Tarea de rendimiento continuo

Una tarea de rendimiento continuo , prueba de rendimiento continuo o CPT , es cualquiera de los diversos tipos de pruebas neuropsicológicas que miden la atención sostenida y selectiva de una persona . La atención sostenida es la capacidad de mantener un enfoque constante en alguna actividad o estímulo continuo , y se asocia con la impulsividad . La atención selectiva es la capacidad de centrarse en los estímulos relevantes e ignorar los estímulos que compiten con ellos. Esta habilidad se asocia con la distractibilidad . ^{[ 1 ]}

Hay una variedad de CPT, siendo los más utilizados el CPT Visual y Auditivo Integrado (IVA-2), ^{[ 2 ]} la Prueba de Variables de Atención (TOVA) y el CPT-III de Conners. ^{[ 3 ]} Estas pruebas de atención se utilizan a menudo como parte de una batería de pruebas para comprender el "funcionamiento ejecutivo" de una persona o su capacidad para clasificar y gestionar la información. También pueden utilizarse específicamente para apoyar o ayudar a descartar un diagnóstico de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad , especialmente en niños. ^{[ 4 ]} Además, hay algunos CPT, como QbTest ^{[ 5 ]} y Quotient, que combinan medidas de atención e impulsividad con análisis de seguimiento de movimiento. Este tipo de CPT pueden ayudar a los profesionales de la salud con información objetiva sobre los tres síntomas principales del TDAH: hiperactividad, falta de atención e impulsividad.

La primera versión de una CPT fue desarrollada y publicada en el Journal of Consulting Psychology en 1956 por los psicólogos Haldor Rosvold, Allan Mirsky, Irwin Sarason, Edwin Bransom y Lloyd Beck. Su investigación, financiada por subvenciones de la Administración de Veteranos y el Instituto Nacional de Salud Mental, demostró que, en comparación con adultos y niños seleccionados al azar, los adultos y niños con daño cerebral conocido tenían dificultades para prestar atención y determinar si una letra objetivo en una secuencia aleatoria de letras seguía o no a una letra de alerta. Rosvold y sus colegas presentaron su CPT utilizando un dispositivo diseñado a medida que iluminaba letras impresas en un tambor giratorio durante aproximadamente un segundo. ^{[ 6 ]}

Aunque las pruebas pueden variar en duración y tipo de estímulo, su naturaleza básica sigue siendo la misma. A los participantes se les presenta una tarea repetitiva y monótona, y deben mantener la concentración durante un tiempo para responder a los estímulos objetivo o inhibir la respuesta a los distractores. Las pruebas pueden utilizar números, símbolos o incluso sonidos, pero la tarea fundamental se basa en el mismo concepto.

En la prueba IVA-2 CPT, se les indica a los clientes que verán u oirán los números "1" o "2" y que deben hacer clic con el ratón cuando se les presente un "1" visual o auditivo, e inhibir el clic cuando se les presente un "2". La tarea se vuelve más desafiante debido al cambio de modalidades entre los estímulos visuales y auditivos. En las cinco secciones de "alta demanda" de la prueba, los objetivos se presentan con frecuencia. Esto crea un patrón de respuesta continuo, por lo que cuando al examinado se le presenta repentinamente un distractor, puede tener dificultades para "frenarse". Por lo tanto, las secciones de alta demanda ponen a prueba los "errores de comisión" o impulsividad. Las cinco secciones de "baja demanda" de la prueba ponen a prueba los "errores de omisión" o falta de atención; los objetivos se presentan con poca frecuencia, y es probable que el examinado distraído pierda la concentración y se distraiga, por lo que no detectará el objetivo cuando aparezca. Se proporcionan datos sobre el funcionamiento atencional general y el control de la respuesta, así como sobre la atención y el control de la respuesta visual y auditiva por separado. ^{[ 7 ]}

