Starlight Express

Un niño pequeño se queda dormido mientras juega con sus trenes de juguete , anunciando que es noche de carreras. En sus sueños , los trenes cobran vida .

El campeón reinante, una locomotora diésel de EE. UU. llamada Greaseball, entra con su caravana de varias locomotoras diésel y tres vagones de carga. Se jactan de la supremacía del diésel ("Rolling Stock"). A continuación, entra una locomotora de vapor llamada Rusty. Greaseball se burla de Rusty, quien responde que ganará el campeonato, a pesar de que el vapor es obsoleto comparado con el diésel ("Call Me Rusty"). El niño soñador, Control, interviene y ordena a Rusty que recoja un tren de pasajeros de la estación de clasificación. Regresa con cuatro vagones que componen el tren de pasajeros: un vagón comedor llamado Dinah, un vagón de fumadores llamado Ashley, un vagón bufé llamado Buffy y un vagón de observación llamado Pearl. Control envía a Rusty a buscar un tren de carga mientras los vagones se presentan al público ("A Lotta Locomotion"). Greaseball regresa. Se jacta de nuevo, esta vez ante los vagones ("Pumping Iron"). Rusty regresa con los seis vagones que componen el tren de carga: tres vagones cerrados llamados Rocky 1, Rocky 2 y Rocky 3, un vagón de ladrillos llamado Flat-Top, un vagón tolva para áridos llamado Dustin y un furgón de cola llamado CB . Se presentan al público y discuten con los vagones de pasajeros sobre si es preferible transportar personas o carga ("Carga").

Control declara abiertas las inscripciones para el campeonato. Seis trenes llegan para desafiar a Greaseball: Bobo, el Sud-Est francés ; Espresso, el Settebello italiano ; Weltschaft, el Class 103 alemán ; Turnov, el Transiberiano ruso; Hashamoto, el Shinkansen japonés ; y el City of Milton Keynes, el tren de pasajeros avanzado británico. Las inscripciones están a punto de cerrarse cuando llega una participante sorpresa: una locomotora eléctrica llamada Electra. Acompañada por su tren de cinco componentes (un vagón de armamento llamado Krupp , un vagón de reparación llamado Wrench, un vagón de dinero llamado Purse, un vagón frigorífico llamado Volta y un vagón de animales llamado Joule), Electra declara que la electricidad es el futuro de los ferrocarriles ("AC/DC"). Greaseball y Electra se enfrentan mientras los participantes forman un desfile para celebrar la carrera ("Coda de la Carga").

Control anuncia las reglas del campeonato: los trenes competirán en parejas, con una locomotora tirando de un vagón. Habrá tres eliminatorias, y el ganador de cada una pasará a la final para decidir el tren más rápido. Las locomotoras comienzan a elegir sus vagones. Rusty se ofrece a competir con Pearl, pero ella lo rechaza, explicando que está esperando a su "tren soñado" ("Me silbó"). El mensajero de Electra, Purse, entra con una invitación de Electra. Aunque Electra no es su tren soñado, acepta, dejando a Rusty solo.

La primera manga enfrenta a Greaseball y Dinah contra Espresso, Buffy, Hashimoto y CBCB sabotea a Hashimoto aplicando sus frenos en momentos críticos de la carrera y luego dejándolo descarrilar antes de cruzar la línea de meta. Greaseball y Dinah ganan cómodamente, asegurando un lugar en la final. Después de la carrera, Dinah protesta por el engaño de Greaseball. En respuesta, él la abandona, y CB consuela a Dinah ("Ahí estoy yo"). Mientras tanto, un solitario Rusty se ha retirado al patio de carga donde el antiguo campeón, una vieja locomotora de vapor llamada Poppa, canta una canción de blues a los vagones ("El blues de Poppa"). Poppa intenta persuadir a Rusty para que corra sin Pearl, instándolo a creer en el Starlight Express. Cuando Rusty se niega, Poppa le presenta un viejo vagón Pullman llamado Memphis Belle ("Belle, el vagón cama"). Rusty acepta correr con Belle. Compiten en la segunda manga contra Electra, Pearl, Weltschaft y Joule. Electra y Pearl terminan primeras, asegurándose un lugar en la final; Rusty y Belle terminan últimas.

