Recopilación de registros

Un formato de disco coleccionable es el conocido como prueba de prensado. A menudo se prensan de cinco a diez copias iniciales para comprobar la mezcla o los niveles del disco, o para asegurar que el troquel esté cortando correctamente. ^{[ 2 ]} Aunque normalmente están destinadas al artista, productor, planta de prensado o sello discográfico para que las conserven como referencia, a veces se colocan en un embalaje especial (como una fotocopia de la funda original del disco) y se regalan a amigos o fans incondicionales. Las primeras ediciones de lanzamientos comerciales originales suelen tener un valor más alto entre los coleccionistas que las ediciones posteriores. También son coleccionables los sencillos de 45 rpm con fundas ilustradas y las ediciones originales de LP (y otros formatos) que a menudo incluyen insertos y otras características que no aparecen en las ediciones posteriores, o pistas o portadas que posteriormente se retiraron o modificaron. Las ediciones posteriores suelen tener el mismo sello y número de catálogo, pero se pueden diferenciar de las primeras ediciones por la portada, el color de la etiqueta, los números de matriz del disco, etc.

Los discos que han sido mal prensados ^{​​[ 3 ]} y tienen contenido incorrecto o tienen etiquetas o portadas mal impresas ^{[ 4 ]} pueden ser más valiosos, especialmente si se lanzó al público un número muy limitado.

Las copias promocionales o "promo" son discos, casetes o CD gratuitos que se envían a estaciones de radio, periodistas musicales y críticos musicales para anunciar un nuevo lanzamiento próximo de la compañía discográfica. Se identifican por la etiqueta, que normalmente consiste en texto plano que enumera el nombre de la grabación y sus créditos asociados, así como marcas que la especifican como "Promocional", "Audición", "Demostración" y/o "No para la venta". Las copias promocionales de discos y casetes suelen venir en forma de discos de etiqueta blanca y casetes transparentes, respectivamente, mientras que las copias de CD suelen venir en forma de CD-R con etiquetas negras sobre fondo transparente. Debido a que muchos lanzamientos comerciales de casetes usan plástico transparente idéntico e impresión blanca, las copias promocionales a menudo se distinguen únicamente por el texto en la J-card que las especifica como tales. Las copias promocionales de discos más vendidos pueden tener un valor ligeramente inferior o superior al de las primeras ediciones "de stock". Ocasionalmente se prensaron copias promocionales de discos que nunca se lanzaron; incluir otras canciones o características que no se encuentran en el lanzamiento comercial oficial (por ejemplo, el álbum Naked de Talking Heads de 1988 ).

Las reediciones de discos populares pueden ser lanzadas por el mismo sello discográfico muchos años después con el mismo número de catálogo y la misma portada, pero a menudo son realizadas por un sello diferente, algunos de los cuales (como Rhino Records ) se especializan en reediciones y tienen acceso a los catálogos de ciertos sellos y a los "archivos" de grabaciones maestras inéditas.

Los " bootlegs " son lanzamientos ilegítimos. Varían en valor, calidad de sonido y prensado, y se clasifican en varias categorías. Los LP, casetes y CDs bootlegs suelen incluir grabaciones de actuaciones en directo o temas no publicados comercialmente (incluidos aquellos que nunca se pretendió publicar y que fueron robados o adquiridos ilegítimamente). Algunos sencillos bootlegs de 45 rpm son reediciones de sencillos raros o valiosos: copias exactas de discos raros, con los gráficos y números de la etiqueta original, conocidos en la industria como "falsificaciones".

El coleccionismo de discos existe prácticamente desde los inicios del sonido grabado. En sus comienzos, los fonógrafos y las grabaciones que se reproducían en ellos (primero cilindros de cera y, posteriormente, discos planos de goma laca ) eran propiedad principalmente de los ricos, fuera del alcance de las clases medias y bajas. En la década de 1920, las mejoras en los procesos de fabricación, tanto de los reproductores como de las grabaciones, permitieron que los precios de los aparatos bajaran. Si bien las opciones de entretenimiento en un hogar de clase media o alta en la década de 1890 probablemente consistían en un piano, instrumentos más pequeños y una biblioteca de partituras, en la década de 1910 y posteriormente estas opciones se ampliaron para incluir una radio y una biblioteca de sonido grabado.

Tras la obsolescencia del cilindro fonográfico, el disco se consolidó como el soporte sonoro indiscutible durante décadas. La cantidad de grabaciones disponibles se multiplicó exponencialmente, al igual que el número de empresas que las prensaban. Se trataba de discos de goma laca de 78 rpm , originalmente de una sola cara y posteriormente de doble cara, de diez pulgadas de diámetro, con aproximadamente dos a tres minutos y medio de grabación en cada lado.

