Esclusa de Cookham

La esclusa de Cookham es una esclusa con diques situada en el río Támesis, cerca de Cookham , Berkshire , aproximadamente a 800 metros río abajo del puente de Cookham . La esclusa se encuentra en un canal, uno de los cuatro que atraviesan la zona, y está rodeada de bosques. A un lado se encuentra la isla Sashes y al otro la isla Mill, conectada con la isla Formosa , la más grande del Támesis en su tramo no mareal.

Hay varias presas en las cercanías. La presa de Hedsor se construyó en el antiguo canal de navegación en 1837, siete años después de la inauguración de la esclusa. Hay una presa más baja, y la presa de Odney se encuentra en el canal junto a la isla Formosa.

A poca distancia de la esclusa se encuentra Odney , donde se ubica el Club Odney . Navegar hasta el Club Odney en barco es posible, pero resulta extremadamente difícil debido a la poca profundidad del agua. Se cree que esto es intencional: impedir que quienes no son miembros accedan al recinto del club sin pagar la cuota de entrada.

La ruta de navegación discurría antiguamente por Hedsor Water y la única presa estaba asociada al molino. Tras la construcción de la esclusa de Marlow en 1773, surgieron problemas de poca profundidad aguas arriba de Cookham, y las primeras sugerencias fueron la construcción de una parada en Cookham para contener el agua. En 1794, se consideraba una de las partes más peligrosas del río, principalmente debido a la caída de cantos rodados de tiza al Támesis. En 1807 se elaboraron planes para una esclusa y un canal, pero siete años después, la ciudad de Londres se quejó de que no se había tomado ninguna medida. ^{[ 2 ]} En 1826, una barcaza que transportaba piedra para Westminster encalló, se balanceó a través del canal y se partió en dos, lo que provocó la pérdida de la carga, valorada en 40 libras. Finalmente, en 1829 se acordó la construcción de un canal y una esclusa, que atravesaba la isla más septentrional llamada The Sashes. Parte del canal se formó a partir de un arroyo existente llamado Sashes Stream, y se eliminó un Ait en el extremo inferior del canal. El corte modificó y alargó el Mill Eyot, que se unió con la esquina sureste de The Sashes. ^{[ 3 ]} La esclusa se inauguró el 1 de noviembre de 1830, pero no se construyó ningún dique en ese momento. ^{[ 4 ]} La construcción de la esclusa y el corte costó 8400 libras esterlinas, y la caída en la esclusa era de aproximadamente 2 pies (0,6 m) . ^{[ 5 ]} 

Cuando se construyó la esclusa, el acceso a la misma al viajar río arriba desde Boulters Lock era originalmente un ferry por el camino de sirga (ferry My Lady o ferry Lower Cookham) que cruzaba a Cliveden , ^{[ 6 ]} un ferry intermedio que cruzaba desde Cliveden hasta el extremo aguas abajo de la isla de la esclusa de Cookham ^{[ 7 ]} y finalmente el ferry Cookham Upper desde el extremo aguas arriba de la isla de la esclusa hasta el pueblo de Cookham. ^{[ 8 ]}

En 1832, Lord Boston de Hedsor House reclamó una indemnización por la pérdida de los derechos de sirga a lo largo del río Hedsor, la cual le fue concedida. ^{[ 9 ]} En 1837 se consideró necesario construir una presa, cuyo coste ascendió a 650 libras esterlinas. Esta duplicó la caída de la esclusa a aproximadamente 4 pies (1,2 m) . ^{[ 5 ]} La construcción dio lugar a un nuevo litigio por parte de Lord Boston por la pérdida de comercio del muelle que poseía en la zona. En esta ocasión, la única indemnización que recibió fue la construcción de una esclusa de compuertas en la presa. ^{[ 10 ]} Esta fue retirada cuando la esclusa fue reconstruida en 1869, ya que Lord Boston había construido trampas para anguilas en el río mientras tanto. ^{[ 11 ]} 

La esclusa fue reconstruida en 1957.

Hay una carretera que va desde Cookham hasta la isla de Formosa y la esclusa; la carretera es pública para peatones, pero está cerrada con una barrera para vehículos autorizados. Para acceder desde el Sendero del Támesis, hay que  caminar casi 1 km a través de Odney Common en la isla de Formosa y Mill Eyot hasta la isla de Sashes , regresando por la misma ruta; el Sendero del Támesis evita la esclusa y las islas debido a que varios transbordadores históricos ya no están en funcionamiento.

Antes de que los arroyos se separen aguas arriba de la esclusa, el río es cruzado por el puente de Cookham . En el tramo de la orilla de Buckinghamshire se encuentra Bourne End, donde el río Wye se une al Támesis. El puente ferroviario de Bourne End , que incluye una pasarela peatonal, cruza el río en este punto. A lo largo de la orilla de Berkshire hay prados de regadío. Hay balizas de navegación justo aguas abajo del puente ferroviario de Bourne End, para que los usuarios del río puedan controlar su velocidad.

Más arriba, hacia la orilla de Berkshire, se encuentran las Islas de Gibraltar , frente a Quarry Wood. A continuación, en Cookham Dean, se alzan escarpadas colinas que se inclinan sobre el río , donde se ubica la casa conocida como "The Mount", lugar donde Kenneth Grahame vivió de niño. Gran parte de su libro se inspiró en esta zona del Támesis, descrita como la tierra de El viento en los sauces .

Al nivelarse el terreno, el puente de circunvalación de Marlow cruza el río un poco más abajo de la esclusa de Marlow.

Sendero del Támesis

El Sendero del Támesis , que pasa por Cookham en lugar de por la esclusa, discurre desde el puente de Cookham a lo largo de la orilla sur hasta el puente ferroviario de Bourne End, donde hay una pasarela peatonal. El sendero cruza esta pasarela y luego continúa por la orilla norte hasta Marlow. El punto más cercano del Sendero del Támesis se encuentra a poco menos de 1  km de la esclusa, y es necesario cruzar a pie la isla de Formosa para visitarla.

Cookham fue el hogar del artista Stanley Spencer , cuyas obras incluyen Swan Upping at Cookham .

El compositor John David Davis escribió su Idyl para cuarteto de cuerdas, Op. 50, subtitulado Summer's Eve at Cookham Lock , en 1916. ^{[ 12 ]}

El primer episodio de la primera temporada de la serie de televisión El Santo , titulado "El marido talentoso", protagonizado por Roger Moore , está ambientado en Cookham, con tomas de la cercana zona del Támesis y la estación de tren.

• Esclusas en el río Támesis

51°33′41″N 0°41′44″O / 51.5613°N 0.695442°O / 51.5613; -0.695442