Contingencia de costos

Al estimar el costo de un proyecto , producto u otro artículo o inversión, siempre existe incertidumbre respecto al contenido exacto de todos los elementos de la estimación, cómo se realizará el trabajo, cuáles serán las condiciones de trabajo durante la ejecución del proyecto, etc. Estas incertidumbres representan riesgos para el proyecto . Algunos se refieren a estos riesgos como "incógnitas conocidas" porque el estimador las conoce y, basándose en la experiencia previa, puede incluso estimar sus costos probables. Los estimadores de costos denominan a los costos estimados de las incógnitas conocidas como contingencia de costos .

La contingencia «se refiere a los costos que probablemente ocurrirán según la experiencia pasada, pero con cierta incertidumbre respecto a su monto. El término no se usa como un comodín para encubrir la ignorancia. Es una mala práctica de ingeniería y una mala filosofía hacer estimaciones de segunda categoría y luego intentar satisfacerlas utilizando una gran cuenta de contingencia. La provisión para contingencias está diseñada para cubrir partidas de costos que no se conocen con exactitud al momento de la estimación, pero que ocurrirán estadísticamente». ^{[ 1 ]}

La contingencia de costos que se incluye en una estimación de costos , oferta o presupuesto puede clasificarse según su propósito general, es decir, lo que se pretende cubrir. Para una estimación de costos de construcción de clase 1, generalmente necesaria para una estimación de oferta, la contingencia puede clasificarse como una contingencia de estimación y contratación. Esto tiene como objetivo proporcionar compensación por "la precisión de la estimación basada en cantidades asumidas o medidas, condiciones de mercado imprevistas, retrasos en la programación y problemas de aceleración, falta de competencia en las ofertas, incumplimientos de subcontratistas y omisiones de interfaz entre varias categorías de trabajo". ^{[ 2 ]} Se pueden incluir clasificaciones adicionales de contingencia en varias etapas de la vida de un proyecto, incluyendo la contingencia de diseño, o la contingencia de definición de diseño, o la contingencia de crecimiento del diseño, y la contingencia de órdenes de cambio (aunque estas podrían llamarse más apropiadamente asignaciones).

AACE International ha definido la contingencia como "Una cantidad añadida a un presupuesto para contemplar partidas, condiciones o eventos cuyo estado, ocurrencia o efecto es incierto y que, según la experiencia, probablemente resultarán, en conjunto, en costes adicionales. Normalmente se estima mediante análisis estadísticos o juicio basado en la experiencia previa con activos o proyectos. La contingencia generalmente excluye:

1. Cambios importantes en el alcance, como cambios en las especificaciones del producto final, capacidades, tamaños de los edificios y ubicación del activo o proyecto.
2. Acontecimientos extraordinarios como huelgas importantes y desastres naturales.
3. Reservas de gestión
4. Efectos de la escalada y del tipo de cambio

Algunos de los elementos, condiciones o eventos cuyo estado, ocurrencia y/o efecto es incierto incluyen, entre otros, errores y omisiones en la planificación y estimación, fluctuaciones menores de precios (aparte de la escalada general), desarrollos y cambios de diseño dentro del alcance, y variaciones en las condiciones del mercado y del medio ambiente. Generalmente, se incluye una contingencia en la mayoría de las estimaciones, y se espera que se gaste . ^{[ 3 ]}

Una frase clave mencionada anteriormente es que se " prevé su gasto ". En otras palabras, es un elemento más en un presupuesto, y debe estimarse e incluirse en cada presupuesto. Dado que la gerencia suele considerar que el dinero para imprevistos es un gasto innecesario si el equipo del proyecto realiza bien su trabajo, se trata de un tema controvertido.

En general, existen cuatro clases de métodos utilizados para estimar la contingencia: ^{[ 4 ]}

1. Juicio de expertos
2. Directrices preestablecidas (con distintos grados de criterio y empirismo).
3. Análisis de simulación (principalmente juicio de análisis de riesgos incorporado en una simulación como Monte Carlo )
4. Modelado paramétrico (algoritmo basado en datos empíricos, generalmente derivado mediante análisis de regresión, con diferentes grados de criterio).

Si bien todos son métodos válidos, el método elegido debe ser coherente con los principios fundamentales de la gestión de riesgos , ya que debe comenzar con la identificación de riesgos y solo después cuantificar el costo probable de dichos riesgos. En la práctica recomendada, la cuantificación será de naturaleza probabilística (el método de Montecarlo es un método común para la cuantificación).

Por lo general, el método genera una distribución de posibles resultados de costos para el proyecto, producto u otra inversión. A partir de esta distribución, se puede seleccionar un valor de costo que tenga la probabilidad deseada de que el costo sea menor o mayor al previsto . Normalmente, se selecciona un valor con igual probabilidad de que el costo sea menor o mayor. La diferencia entre la estimación de costos sin contingencia y el costo seleccionado de la distribución constituye la contingencia. Para obtener más información, AACE International ha catalogado numerosos documentos profesionales sobre este complejo tema. ^{[ 5 ]}

La reserva para imprevistos se incluye en los presupuestos como una cuenta de control. A medida que surgen riesgos en un proyecto y se necesita dinero para cubrirlos, la reserva se puede transferir a las cuentas correspondientes. La transferencia y su motivo se registran. En la gestión de riesgos , estos se reevalúan continuamente durante el transcurso de un proyecto, al igual que las necesidades de reserva para imprevistos.

• ACostE (Asociación de Ingenieros de Costos) Archivado el 8 de julio de 2017 en Wayback Machine
• Asociación Internacional de Estimación y Análisis de Costos (ICEAA)