2000, el Capítulo de DECUS en EE. UU. se constituyó como el grupo de usuarios independiente Encompass .

En 2002, Hewlett-Packard adquirió Compaq y DECUS se convirtió en una Sociedad de Usuarios de HP. ^{[ 16 ]}

En 2008, las comunidades de usuarios de HP Encompass , ITUG y HP Interex EMEA se fusionaron para formar Connect Worldwide .