Ya desanimado tras perder a Pearl como su compañera de carrera, Rusty pierde sus últimos vestigios de confianza. Poppa decide dar un paso al frente y demostrar que la energía del vapor sigue vigente, a pesar de las dudas de todos, compitiendo él mismo en la tercera manga. Solo Dustin está dispuesto a correr con él. Rusty señala que la carrera ya está completa, pero de repente, Control anuncia que el tren británico ha sido desguazado, dejando espacio para una inscripción tardía. Poppa interpreta esto como una señal del Starlight Express y entra en la carrera. La tercera manga enfrenta a Poppa y Dustin contra Bobo, Ashley, Turnov y Wrench. Poppa gana la carrera, asegurando un lugar en la final contra Greaseball y Electra, pero el esfuerzo de superar a los demás y arrastrar al corpulento Dustin lo agota. Ahora exhausto y medio muerto, le ruega a Rusty que ocupe su lugar. Rusty se niega al principio, pero luego ve a Pearl con Electra y siente celos. Cuando CB se ofrece a competir con él, Rusty anuncia que ocupará el lugar de Poppa. Greaseball y los demás competidores se burlan de él y se marchan. Solo, Rusty reza al supuestamente mítico Starlight Express pidiendo ayuda para la final ("Starlight Express").

Los trenes debaten si se le debería permitir a Rusty ocupar el lugar de Poppa en la final, ya que ya compitió y perdió, o si el área debería ser para Bobo, quien terminó segundo en la eliminatoria de Poppa ("The Rap"). Finalmente deciden dejar correr a Rusty. Control ofrece a las locomotoras la oportunidad de cambiar de pareja. Pearl abandona a Electra y se une a Greaseball, dejando a Dinah sintiéndose traicionada. Dinah expresa vergüenza por estar desacoplada, aunque no puede pronunciar la palabra ("DESACOPLADA"). Ashley, Buffy y Belle intentan persuadir a Dinah para que luche por el afecto de Greaseball ("Rolling Stock (Reprise)"/"Girls' Rolling Stock"), pero en cambio, ella acepta una oferta de Electra para reemplazar a Pearl en la final. En otro lugar, CB trama un plan. Le dice a Greaseball que lo ayudará a ganar el campeonato saboteando a Rusty. Luego le dice lo mismo a Electra. Cuando Electra expresa su sorpresa ante la duplicidad de CB, este explica que ha pasado toda su vida provocando accidentes ferroviarios en secreto por diversión ("CB").

Las finales se llevan a cabo entre Electra y Dinah, Greaseball y Pearl, y Rusty y CBCB sabotean a Rusty, ralentizándolo para que no pase por un puente móvil que forma parte del recorrido y no pueda terminar la carrera. Electra y Greaseball terminan en un empate . Control anuncia que habrá otra carrera, con Electra y Greaseball compitiendo cara a cara para decidir al ganador. Rusty se queja de que fue engañado, pero los comisarios se niegan a escuchar. Pearl confronta a Greaseball después de oírlo jactarse con CB y Electra sobre lo impecable que fue el sabotaje, pero él le advierte que no diga nada, ya que los comisarios también la considerarían cómplice y la castigarían. Rusty se retira al patio de carga, donde se topa con los Rockies. Ellos le dicen que nunca ganará sin suerte y que debería rendirse ("En el lugar correcto, en el momento correcto"). Los Rockies dejan a Rusty solo. Él apela nuevamente al mítico Starlight Express en busca de ayuda, y esta vez, lo escucha. El Expreso Estelar, interpretado por el mismo actor que Poppa, aparece frente a Rusty. El Expreso Estelar le recuerda a Rusty que ya posee la fuerza que necesita si cree en sí mismo, inspirándolo a participar en la repetición de la carrera final. ("Yo soy la luz de las estrellas"). El Expreso Estelar desaparece y Rusty se encuentra de nuevo en el patio de carga con Dustin, quien dice que estaba dormido pero sintió la presencia de la luz de las estrellas. Rusty le pide a Dustin que compita con él en la final. Él acepta y parten juntos.

Momentos antes de la carrera, Dinah, enfadada por cómo la trata Electra, se desconecta de él. Electra rápidamente le pide a CB que ocupe su lugar. Los trenes se reúnen para ver lo que esperan que sea una final cara a cara entre Greaseball y Pearl, y Electra y CB. De repente, Rusty llega con Dustin, y los comisarios le permiten entrar en la carrera. La carrera es rápida y furiosa. Esta vez, la pista cuesta abajo convierte el peso de Dustin en una ventaja para Rusty. Greaseball lucha con una Pearl reacia que lo retiene, y Electra usa toda su fuerza para desestabilizar a sus oponentes. Pearl se distrae con la presencia de Rusty, lo que provoca que Greaseball la desenganche a toda velocidad. Rusty se desvía de la pista justo a tiempo para salvarla, pero a costa de caer a un lejano tercer lugar. Greaseball y Electra, ahora sin pareja, se disputan el liderato, pero de repente CB abandona a Electra y se une a Greaseball mientras el grupo canta parte del estribillo a "CB", tal como lo hicieron después de que frenara a Rusty durante la final de la subida, dejando a Electra desaparecida tras bastidores durante el resto de la carrera. Rusty y Dustin logran adelantar y, justo al lado de la línea de meta, Greaseball y CB chocan, lo que permite a Rusty ganar la carrera. Pero en lugar de celebrar, se marcha inmediatamente a buscar a Pearl. Control le advierte que Rusty cancelará su vuelta de honor si no regresa rápidamente.