El crecimiento de la industria del sonido grabado se vio frenado por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial , cuando las industrias discográficas de algunos países sufrieron una escasez de materias primas. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la economía de estos países comenzó a recuperarse. La música clásica (que representaba una gran parte de  los lanzamientos en discos de 78 rpm) fue quedando relegada a un segundo plano ante la llegada de la música popular y las nuevas producciones, cuya grabación resultaba menos costosa y, por lo tanto, más rentable.

La periodista musical Amanda Petrusich ha informado que la colección retrospectiva de discos de 78 rpm comenzó en la década de 1940, centrándose en grabaciones raras de los inicios del jazz Dixieland. En varios artículos y en su libro No vendas a cualquier precio , escribe sobre  coleccionistas de discos de 78 rpm como James McKune, un influyente coleccionista de jazz de finales de la década de 1930 y de country blues. ^{[ 5 ]}

La introducción de los discos LP de 33 1/3 rpm y 12 pulgadas, así como de los discos de 45 rpm y 7 pulgadas, que llegaron al mercado en 1948/1949, supuso avances tanto en almacenamiento como en calidad. Estos discos utilizaban vinilo ( cloruro de polivinilo o poliestireno ), en sustitución de los anteriores materiales de goma laca. Con el auge del rock and roll a principios y mediados de la década de 1950, surgieron otros grupos de pequeños sellos discográficos , y con el crecimiento de un mercado entre los adolescentes de la posguerra con ingresos disponibles para comprar sencillos de 45 rpm. El rock and roll era mucho menos costoso y más rentable de producir que el jazz de las grandes orquestas y la música de cantantes/compositores profesionales a la que sustituyó en popularidad.  

Ronald D. Cohen relata que la revista Disc Collector, centrada en la música hillbilly, se fundó en 1951. Varios catálogos importantes de bibliotecas en línea incluyen ejemplares del Burke's Register of Record Collectors, que existió como muy tarde desde 1957.

En el Reino Unido  , se intercambiaban discos raros de 78 rpm, generalmente de rock and roll estadounidense, de músicos y sellos discográficos como Little Richard , Chuck Berry y Sun Records . Sellos como London-American (ahora London Records ), RCA Victor y Capitol tenían precios elevados. Uno de los primeros coleccionistas de discos del Reino Unido fue Mike Adams, conocido por sus intercambios desde 1958 en Merseyside. Posteriormente, se convirtió en DJ de la BBC y durante muchos años habló sobre coleccionismo de discos. Escribió varios libros sobre el tema, entre ellos Apple Beatle Collectables . En el Reino Unido, sellos considerados coleccionables, como Atlantic Records , Sun Records , Motown y Parlophone ( EMI ), se convirtieron en sellos discográficos importantes a finales de la década de 1960. En Estados Unidos, la tienda de Times Square en Nueva York es ampliamente reconocida por impulsar el resurgimiento del doo-wop a principios de los sesenta, atrayendo la atención desde 1959.

Con el auge de la música folk a finales de los años 50 y principios de los 60, surgió de repente una gran demanda de material de archivo . Los coleccionistas de discos se dispersaron por algunos países, buscando discos antiguos en pequeños pueblos, graneros polvorientos y cabañas de montaña. Inicialmente, los artículos más codiciados eran los discos de goma laca anteriores a la Segunda Guerra Mundial que contenían " discos de música country " (es decir, blues , country blues y música hillbilly ), precursores del rock and roll y el country de la época . Las generaciones posteriores de coleccionistas encontraron su pasión en desenterrar sencillos de 45 rpm poco conocidos del género doo-wop , o LP de finales de los años 60 de los géneros " garage rock " y " psicodélico ".

El panorama de la música pop cambió con el auge de popularidad de The Beatles entre 1962 y 1964. Tras su éxito, miles de bandas, inspiradas por su visión fresca y enérgica del rock con un marcado estilo británico, tomaron guitarras y muchas lanzaron discos. Muchos de estos seguidores publicaron  discos de 45 rpm en tiradas limitadas para venderlos en conciertos locales y entre sus amigos y familiares. Debido a sus tiradas relativamente pequeñas, estos discos locales, poco conocidos, se convirtieron en objetos de gran valor.

Una de las piezas más codiciadas en el coleccionismo de discos no es un disco en sí, sino simplemente la portada de un álbum . Los Beatles contribuyeron accidentalmente con lo que probablemente sea una de las piezas de colección más conocidas y valiosas de la era del rock and roll: « The Butcher Cover ». Este es un título informal para la portada del álbum Yesterday and Today . Hasta 1967, los lanzamientos de los Beatles en el Reino Unido eran sustancialmente diferentes a los de Estados Unidos. Estos álbumes estadounidenses eran más cortos y tenían canciones, títulos y portadas diferentes.

