Couserans

Couserans estaba habitada por un pueblo al que los romanos llamaban Consoranni . Parece ser que los habitantes originales eran aquitanos , como en el resto de Gascuña , y hablaban una lengua relacionada con el antiguo euskera . Más tarde, algunos íberos que, al igual que los aquitanos, no eran indoeuropeos , pudieron haber llegado de la península ibérica y haberse mezclado con los habitantes. Posteriormente, en el siglo III a. C., llegaron los primeros indoeuropeos , una tribu celta gala llamada Volcae Tectosages , originaria de Bélgica o del sur de Alemania , que se asentaron en Toulouse y que también pudieron haber penetrado en Couserans. Sin embargo, si entraron en Couserans, ciertamente no fueron muchos, y el pueblo al que los romanos llamaban Consoranni probablemente era esencialmente aquitano. Los Consoranni estaban más cerca de sus vecinos occidentales, los Convenae (es decir, "los reunidos"), cuyo territorio se conoce hoy como Comminges (nombre derivado de Convenae ).

Los Consoranni tenían un oppidum en la colina que ahora es la ciudad de Saint-Lizier, desde donde controlaban la zona. Los romanos parecen haber entrado en contacto con los Consoranni alrededor del 80 a. C. e integraron la zona dentro de la Provincia Romana ( Provincia Romana , nombre habitual de lo que oficialmente se denominaba provincia de la Galia Transalpina ), que también incluía Toulouse y Narbona en la costa mediterránea. Tras su conquista de Aquitania alrededor del 50 a. C., los romanos integraron Couserans dentro de la nueva provincia de Aquitania. Más tarde, cuando Aquitania se dividió, Couserans pasó a formar parte de la provincia de Novempopulana , al igual que el resto de Gascuña. Novempopulana correspondía aproximadamente al antiguo territorio de los aquitanos, al sur del río Garona . Couserans se convirtió en una de las nueve civitas de Novempopulana, conocidas como Civitas Consorannorum . La capital de la ciudad era el antiguo oppidum de los Consoranni , al que los romanos llamaron Austria , y que en la Edad Media pasó a llamarse Saint-Lizier. El nombre Couserans proviene de Consoranni . Los Consoranni adoptaron paulatinamente el latín, que posteriormente evolucionó hasta convertirse en la lengua gascona , al igual que en el resto de Gascuña.

Durante la Edad Media, Novempopulana pasó a ser conocida como Vasconia (un nombre que significa "tierra de los vascos"), que evolucionó hasta convertirse en Gascuña. Gascuña se dividió entre varios condados rivales. El condado de Couserans fue creado como un antiguo condado fronterizo por Carlomagno durante sus campañas militares en la zona. ^{[ 1 ]} Una sucesión de los grandes señores regionales, en siglos posteriores, a menudo ostentaron el título de Conde de Couserans junto con otros títulos, como por ejemplo Conde de Foix. Sin embargo, su lejanía hizo que finalmente se adoptara un título de vizcondado creado por separado. En 1180, se creó el vizcondado de Couserans y se le otorgó a Roger de Comminges , hermano del Conde Bernard IV de Comminges , separando así Couserans de Comminges y volviendo a la situación romana en la que existía una Civitas Consorannorum (Couserans) distinta de la Civitas Convenarum (Comminges). En un principio, el vizcondado de Couserans solo abarcaba las zonas altas de Couserans y no incluía Saint-Lizier ni Saint-Girons. El vizcondado de Couserans se unió a la corona francesa en la década de 1450, al igual que el resto del condado de Comminges. Couserans se convirtió entonces en una provincia francesa independiente, aunque algunos todavía la consideran una subprovincia dentro de la provincia de Gascuña. En la Edad Media, Couserans no se vio afectada por la herejía cátara , a diferencia del resto del sur de Francia, y en el siglo XVI los obispos de Saint-Lizier lucharon con éxito contra el protestantismo .

Saint-Lizier fue la capital histórica de Couserans, pero perdió su estatus de sede de una diócesis católica romana (obispado) durante la Revolución Francesa y ahora se ha reducido a un pequeño pueblo, aunque conserva algunos de los mejores ejemplos de arquitectura medieval y románica del sur de Francia. Saint-Girons, que en su día fue un pequeño suburbio de Saint-Lizier, es ahora la ciudad más grande de Couserans y se considera su capital.

En 1789, Couserans envió tres representantes a los Estados Generales en Versalles . Cuando se crearon los departamentos franceses en 1790, Couserans podría haberse unido a Comminges para formar un departamento , como sugerían la historia y la geografía, pero Saint-Girons y Saint-Gaudens (la ciudad más grande de Comminges) no se ponían de acuerdo sobre cuál sería la prefectura (capital). Por iniciativa de un representante de Pamiers (la ciudad más grande del Condado de Foix ), Couserans se unió a la provincia del Condado de Foix para formar el departamento de Ariège . Se le prometió a Couserans que la prefectura se alternaría entre Foix, Pamiers y Saint-Girons, pero finalmente la promesa se incumplió y Foix se convirtió en la única prefectura de Ariège. Además, Pamiers reemplazó a Saint-Lizier como sede de la diócesis católica romana (obispado). A pesar de pertenecer a un mismo departamento , los gascones couseranos y el condado languedociano de Foix siempre se han ignorado mutuamente y siguen siendo bastante distintos. Sin embargo, en términos de comercio, las relaciones parecen haber sido siempre bastante buenas.

Actualmente, Couserans no tiene estatus oficial, aunque el distrito de Saint-Girons (uno de los tres distritos de Ariège) es el que mejor se ajusta a la antigua provincia de Couserans. Couserans sufrió un éxodo rural tremendo durante el siglo XX y ahora cuenta con tan solo 21.260 habitantes, de los cuales el 44,6% vive en el área urbana de Saint-Girons (que incluye Saint-Lizier).