Mientras tanto, humillada y furiosa, Electra abandona la pista de carreras, jurando no volver jamás ("No Comeback"). Greaseball y CB emergen en un montón de chatarra. Lamentan el duro golpe que les ha causado el accidente y las carreras en general ("One Rock 'n' Roll Too Many"). Poppa exige que Greaseball y CB ayuden a encontrar a Rusty. Lejos de las demás locomotoras, Pearl teme haber provocado la derrota de Rusty. Se da cuenta de que, de todos los trenes con los que ha corrido, solo Rusty actuó desinteresadamente con ella ("Only He"). Rusty llega. Le dice a Pearl que ganó la carrera y le confiesa su amor (" Only You "). Llegan los demás trenes. Greaseball finalmente se disculpa con Dinah por su comportamiento y se reconcilian. Greaseball se queja de que su carrera como corredor ha terminado, pero Poppa se ofrece a reconstruirlo como una locomotora de vapor. Control intenta imponer su autoridad, anunciando que la vuelta de honor de Rusty queda cancelada. Cansados ​​del comportamiento de Control, Poppa y las demás locomotoras le dicen a Control que "se calle" y celebran la segunda venida de la energía de vapor (" Luz al final del túnel ").

La producción de Broadway de Starlight Express comenzó sus funciones en Broadway el 24 de febrero de 1987 y se estrenó el 15 de marzo en el Teatro Gershwin . Se representó durante 761 funciones regulares y 22 preestrenos, y finalizó el 8 de enero de 1989.

Creada por el equipo original de Trevor Nunn (dirección), Arlene Phillips (coreografía) y John Napier (diseño), esta versión de Starlight Express fue revisada exhaustivamente con respecto a la producción original del West End. La historia se adaptó al contexto local, con los trenes compitiendo a través de Estados Unidos por un trofeo en forma de "dólar de plata". La trama se simplificó, con una carrera menos que en la producción del West End. Lloyd Webber y Stilgoe también realizaron muchos cambios en la música y la letra, en particular añadiendo una balada para Pearl, "Make Up My Heart", que se ha incluido en todas las producciones posteriores, y una versión reelaborada de "Engine of Love", la canción pop que Lloyd Webber escribió en 1977 para Earl Jordan. Se hicieron ajustes adicionales al vestuario de los personajes, incluyendo darle a Rusty un traje de "Starlight Express" después de "I Am the Starlight", que se consideró demasiado similar a los uniformes del material rodante. Esto finalmente se eliminó debido a la falta de tiempo para el cambio rápido y a que el vestuario no era lo suficientemente diferente.

El 12 de junio de 1988, Starlight Express se estrenó en el Teatro Starlight Express, construido expresamente para la ocasión, en Bochum , Alemania. La grabación del reparto de la producción alemana contó con Lovette George en el papel de Pearl. En 2023, la nueva versión seguía en cartelera y había sido vista por más de 19 millones de personas. La producción solo se interrumpió debido a la pandemia de COVID-19, pero ahora continúa representándose con normalidad.

El equipo creativo incluyó a la coreógrafa y al diseñador de las producciones del West End y Broadway, Arlene Phillips y John Napier, junto con un nuevo director, Dion McHugh. Starlight Express en Bochum siguió en gran medida el modelo establecido por la producción de Broadway. Sin embargo, el equipo creativo realizó más modificaciones, en particular la eliminación de un personaje, Belle, que había formado parte de ambas producciones. En el momento del estreno de la producción de Bochum, se representaron simultáneamente tres versiones marcadamente diferentes de Starlight Express . El espectáculo cambió muchas veces, especialmente en 2018, para conmemorar el 30 aniversario del espectáculo. Tras extensos talleres en Londres, se eliminaron canciones, se suprimieron personajes, se añadieron locomotoras femeninas y, sobre todo, se cambió a Papa por Mama. Andrew Lloyd Webber y Arlene Phillips consideraron que el espíritu de la época era hacer que el espectáculo fuera más inclusivo en cuanto al género.

El Starlight Express Theater cuenta con vías en tres niveles dispuestas en forma de U, con el público sentado en el centro y alrededor de estas vías. El hecho de que el recinto se construyera en menos de un año está documentado en el Libro Guinness de los Récords .

