Craig Classic

En 2004, Cohn fue invitado a entrenar con Daisuke Sekimoto en el dojo de la promoción Big Japan Pro Wrestling (BJW), convirtiéndose en el primer luchador gaijin (no japonés) entrenado por el dojo. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Mientras Sekimoto trabajaba como entrenador principal del dojo, Cohn también entrenó con otros luchadores de BJW como Men's Teioh , Tatsuhito Takaiwa y Yoshihito Sasaki. ^{[ 1 ]} A su regreso a los Estados Unidos , Cohn continuó su entrenamiento siete días a la semana con Soulman Alex G , y finalmente hizo su debut con el nombre de ring Ryan Billington el 18 de junio de 2005, enfrentándose a Chasyn Rance en un evento de Four Star Championship Wrestling en Boca Ratón, Florida . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 8 ] [ 5 ]} Después, Cohn comenzó a trabajar en el circuito independiente de Florida con una máscara y el nombre de ring Dragon Warrior. ^{[ 7 ]} Mientras tanto, también continuó su entrenamiento con personas como Antonio Banks , Big Tilly , Bruno Sassi , Masada , Norman Smiley , Pablo Marquez , Rusty Brooks y Ryan O'Reilly . ^{[ 1 ] [ 5 ]} En 2005 y 2006, Cohn hizo varias apariciones no relacionadas con la lucha libre para Total Nonstop Action Wrestling (TNA), interpretando a un guardia de seguridad. ^{[ 1 ]} A principios de 2006, Cohn regresó a Japón y el 2 de abril hizo su debut en el ring para BJW. Sin máscara, pero decidiendo no usar su apellido real, Cohn comenzó a trabajar solo como "Craig", ^{[ 7 ]} haciendo equipo con Katsumasa Inoue en una lucha por parejas, donde fueron derrotados por Jaki Numazawa y Saburo Inematsu. ^{[ 9 ]} Durante la gira, que duró hasta el 5 de mayo, Cohn luchó contra los mejores luchadores de BJW, como Abdullah Kobayashi y Men's Teioh, pero no pudo conseguir ninguna victoria. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Cohn regresó a BJW en agosto siguiente y, el 18 de agosto, consiguió su primera victoria en la promoción, cuando cubrió a Shinobu.en una lucha de parejas de seis hombres, donde él, Men's Teioh y Onryo se enfrentaron a Shinobu, Hiroyuki Kondo y Yuko Miyamoto . ^{[ 12 ]} Después de que su segunda gira concluyó en octubre, Cohn regresó para su tercera gira de la promoción en diciembre de 2006. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Cohn continuó haciendo giras regulares de BJW durante todo 2007 y la primera mitad de 2008. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} El 27 de abril de 2007, Cohn también hizo su debut en la promoción de lucha libre femenina Ice Ribbon , perdiendo ante Hisakatsu Oya en una lucha individual. ^{[ 20 ]}

