Culhwch

Culhwch ( pronunciación galesa: [ ˈkɨlhʊχ ] , con la consonante final que suena como el escocés "loch"), en la mitología galesa , es hijo de Cilydd hijo de Celyddon y Goleuddydd , primo de Arturo y protagonista de la historia Culhwch y Olwen (el más antiguo de los cuentos galeses medievales añadidos a la edición del Mabinogion de Lady Charlotte Guest ). En este cuento, la etimología de Culhwch se explica como "corral de cerdas" ( cul "estrecho, algo estrecho"; hwch "cerda, cerdo"), pero es probable que se trate de una etimología popular . Según la narración, Culhwch nace de su madre enloquecida Goleuddydd después de que esta se asusta por una piara de cerdos. El porquero encuentra a Culhwch en el corral de los cerdos y lo lleva de vuelta con su padre Cilydd. Culhwch es descrito como de "linaje noble".

El padre de Culhwch, el rey Cilydd, hijo de Celyddon , pierde a su esposa Goleuddydd tras un parto difícil. Al volver a casarse, el joven Culhwch rechaza el intento de su madrastra de casarlo con su nueva hermanastra. Ofendida, la nueva reina le lanza una maldición que le impide casarse con la bella Olwen , hija del gigante Ysbaddaden . Aunque nunca la ha visto, Culhwch se enamora perdidamente de ella, pero su padre le advierte que jamás la encontrará sin la ayuda de su famoso primo Arturo . El joven parte inmediatamente en busca de su pariente. Lo encuentra en su corte en Celliwig, en Cornualles , y le pide apoyo y ayuda.

Arturo accede a ayudar y envía a seis guerreros para que se unan a Culhwch en su búsqueda de Olwen. Siguen su camino hasta que encuentran el «más hermoso de los castillos del mundo» y conocen a Custennin, el hermano pastor de Ysbaddaden. Descubren que el castillo pertenece a Ysbaddaden, que este despojó a Custennin de sus tierras y asesinó a veintitrés de sus hijos por pura crueldad. El guerrero Cai jura proteger con su vida al vigésimo cuarto hijo, Goreu . Custennin organiza un encuentro entre Culhwch y Olwen, y la joven acepta guiar a Culhwch y sus compañeros hasta el castillo de Ysbaddaden.

Los caballeros atacan el castillo sigilosamente, matando a los nueve porteros y a los nueve perros guardianes, y entran en el salón del gigante. Al llegar, Ysbaddaden intenta matar a Culhwch con un dardo envenenado, pero es burlado y herido, primero por Bedwyr , luego por el hechicero Menw , y finalmente por el propio Culhwch. Finalmente, Ysbaddaden cede y acepta entregarle a Culhwch a su hija con la condición de que complete una serie de tareas imposibles ( anoethau ), incluyendo la caza del Twrch Trwyth y el rescate del exaltado prisionero Mabon ap Modron . Culhwch acepta a la hija del gigante y, con la ayuda de Arturo y sus caballeros, finalmente completa las numerosas tareas.

Una vez completado el anoethau , Culhwch, Goreu y otros que «deseaban el mal a Ysbaddaden Bencawr» cabalgan hacia su corte. Caw de Pictland le afeita la barba, la piel y la carne al gigante, quien, aceptando su humillación y derrota, es arrastrado por Goreu, que venga a sus hermanos asesinados decapitándolo. La cabeza de Ysbaddaden es colocada en la pica de la ciudadela, Goreu reclama las tierras de su tío como suyas y Olwen queda libre para casarse con su amado.

A brief reference to Culhwch is made in Marwnad Cynddylan, a probably seventh-century awdl-poem, in which the mythological hero is compared to the deceased Cynddylan, a seventh-century ruler of Pengwern.^[1]

• Sheppard, Nigel, "Early Welsh Literature from Scotland", in Mathers, Neil (ed.), Epoch 10: July 1997, Montrose, pp, 22 - 24, ISSN 0967-6856
• Williams, Mark (2021), The Celtic Myths that Shape the Way We Think, Thames and Hudson Ltd., London, pp. 47 - 80 ISBN 978-0-500-25236-9

• Text of Culhwch and Olwen, translated by Lady Charlotte Guest.