En marzo de 2008, la producción organizó un concurso de talentos llamado Musical Showstar 2008 en la televisión alemana para encontrar a los próximos Rusty y Pearl. Kevin Köhler y Anna-Maria Schmidt ganaron el concurso. Schmidt abandonó el entrenamiento, pero Köhler debutó como Rusty el 1 de agosto de 2008.

Una versión abreviada de 90 minutos sin intermedio se estrenó en el Las Vegas Hilton el 14 de septiembre de 1993, bajo la dirección de Arlene Phillips y con Reva Rice retomando su papel de Pearl. Se eliminaron varias canciones y se recortaron muchas letras para ajustarse a los 90 minutos de duración, con gran cuidado para preservar la integridad de la trama. Esta producción fue la primera producción de teatro musical legítima y permanente en Las Vegas. Sin embargo, se hicieron concesiones, como una duración reducida y referencias a apuestas en las secuencias de carreras. Los trajes de los entrenadores también se transformaron al estilo de las "Vegas Showgirls" durante la temporada. Esta producción utilizó las secuencias de carreras filmadas de la primera gira estadounidense (que se proyectaban de fondo durante las carreras en vivo en el escenario) y algunos elementos de la escenografía. Cuando el hotel cambió de dueño, los nuevos propietarios pusieron fin a la temporada antes de que concluyera su contrato de 5 años, y el espectáculo cerró el 30 de noviembre de 1997.

Desde octubre de 1997 hasta abril de 1998, se presentó en el Teatro Polanco de la Ciudad de México una producción en español titulada Expreso Astral . En su mayor parte, se trataba de una versión en español de la producción de Las Vegas (con el mismo guion adaptado), con vestuario y escenografía inspirados en varias producciones anteriores. La presentación fue dirigida por Bobby Love, con la traducción al español a cargo de Marco Villafan. Muchos de los nombres de los personajes fueron hispanizados: Rusty se convirtió en Ferro, Pearl en Perla, Poppa en El Jefe, y las locomotoras nacionales fueron adaptadas con Carioca, un tren brasileño, y Pibe, un tren argentino. Se realizó una grabación del elenco de esta producción, pero nunca se publicó debido a problemas con los derechos.

Starlight Express regresó a Londres en el verano de 2024. La nueva producción, dirigida por Luke Sheppard, comenzó sus funciones previas en el Starlight Auditorium del Troubadour Wembley Park Theatre el 8 de junio, con el estreno oficial el 30 de junio de 2024. El equipo de diseño incluyó a Tim Hatley (escenografía), Andrzej Goulding (video), Gabriella Slade (vestuario) y Howard Hudson (iluminación). La producción presenta a Jeevan Braich como Rusty, Kayna Montecillo como Pearl, Jade Marvin como Momma McCoy, Jaydon Vijn como Hydra, Al Knott como Greaseball, Eve Humphrey como Dinah, Tom Pigram como Electra, Renz Cardenas como Tassita y Ashlyn Weekes como Belle.

Greaseball es interpretada por un personaje femenino, Electra usa los pronombres neutros (elle/elles) , Poppa se cambia a Momma y es interpretada por la misma actriz que interpreta a la madre de Control en la primera escena. Control es interpretado por un niño actor. Un cambio en el guion es que Rusty ahora gana, con Hydra, al producir vapor a partir de hidrógeno (en lugar de carbón). Esto se encuentra en un nuevo número musical, "Hydrogen", de Lloyd Webber y Stilgoe. Una grabación del elenco fue lanzada en noviembre de 2024.

Su última función tuvo lugar el 3 de mayo de 2026.

Individual

• Motor del amor/Vapor (1977)
• Soy Starlight/Starlight Express (1984)
• AC/DC/The CB Side (1984)
• Only You/Rolling Stock (1984)
• Solo Él (Tiene el Poder de Conmoverme)/Carrera de Motores (1984)
• La carrera ha comenzado (Harold Faltermeyer)/La carrera ha comenzado (Edición para radio)/La carrera ha comenzado (Instrumental)/La carrera ha comenzado (Versión dub) (1987)
• Er Allein/Ich Bin Wie Ich Bin – Angelika Milster (1988)
• El tren ^{[ d ]} / Material rodante para chicas (1990)
• Solo tú (1992)
• La próxima vez que te enamores/Reconquista mi corazón/Mega Mix (1993)
• Crazy/Starlight Express/Allein Im Licht der Sterne/Mega Mix/Starlight Express (Versión Boy Band) (2003)
• Ich bin Ich/I Am Me/I Am Me (DJ Dagadisco Remix) (2023)
• Hidrógeno/Locura (2024)