Cuando no trabajaba en Japón, Cohn trabajaba para varias promociones independientes en el sureste de los Estados Unidos , ^{[ 5 ]} habiendo abandonado la personalidad de Dragon Warrior y adoptado el nombre de ring Craig Classic, que había tomado de su entrenador Daisuke Sekimoto, quien lo había llamado un "luchador clásico". ^{[ 7 ]} El 28 de julio de 2007, Classic ganó su primer título de lucha libre profesional, el Campeonato de peso crucero de Division-1 Pro Wrestling (D1PW). ^{[ 1 ]} El 26 de septiembre de 2008, Classic entró en la Jeff Peterson Memorial Cup 2008 , pero fue derrotado en su combate de primera ronda por Gran Akuma . ^{[ 1 ]} El 23 de octubre de 2009, Classic derrotó a Chris Jones por el Campeonato Junior de peso pesado de NWA Florida . ^{[ 21 ]} A continuación, derrotó a Mike Quackenbush el 6 de noviembre de 2010 por el Campeonato Mundial Junior de Peso Pesado de la NWA , poniendo fin al reinado de tres años y medio de Quackenbush. ^{[ 22 ]} Como resultado de ganar el título junior de peso pesado más importante de la NWA, Classic renunció al título de menor rango de la NWA Florida. ^{[ 21 ]} El 3 de diciembre, Classic participó en la Copa Memorial Jeff Peterson 2010 , donde, después de una victoria sobre Lince Dorado , ^{[ 23 ] [ 24 ]} fue eliminado en los cuartos de final del día siguiente por Arik Cannon . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Classic realizó varios viajes a Puerto Rico defendiendo el Campeonato Mundial Peso Pesado Junior de la NWA en la isla para PRWA. Su lucha más destacada en la isla fue contra Erick Scorpio en una lucha a muerte con escaleras de alambre de púas en el Coliseo de Ensenada Guánica, PR. Classic debutaría en México luchando para IWL contra grandes estrellas como Super Crazy, Daga y muchos otros, participando en numerosos eventos estelares que se transmitían por IPPV. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 6 de marzo de 2011, Classic hizo su debut en la promoción japonesa de lucha libre Zero1 , defendiendo con éxito el Campeonato Mundial Junior de Peso Pesado de la NWA contra Munenori Sawa en el Ryōgoku Kokugikan de Tokio . ^{[ 29 ]} El 11 de julio, Classic anunció que renunciaba al título en protesta por la decisión de la NWA de despojar a The Sheik del Campeonato Mundial de Peso Pesado de la NWA . ^{[ 30 ]} A pesar del anuncio y de que la NWA coronó a un nuevo campeón, ^{[ 31 ]} cuando Classic regresó a Zero1 el 2 de octubre de 2011, la promoción aún lo anunciaba como el Campeón Mundial Junior de Peso Pesado de la NWA, ya que defendió con éxito el título en una revancha con Munenori Sawa. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Después de una defensa exitosa del título contra Takafumi Ito el 6 de noviembre, ^{[ 34 ]} Classic perdió la versión Zero1 del Campeonato Mundial Junior Peso Pesado de la NWA ante Tsuyoshi Kikuchi el 1 de enero de 2012. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Cinco días después, Zero1 anunció que Classic había firmado un contrato para convertirse en un miembro regular del roster de la promoción. ^{[ 37 ]} Durante la conferencia de prensa que anunció la firma, el presidente de Zero1, Shinjiro Otani, comparó a Classic con sus antiguos oponentes en el ring y los mejores luchadores gaijin Eddie Guerrero y Pegasus Kid . ^{[ 38 ]} El 2 de marzo, Classic representó a su nueva promoción de origen contra su antigua promoción de origen en una lucha especial de equipos de seis hombres, donde él, Kohei Sato y Shito Ueda derrotaron a los representantes de Big Japan Pro Wrestling, Kazuki Hashimoto, Takumi Tsukamoto y Yuji Okabayashi . ^{[ 39 ]} A principios de 2012, Classic comenzó a formar equipo regularmente con Ikuto Hidaka , y ambos también desarrollaron una maniobra final en equipo doble . ^{[ 40 ]} La asociación llegó a una lucha a tres bandas para determinar a los nuevos campeones internacionales de parejas de peso ligero de la NWA el 24 de abril. La lucha, que también incluyó al equipo de Mineo Fujita y Takuya Sugawara , finalmente fue ganada por Jimmy Kagetora y Jimmy Susumu .^{[ 41 ] [ 42 ]} El 13 de mayo, Classic intentó recuperar el Campeonato Mundial Junior de Peso Pesado de la NWA, así como ganar elCampeonato Internacional Junior de Peso Pesadopor primera vez, pero fue derrotado por el doble campeón defensor, Takuya Sugawara. ^{[ 43 ]} El 16 de octubre, Classic recibió otra oportunidad por el Campeonato Internacional de Parejas de Peso Ligero de la NWA con su nuevo compañero Jason New, pero los dos fueron derrotados en la lucha por el título por los campeones defensores, Frank David y Shawn Guinness. ^{[ 44 ]} Classic terminó su 2012 con una gran lucha callejerade parejas de seis hombresel 15 de diciembre, donde él,Atsushi OnitayMasato Tanakaderrotarona Akebono, Mineo Fujita y Rion Mizuki. ^{[ 45 ]}

El 15 de abril de 2013, Classic se unió a Jack Anthony , James Raideen , Jason New, Maybach β, Sebastian Concrete, Steven Walters y Tama Williams para formar un grupo de luchadores extranjeros llamado "New Age Wrestling Future" (NWF) bajo la dirección de Akebono. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Poco después, Jonathan Gresham y Mark Coffey también se unieron al grupo . ^{[ 48 ]} Classic permaneció afiliado a Zero1 hasta que abandonó la promoción en octubre de 2013.

Después de convertirse en freelance , Cohn adoptó una nueva personalidad llamada "Classic Kid", ^{[ 6 ]} basada en Pegasus Kid. ^{[ 49 ]} Hizo su primera aparición como el personaje el 5 de noviembre de 2013, en un evento de Tenryu Project , donde él y Buki fueron derrotados por Kogata Steiners (Ryuichi Kawakami y Tank Nagai). ^{[ 49 ] [ 50 ]} Classic ha comenzado a trabajar regularmente para la Inoki Genome Federation (IGF). ^{[ 51 ]} El 2 de diciembre de 2014, Classic, Buki y Ryuichi Kawakami derrotaron a Arashi , Nosawa Rongai y Ricky Fuji para ganar el vacante Campeonato de Parejas de 6 Hombres de Tenryu Project . ^{[ 52 ]} El 14 de marzo de 2015, Classic sufrió una lesión en el cuello en Florida, lo que llevó a Tenryu Project a llenar su lugar en el equipo del Campeonato de Parejas de 6 Hombres con reemplazos únicos Heddi French y Hikaru Sato . ^{[ 53 ] [ 54 ]} A pesar de estar lesionado, Classic fue oficialmente un tercio de los campeones hasta el 29 de agosto de 2015, cuando Kawakami también se lesionó, lo que provocó que el título quedara vacante. ^{[ 55 ]}