Ctenoplectrinos

La tribu de abejas Ctenoplectrini de la subfamilia Apinae , con los dos géneros Ctenoplectra y Ctenoplectrina , comprende 9 especies en África tropical , 10 en Asia y 1 en Australia .

Los Ctenoplectrini se caracterizan por tener lenguas cortas, escopas modificadas y grandes espolones tibiales en forma de peine adaptados para recolectar y transportar una mezcla de aceites florales y polen. La morfología inusual ha dificultado la inferencia de sus parientes más cercanos, lo que a su vez ha impedido comprender el origen geográfico y temporal de estas abejas y ha llevado a los primeros autores a ubicarlas en su propia familia Ctenoplectridae. Los análisis filogenéticos moleculares recientes encuentran que los Ctenoplectrini son monofiléticos y más cercanos a las abejas de cuernos largos, Eucerini.

La mayoría de las especies de la tribu recolectan aceite floral, polen y néctar de unos pocos géneros de la familia Cucurbitaceae . Sin embargo, se cree que tres especies son cleptoparásitas .

Las especies presuntamente cleptoparásitas forman un clado ( Ctenoplectrina ) que es hermano del género restante ( Ctenoplectra ), lo que confirma la evolución independiente del cleptoparasitismo en esta tribu.

La topología de los árboles y la datación molecular sugieren en conjunto que Ctenoplectrini se originó en África a principios del Eoceno y que Ctenoplectra se dispersó dos veces desde África a Asia , en algún momento a finales del Eoceno , hace entre 30 y 40 millones de años. Desde Asia, una especie llegó al continente australiano a través de Indonesia y Nueva Guinea a mediados del Mioceno , hace unos 13 millones de años. Los climas secos y fríos del Mioceno medio también coinciden con la divergencia entre Ctenoplectra bequaerti de África occidental y Ctenoplectra terminalis de África oriental y meridional , tal vez relacionada con la fragmentación del cinturón de selva tropical africana ecuatorial .

Se conocen nidos sólo de unas pocas especies, que utilizan pequeños agujeros existentes en madera y piedra o nidos viejos de otras abejas, que abastecen con una mezcla de polen y aceite floral, recogido exclusivamente de plantas de unos pocos géneros de la familia Cucurbitaceae .

• Michener, CD (2000). Las abejas del mundo . Johns Hopkins University Press.
• Stefan Vogel (1990). "Ölblumen und ölsammelnde Bienen. Dritte Folge. Momordica, Thladiantha und die Ctenoplectridae". tropo. Ud. Subtropo. Pflanzenwelt 73:1-186.
• Hanno Schaefer y SS Renner (2008). "Una filogenia de la tribu de abejas oleaginosas Ctenoplectrini (Hymenoptera: Anthophila) basada en datos mitocondriales y nucleares: evidencia de divergencia en el Eoceno temprano y dispersión repetida fuera de África". Molecular phylogenetics and Evolution 47(2): 799–811. doi :10.1016/j.ympev.2008.01.030