Distracción

La distracción es un estado mental en el que una persona está olvidadiza e inatenta. ^{[ 1 ]} Es el estado mental opuesto a la atención plena .

La distracción suele deberse a factores como el aburrimiento, la somnolencia, la rumiación, la distracción o la preocupación excesiva por los propios pensamientos . Al experimentar distracción, las personas presentan lapsos de memoria y un recuerdo deficiente de los acontecimientos recientes.

La distracción suele ser consecuencia de diversas afecciones diagnosticadas por profesionales clínicos, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y la depresión . Además de las múltiples repercusiones que tiene en la vida diaria, la distracción puede acarrear problemas más graves a largo plazo.

La distracción parece consistir en lapsos de concentración o "desconexión". Esto puede resultar en lapsos de memoria a corto o largo plazo, dependiendo del momento en que la persona en cuestión se encontraba en estado de distracción. ^{[ 2 ]} La distracción también se relaciona directamente con lapsos de atención . Schachter y Dodsen, del departamento de Psicología de Harvard, afirman que, en el contexto de la memoria, "la distracción implica un procesamiento superficial o desatento que contribuye a recuerdos débiles de eventos en curso o al olvido de hacer cosas en el futuro". ^{[ 2 ]}

Aunque la distracción es frecuente, se ha avanzado poco en la identificación de sus causas directas. Sin embargo, suele ir acompañada de problemas de salud, preocupaciones y distracciones. ^{[ 3 ]}

Esta afección tiene tres posibles causas:

1. un bajo nivel de atención ("quedarse en blanco" o "desconectarse");
2. atención intensa a un solo objeto de enfoque ( hiperenfoque ) que hace que una persona sea ajena a los acontecimientos que la rodean; o
3. distracción injustificada de la atención del objeto de enfoque por pensamientos irrelevantes o eventos ambientales. ^{[ 4 ]}

La distracción también se observa como una característica común de las personalidades con trastorno de personalidad esquizoide .

Los lapsos de atención son claramente parte de la vida de todos. Algunos son simplemente inconvenientes, como perderse un desvío familiar en la autopista, mientras que otros son extremadamente graves, como fallas de atención que causan accidentes, lesiones o la muerte. ^{[ 5 ]} A veces, los lapsos de atención pueden tener un impacto significativo en el comportamiento personal, lo que puede influir en la consecución de objetivos de un individuo. ^{[ 6 ]} Más allá de los costos obvios de los accidentes derivados de lapsos de atención, existen pérdidas de tiempo , eficiencia , productividad personal y calidad de vida. Estos también pueden ocurrir en el lapso y la recuperación de la conciencia y la atención a las tareas cotidianas. Las personas para quienes los intervalos entre lapsos son muy cortos generalmente se consideran con deterioro . ^{[ 7 ]} A pesar de la prevalencia de fallas de atención en la vida cotidiana, se ha hecho relativamente poco trabajo para medir directamente las diferencias individuales en los errores cotidianos derivados de propensiones a fallas de atención. ^{[ 8 ]} La distracción también puede llevar a malas calificaciones en la escuela, aburrimiento y depresión. ^{[ 5 ]}

El profesor despistado es un personaje recurrente en obras de ficción, generalmente un académico talentoso cuya concentración en los asuntos académicos lo lleva a ignorar u olvidar su entorno. Esta visión estereotípica se remonta al filósofo Tales , de quien se dice que "caminó de noche con la mirada fija en el cielo y, como resultado, cayó en un pozo ". ^{[ 9 ] [ 10 ]} Un ejemplo clásico de esto es la película de Disney El profesor despistado, realizada en 1963 y basada en el cuento "Una situación de gravedad", de Samuel W. Taylor . Dos ejemplos de este personaje representados en medios más modernos incluyen al doctor Emmett Brown de Regreso al futuro y al profesor Farnsworth de Futurama .

