Comunidad Católica de Cornell

En 1888, los estudiantes católicos de la Universidad de Cornell organizaron la Unión Católica de Cornell, uno de los primeros grupos católicos organizados en una universidad laica o protestante .

Uno de los primeros presidentes de la Comunidad Católica de Cornell fue William Artingstall, exalumno de Cornell de la promoción de 1900. ^{[ 1 ]} En aquel entonces, los estudiantes católicos de Cornell no tenían un espacio para expresar su comunidad y sus creencias. La mayoría de los estudiantes eran protestantes y se reunían en la Capilla Sage para los servicios religiosos protestantes. ^{[ 2 ]} A principios del siglo XX, la organización pasó a llamarse Club Newman . Grupos similares surgieron en la Universidad de Michigan en 1889, en la Universidad de Brown en 1892 y en la Universidad de Harvard en 1893. ^{[ 3 ]}

El Newman Club de Cornell, como la mayoría, estaba compuesto principalmente por estudiantes irlandeses y era ante todo una sociedad literaria, con un fuerte componente de baile y socialización. Con el tiempo, los objetivos del grupo se volvieron más intelectuales y políticos. ^{[ 3 ]}

En 1929, el padre James Cronin se convirtió en el primer sacerdote en unirse al Club Newman de Cornell a tiempo completo. Ese mismo año, se fundó Cornell United Religious Work, ^{[ 4 ]} una de las primeras organizaciones interreligiosas en el campus. En 1936, el padre Donald Cleary llegó al campus y dirigió la comunidad como capellán durante 25 años. Bajo su liderazgo, el Club Newman de Cornell se convirtió en el más grande de Estados Unidos.

Durante la década de 1960, el alumnado católico de Cornell y el Club Newman de Cornell experimentaron cambios a medida que las transformaciones sociales, incluidas las revoluciones sexual y cultural en Estados Unidos, se combinaban con nuevas corrientes de pensamiento y espiritualidad surgidas de las reformas del Concilio Vaticano II , implementadas entre 1962 y 1965, lo que generó un período de intenso debate y actividad sobre el papel y el significado de la Iglesia Católica en todo el país y en Cornell. El número total de estudiantes de Cornell creció y, junto con otras universidades de la Ivy League , Cornell se volvió más abierta a personas de orígenes más diversos y de clases sociales menos elitistas, lo que resultó en un marcado aumento del número de estudiantes católicos en Cornell.

En 1966, durante este período de cambios, el padre Daniel Berrigan , sacerdote jesuita, se convirtió en subdirector de Cornell United Religious Work, la organización que agrupaba a todos los grupos religiosos del campus, incluida la Comunidad Católica de Cornell. En 1968, Berrigan entró en una oficina gubernamental en Catonsville, Maryland , donde se guardaban tarjetas de reclutamiento, y arrojó napalm a 378 de ellas en protesta por la guerra de Vietnam . El 3 de octubre de 1968, víspera de su juicio, Berrigan se dirigió a una multitud de más de 2000 personas en Bailey Hall para explicar por qué estaba dispuesto a afrontar 50 años de prisión por su acción. ^{[ 5 ]}

En 1970, el Club Newman pasó a llamarse Comunidad Católica de Cornell, lo que marcó la consolidación del grupo católico como una parroquia de pleno derecho. Esto reflejó un alejamiento generalizado de la estructura de club social de las anteriores organizaciones universitarias católicas y una transición hacia una estructura de pastoral universitaria. La decisión de autodenominarse «paternalidad universitaria», un término ya ampliamente utilizado por grupos protestantes, reflejó la creciente difusión cultural entre católicos y protestantes que tuvo lugar a lo largo del siglo XX. ^{[ 6 ]}

Berrigan fue declarado culpable y sentenciado a prisión a partir del 9 de abril de 1970. Según Anke Wessels, directora del Centro de Religión, Ética y Política Social de Cornell, "El mismo día en que debía comenzar su condena, dejó las llaves de su oficina en el escritorio de una secretaria en Anabel Taylor Hall y desapareció". ^{[ 7 ]} Cornell celebró el inminente encarcelamiento de Berrigan con un evento de fin de semana titulado "America Is Hard to Find" (Estados Unidos es difícil de encontrar) del 17 al 19 de abril de 1970, ^{[ 8 ]} que incluyó una aparición pública del entonces prófugo Berrigan ante una multitud de 15 000 personas en Barton Hall. ^{[ 9 ]} El 11 de agosto de 1970, el FBI encontró y arrestó a Berrigan, quien fue liberado de prisión en 1972. ^{[ 10 ]}

Muchos capellanes iban y venían en el transcurso de un corto período de tiempo, reflejando y exacerbando las dificultades sociales de las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 11 ]}

Cornell contrató a Charles E. Curran como profesor visitante mientras este se encontraba en el centro de una controversia sobre la libertad académica. Curran fue destituido de la facultad de la Universidad Católica de América en 1986 por disidente, ya que defendía abiertamente el derecho a disentir de las enseñanzas oficiales de la Iglesia que no habían sido emitidas como declaraciones ex cathedra . En su obra de 1986, "Disidencia Fiel", sostiene que los católicos que disienten, no obstante, aceptan la autoridad magisterial del Papa, los obispos y la Congregación para la Doctrina de la Fe. En 1986, el Vaticano declaró que, si bien era profesor titular, Curran ya no podía impartir clases de teología en las facultades de la Universidad Católica de América, porque "los enfrentamientos con las autoridades eclesiásticas culminaron en una decisión de la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe, encabezada por el entonces cardenal Josef Ratzinger , ahora Papa Benedicto XVI , de que Curran no era ni idóneo ni elegible para ser profesor de teología católica". ^{[ 12 ]} Las áreas de disputa incluían la publicación de artículos que debatían puntos de vista teológicos y éticos sobre el divorcio, la "anticoncepción artificial", la "masturbación, las relaciones sexuales prematrimoniales y los actos homosexuales". ^{[ 13 ]} Posteriormente, Curran se convirtió en profesor titular en la Universidad Metodista del Sur , y la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios censuró a la CUA por su despido.

En 1983, el padre Michael Mahler asumió el cargo de capellán. Mahler consolidó la comunidad, implementando nuevos programas y reformas, y sentó las bases para el crecimiento de la membresía. Poco después, la comunidad inició una nueva campaña de acercamiento a los exalumnos católicos para recaudar fondos y crear conciencia.

En 2002, el padre Robert S. Smith se convirtió en director, e instituyó un programa de ministerio entre pares, grupos de meditación Taizé y grupos de estudio bíblico de Emaús.

En 2006, el padre Daniel McMullin, actual director de la Comunidad Católica de Cornell, asumió la dirección. En 2012, el padre McMullin fue contratado como director asociado de la Obra Religiosa Unida de Cornell. El padre Carsten Martensen, director de la Comunidad Católica del Ithaca College, fue contratado para atender a las Comunidades Católicas en ambos campus. En 2019, el padre Carsten fue destituido de su cargo tras acusaciones de abuso sexual, recibidas inicialmente por la Provincia Noreste de los Jesuitas en Estados Unidos. ^{[ 14 ]} El padre McMullin regresó para reemplazar a Carsten. ^{[ 15 ]}