El TOVA utiliza un microinterruptor conectado por USB que se calibra con la pantalla del ordenador del examinador, lo que permite una precisión de ±1 milisegundo y evita los retrasos intrínsecos de los ordenadores modernos. Se administran pruebas separadas para los modos visual y auditivo. En la versión visual, el TOVA utiliza formas geométricas para que el idioma y el nivel de lectura no influyan en la puntuación. El TOVA tiene dos secciones, similares a las secciones de alta y baja demanda descritas anteriormente para el IVA. La primera sección es una "tarea de baja estimulación cerebral " en la que los objetivos se presentan con poca frecuencia. La naturaleza monótona de esta tarea provoca "errores de omisión" cuando la persona no responde al objetivo. La segunda mitad de esta prueba es una "tarea de alta estimulación cerebral" en la que los objetivos se presentan con frecuencia. Esta tarea provoca "errores de comisión", ya que una persona puede esperar ver un objetivo y responder impulsivamente. La versión auditiva del TOVA es el mismo paradigma, utilizando dos tonos fácilmente reconocibles como estímulos objetivo y no objetivo. ^{[ 8 ]}

En el CPT-III de Conners, se indica a los clientes que pulsen la barra espaciadora cuando se les presente cualquier letra que no sea la letra "X". La persona debe abstenerse de pulsar la barra espaciadora si ve la letra "X". ^{[ 1 ] [ 9 ]}

En QbTest, ^{[ 5 ]} el cliente se sienta frente a una computadora con una diadema con un marcador reflectante. Durante la prueba de 15 a 20 minutos, se mide la capacidad del cliente para permanecer quieto, prestar atención e inhibir la impulsividad a lo largo del tiempo. Se le indica al cliente que responda a ciertas formas geométricas que aparecen en la pantalla presionando un botón de respuesta mientras una cámara infrarroja captura sus movimientos. A los niños de 6 a 12 años se les indica que presionen el botón de respuesta cuando aparece un círculo gris y que no lo presionen cuando aparece un círculo gris con una cruz en su interior. Los clientes de 12 a 60 años reciben una tarea cognitivamente más exigente, en la que se les indica que presionen el botón de respuesta cada vez que se repite en la pantalla un símbolo con la misma forma y color. Al finalizar la prueba, el resultado se compara con un grupo normativo ajustado por edad y género. ^{[ 10 ]}

Otra prueba de rendimiento cognitivo (CPT, por sus siglas en inglés), la Tarea de Memoria Inmediata y Retardada, es una prueba administrada por computadora que implica la presentación rápida de números de 5 dígitos. La identificación exitosa de números consecutivos de 5 dígitos coincidentes se interpreta como una representación de la capacidad de atención. Sin embargo, esta tarea también incluye ensayos de "captura" en los que estímulos consecutivos coinciden en 4 de los 5 dígitos, cuyas respuestas se interpretan como impulsivas. El uso de estos estímulos de captura resulta en una tasa base más alta de errores de comisión, lo cual puede ser necesario para evaluar la impulsividad en poblaciones adultas o con un funcionamiento cognitivo superior. ^{[ 11 ]}

Si bien la puntuación varía de una prueba a otra, existen cuatro puntuaciones principales que se utilizan.

1. Detección correcta: Indica el número de veces que el cliente respondió al estímulo objetivo. Un mayor porcentaje de detecciones correctas indica una mejor capacidad de atención.
2. Tiempos de reacción : Esta medida cuantifica el tiempo transcurrido entre la presentación del estímulo y la respuesta del cliente.
3. Errores de omisión: Indica la cantidad de veces que se presentó el estímulo objetivo, pero el cliente no respondió ni hizo clic con el ratón. Un alto índice de omisión indica que el sujeto no presta atención (distracción) a los estímulos o tiene una respuesta lenta.
4. Errores de comisión: Esta puntuación indica la cantidad de veces que el cliente respondió sin que se le presentara el objetivo. Un tiempo de reacción rápido y una alta tasa de errores de comisión sugieren dificultades con la impulsividad. Un tiempo de reacción lento con altos errores de comisión y omisión indica falta de atención en general.

Las puntuaciones de un cliente se comparan con las puntuaciones normativas para la edad, el grupo y el género de la persona evaluada. ^{[ 1 ]}

• Reynolds, Cecil R.; Kamphaus, Randy W., eds. (2003). Manual de evaluación psicológica y educativa de niños: inteligencia, aptitud y rendimiento (segunda  ed.). Nueva York (NY): Guilford Press. ISBN 1-57230-883-4.
• Strauss, Esther; Sherman, Elizabeth M.; Spreen, Otfried (2006). Compendio de pruebas neuropsicológicas: administración, normas y comentarios . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-515957-8Consultado el 14 de julio de 2013 .