En literatura, " El mendigo distraído " es un poema de Rudyard Kipling , escrito en 1899, ^{[ 11 ]} y dirigido a la distracción de la población de Gran Bretaña al ignorar la difícil situación de sus tropas en la Guerra de los Bóers . El poema ilustraba el hecho de que los soldados que no podían regresar a sus trabajos anteriores necesitaban apoyo, ^{[ 12 ]} y la necesidad de recaudar dinero para apoyar a las tropas combatientes. El poema también fue musicalizado por Gilbert & Sullivan y se organizó una campaña para apoyar a las tropas británicas, especialmente en su partida y regreso, y a los enfermos y heridos. ^{[ 13 ]} Franz Kafka también escribió "Mirando por la ventana distraídamente", uno de los títulos de sus cuentos cortos de Betrachtung .

Otros personajes incluyen:

• Amberglas de Las siete torres de Patricia Wrede .
• Alicja, un personaje de las novelas de Joanna Chmielewska . La autora la describe como "la personificación de la distracción".
• Caboose , de la serie web Red vs. Blue de RoosterTeeth . ^{[ 14 ]}
• Hay Lin es un personaje despistado de la serie de cómics italiana WITCH , que posteriormente se adaptó a una producción animada de Disney.
• El profesor de cálculo en los cómics de Las aventuras de Tintín .

La distracción puede evitarse o corregirse de varias maneras. Si bien no se puede lograr mediante procedimientos médicos, sí se puede lograr mediante tratamientos psicológicos. Algunos ejemplos incluyen: modificar los horarios de trabajo para que sean más cortos, tomar descansos frecuentes y utilizar un dispositivo de alerta de somnolencia . ^{[ 15 ]}

La distracción y temas relacionados se miden frecuentemente en escalas desarrolladas en estudios para evaluar el aburrimiento y los niveles de atención. Por ejemplo, la Escala de Errores Cognitivos Relacionados con la Atención (ARCES) refleja los errores de desempeño que resultan de lapsos de atención. Otra escala, denominada Escala de Conciencia de la Atención Plena (MAAS), mide la capacidad de mantener un nivel razonable de atención en la vida cotidiana. La Escala de Propensión al Aburrimiento (BPS) mide el nivel de aburrimiento en relación con el nivel de atención del sujeto. ^{[ 16 ]}

La distracción puede conducir a comportamientos automáticos o automatismos . Además, las acciones distraídas pueden implicar errores de comportamiento. Un fenómeno llamado alienación inducida por lapso de atención ocurre cuando una persona comete un error mientras está distraída. La persona atribuye entonces el error a su mano en lugar de a sí misma, porque no estaba prestando atención. ^{[ 17 ]}

Otro tema relacionado con la distracción es soñar despierto . Puede ser útil diferenciar entre estos dos temas. Soñar despierto puede considerarse un mecanismo de afrontamiento o defensa. A diferencia de la falta de atención, soñar despierto es una forma de explorar e incluso expresar emociones a través de la fantasía. También puede llamar la atención sobre problemas o circunstancias vividas anteriormente. Asimismo, es una forma de fomentar la creatividad. ^{[ 18 ]}

• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
• Profesor despistado
• Hábito (psicología)
• fiabilidad humana
• Hiperenfoque
• Divagación mental
• Cambio de atención
• Red en modo predeterminado
• hipnosis de carretera

• Reason, JT (1982). ¿Distraído? La psicología de los lapsos mentales y los errores cotidianos . Englewood Cliffs: Prentice-Hall.
• Reason, JT (1984). Lapsos de atención en la vida cotidiana. En R. Parasuraman y DR Davies (Eds.), Variedades de la atención . Nueva York: Academic Press.
• Reason, JT (1990). Error humano . Cambridge: Cambridge University Press.
• Schacter, DL 1983. Amnesia observada: recordar y olvidar en un entorno natural. Journal of Abnormal Psychology, 92, 236-42.
• JE Harris (1984). Memoria cotidiana, acciones y distracción . Academic Press. ISBN 978-0123276407.
• Andrillon, T., Lutz, A., Windt, J., & Demertzi, A. (2025): ¿ Dónde está mi mente? Una investigación neurocognitiva del bloqueo mental . Tendencias en Ciencias Cognitivas.

• ¡Ups! La mente ausente y errante , Universidad de Waterloo