Otro Santo Grial para algunos coleccionistas es The Freewheelin' Bob Dylan de Bob Dylan , la edición de 1963 que incluye cuatro canciones que fueron eliminadas de ediciones posteriores, conocida por alcanzar hasta 35.000 dólares en estéreo y 16.500 dólares en mono en excelente estado. ^{[ 6 ]}

En la década de 1970, la afición por coleccionar discos se vio impulsada por la creación de publicaciones especializadas como Goldmine , DISCoveries y Stormy Weather , y en el Reino Unido, Record Collector . Se publicaron guías de precios que codificaban el valor estimado de ciertos "artículos raros". La "clasificación" de los discos según su estado se estandarizó en el mundo del coleccionismo gracias a la publicación de estas guías.

Con la llegada del disco compacto a mediados de los años 80, se produjo una estratificación en el mundo del coleccionismo: los vinilos comunes, prensados ​​en cientos de miles o incluso millones de copias, perdieron valor, mientras que los ejemplares más raros se volvieron cada vez más valiosos. Entre estos artículos raros se incluyen  discos de 45 rpm de géneros como blues, rhythm and blues , soul, doo-wop, jazz, rock progresivo y rock psicodélico. Otros artículos raros y muy valorados son piezas de artistas muy coleccionados como The Beatles , Grateful Dead , James Brown, Bob Dylan , Janis Joplin , Jimi Hendrix , The Doors y The Rolling Stones . Algunos son prensajes de países donde se produjeron en cantidades muy limitadas (como la edición sudafricana de "God Save The Queen" de los Sex Pistols). ^{[ 7 ]} Gracias a artistas de Hip Hop como A Tribe Called Quest , DJ Premier , Monie Love y otros, samplear discos antiguos que son clásicos familiares para la Generación X de géneros como Funk y Jazz creó una dinámica donde estos discos se reempaquetan y renacen para la Generación Y. ^{[ 8 ]}

Incluso en el siglo XXI, dado que los aficionados a la música a menudo han optado por las descargas digitales en lugar de los lanzamientos físicos (y de hecho han comenzado a coleccionarlos de la misma manera que los vinilos), ciertas bandas contemporáneas tienen un grupo de seguidores coleccionistas de discos. Esto es prominente, por ejemplo, en los géneros punk y alternativo . Por ejemplo, la edición especial del lanzamiento de NOFX de 1999, The Decline , en vinilo transparente ya ha alcanzado precios de $1500. ^{[ 9 ]} Debido a la ética del hazlo tú mismo y el presupuesto limitado de muchas bandas y sellos punk, los lanzamientos de bandas menos conocidas tienden a ser de edición limitada. Las tiradas específicas de discos a veces se imprimen en vinilo de diferente color, tienen canciones nuevas o diferentes, contienen errores ortográficos o de mezcla, o pueden ser de menor cantidad que otras tiradas. Todos estos factores aumentan el valor de colección de un disco específico. Por ejemplo, en 1988, la banda de hardcore de la ciudad de Nueva York Judge intentó grabar su debut Bringin' It Down en Chung King Studios . La mala experiencia y el resultado de baja calidad dejaron a la banda tan decepcionada que desecharon la sesión y regrabaron el LP en otro lugar. Sin embargo, las sesiones anteriores se prensaron en 110 copias de vinilo blanco tituladas Chung King Can Suck It! y se enviaron a los fans que habían reservado Bringin It Down como recompensa por su paciencia, ya que la regrabación causó un gran retraso en el lanzamiento. Se han vendido copias del disco por hasta 6800 dólares en sitios como eBay .

Otros géneros musicales también cuentan con fervientes seguidores. Por ejemplo, los aficionados al folk rock, la psicodelia y otros géneros se han interesado cada vez más en las ediciones limitadas de vinilo de tiradas cortas. Incluso cuando estas se han reeditado, las originales pueden seguir alcanzando precios elevados. ^{[ 10 ]} La primera oleada de coleccionistas de música clásica se centró en las primeras grabaciones orquestales en estéreo de sellos como los británicos Decca y EMI , y las series Living Presence y Living Stereo de Mercury Records y RCA Victor de Estados Unidos. ^{[ 11 ]} Algunos de estos discos todavía se venden en subasta por cientos de dólares. Sin embargo, el interés de los principales coleccionistas de música clásica se ha desplazado hacia material anterior, y las raras grabaciones monofónicas europeas de la década de 1950 de artistas destacados se han vuelto muy codiciadas. Los coleccionistas del Lejano Oriente que dominan este mercado tienden a preferir la música de cámara y el violín y violonchelo solistas. Otros siguen centrándose en discos antiguos de 78 rpm. ^{[ 12 ]}

Desde 2011, se han reactivado numerosas plantas de prensado y cada vez aparecen más lanzamientos en vinilo, lo que muchos han denominado un resurgimiento del formato. El volumen de ventas (9,2 millones de unidades vendidas en 2014, el 6 % del total de ventas musicales) confirma el interés persistente de un nicho de mercado en este formato, mientras que formatos como el CD no logran competir con las descargas digitales. Las ventas de casetes también han aumentado en los últimos años (2014-2019), con un resurgimiento del interés por este formato casi comparable al de los discos de vinilo.