Programas lunares de DARPA

Los programas lunares de DARPA son una serie de programas destinados a desarrollar sistemas comerciales escalables y compartibles para una economía lunar, desarrollados por la agencia estadounidense DARPA . Reconociendo los recientes avances en la exploración lunar , DARPA prevé una economía cislunar y lunar de investigación científica y desarrollo comercial durante la próxima década. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Desde 2023, se han lanzado dos programas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

LOGIC pretende reunir a la industria, la academia y el gobierno para identificar las necesidades críticas de interoperabilidad e interfaz de la infraestructura lunar para la infraestructura lunar comercial. ^{[ 5 ]}

En octubre de 2023, el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins (JHU) fue seleccionado para administrar LOGIC como un foro permanente, autosostenible e independiente para la colaboración. ^{[ 6 ]}

Anunciado en agosto de 2023, LunA-10 llevará a cabo un estudio de capacidades de siete meses para crear conceptos tecnológicos básicos que den lugar a una serie de sistemas adaptables y ampliables que puedan trabajar juntos y compartirse, “minimizando la huella lunar y creando servicios monetizables para futuros usuarios lunares”. ^{[ 2 ]} El estudio está diseñado para capacidades con fines comerciales y económicos, y no se destinará a aplicaciones militares. ^{[ 7 ]}

Las áreas de enfoque del estudio LunA-10 se basan en sectores clave identificados en un informe titulado “ Evaluación del mercado lunar: tendencias y desafíos del mercado en el desarrollo de una economía lunar ” por PwC Australia en septiembre de 2021. ^{[ 2 ]} El tránsito/movilidad, la energía y las comunicaciones son las tres áreas que LunA-10 considera que forman la base de cualquier otra industria lunar. ^{[ 8 ]} Las industrias que pueden integrar tecnologías en la infraestructura de LunA-10 incluyen la construcción, la minería, la medicina, las ciencias, las comunicaciones, etc. ^{[ 9 ]} En diciembre de 2023, 14 empresas recibieron financiación para completar el estudio para junio de 2024 sobre la infraestructura y las capacidades necesarias para desarrollar una economía basada en la luna durante los próximos diez años. ^{[ 7 ]} Incluyen a Blue Origin , CisLunar Industries, Crescent Space Services, Fibertek, Inc., Firefly Aerospace , GITAI, Helios, Honeybee Robotics , ICON, Nokia of America , Northrop Grumman , Redwire Corporation , Sierra Space y SpaceX . ^{[ 7 ] [ 10 ]} Por ejemplo, la empresa aeroespacial Northrop Grumman proporcionará un estudio conceptual de una red de “ferrocarril lunar” para proyectos comerciales. ^{[ 11 ]}

La NASA ha estado trabajando en una arquitectura detallada para la exploración lunar y marciana. ^{[ 12 ]} DARPA ha coordinado con la NASA para que LunA-10 sea complementario a los estudios de arquitectura de la NASA. ^{[ 13 ]}

En abril de 2024 se realizó una actualización del programa. Los participantes de la industria aportaron ideas sobre cómo podría ponerse en marcha una economía lunar. Muchas propuestas se basaron en la viabilidad de la utilización de recursos in situ y en unos costes de lanzamiento suficientemente bajos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 2022, DARPA puso en marcha NOM4D (pronunciado “nómada”) para explorar el uso de materias primas ligeras que puedan transformarse y ensamblarse una vez que alcancen la órbita. NOM4D complementa otras iniciativas como LOGIC y LunA-10. ^{[ 16 ]}

La iniciativa busca superar los desafíos del ensamblaje de estructuras a gran escala en órbita mediante la prueba de nuevas capacidades de fabricación en el espacio. En febrero de 2025, DARPA cambió la fase final de NOM4D de experimentos de laboratorio a demostraciones orbitales a pequeña escala. ^{[ 17 ]}

Uno de los objetivos a largo plazo de NOM4D es desarrollar antenas espaciales de 100 metros de ancho para mejorar el conocimiento de la situación en la región cislunar entre la Tierra y la Luna durante las misiones de exploración lunar tripuladas. ^{[ 17 ]}

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• Cohete de demostración para operaciones cislunares ágiles (DRACO)

• Iniciativa de Innovación en la Superficie Lunar de la NASA
• LÓGICA
• Estudio de 10 años sobre la capacidad de la arquitectura lunar (LunA-10)
• NASA: Guía para investigadores sobre los efectos del medio ambiente espacial.
• NASA: Arquitectura de la Luna a Marte
• Explotación del Entorno Espacial (SEE)