Constancio III

Constancio nació en Naissus , Moesia (actual Niš , Serbia ), de origen ilirio . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El historiador contemporáneo Olimpiodoro de Tebas lo describe como «un hombre de ojos grandes, cuello largo y cabeza ancha», hosco y distante en público, pero capaz de una conducta «agradable e ingeniosa» en las fiestas. ^{[ 4 ]} Constancio sirvió como general bajo Honorio , ascendiendo al rango de Magister militum (Maestro de los Soldados) hacia el año 411. ^{[ 5 ]}

En 411, Honorio envió a Constancio para sofocar la revuelta de Constantino III , quien se había proclamado emperador de Britania en 407. ^{[ 6 ]} Posteriormente, Constancio condujo a sus soldados a Arlés , capital y residencia de Constantino. Al llegar, derrotó al ejército de Geroncio , un general que se había rebelado contra Constantino, antes de sitiar la ciudad. ^{[ 6 ]}

Constantino se negó a rendirse, con la esperanza de resistir hasta el regreso de su general Edobico , quien estaba reuniendo tropas en el norte de la Galia . ^{[ 7 ]} Cuando Edobico regresó a Arlés, fue rápidamente derrotado por Constancio. ^{[ 8 ]} Poco después, Constantino perdió gran parte del resto de sus fuerzas, ya que su ejército, que había estado custodiando el Rin, optó por apoyar al usurpador Jovino , lo que obligó a Constantino a rendirse. A pesar de las garantías de Constancio de que Constantino podría retirarse a salvo a un cargo clerical , Constancio lo hizo encarcelar y, además, lo mandó decapitar durante su regreso a Rávena , en agosto o septiembre de 411. ^{[ 6 ]} Los rivales restantes de Honorio fueron pronto derrotados: Geroncio se suicidó en Hispania, ^{[ 9 ]} y Jovino fue derrotado por Ataulfo , rey de los visigodos . ^{[ 8 ]} A pesar de esto, Honorio no pudo recuperar el control de Britania, ni ningún romano después de él. ^{[ 10 ]}

El nombramiento de Constancio como comandante en jefe provocó una guerra en 412 con el general rival Heraclianus , gobernador de África, quien, al igual que Constancio, había prestado valiosos servicios al emperador Honorio. Tras rebelarse e interrumpir el suministro de grano a Italia, Heraclianus desembarcó un ejército de invasión cerca de Roma a principios de marzo de 413. ^{[ 11 ]} Constancio derrotó a los rebeldes en la batalla de Utriculum, y Heraclianus huyó. ^{[ 12 ]} Posteriormente fue capturado y asesinado. ^{[ 13 ]}

Constancio inició una campaña contra los visigodos en el norte de Hispania en 416, bloqueándolos para matarlos de hambre y forzar su sumisión. Poco después, el rey visigodo, Wallia , se rindió a Roma; a cambio de provisiones, accedió a devolver a Gala Placidia (la hermanastra de Honorio, que había sido capturada por Alarico hacia el 410 y obligada a casarse con Ataulfo, quien para entonces ya había fallecido), y a librar la guerra contra los vándalos y otros bárbaros con los que los romanos aún estaban en conflicto. ^{[ 14 ]} Este acontecimiento permitió a Constancio poner fin a la revuelta de los bagaudae en el noroeste de la Galia en 417. ^{[ 15 ]} Luego continuó su campaña contra varios grupos tribales y recuperó el control de gran parte de Hispania y la Galia hacia el 420. ^{[ 16 ]}

Durante este período, los generales desempeñaron un papel fundamental para asegurar la continuidad del reinado de los emperadores romanos, especialmente de los emperadores romanos de Occidente. ^{[ 17 ]} La posición de Constancio como magister militum y su habilidad como comandante le permitieron obtener una enorme influencia sobre el Imperio romano de Occidente, comparable a la del anterior Estilicón . ^{[ 18 ]} Por esta razón, Honorio otorgó muchos honores a Constancio, ^{[ 17 ]} como nombrarlo cónsul tres veces: en 414, junto a Constante ; en 417, junto a Honorio; ^{[ 3 ] [ 19 ]} y en 420, junto a Teodosio II . ^{[ 3 ] [ 20 ]} Para asegurar aún más la lealtad de Constancio, Honorio concertó el compromiso de su media hermana, Gala Placidia , con Constancio en 417. ^{[ 3 ]} Más tarde, el 8 de febrero de 421, Honorio nombró a Constancio coemperador de Occidente bajo su propio mando. Teodosio II se negó a reconocer el nombramiento, lo que enfureció a Constancio y lo llevó a contemplar un ataque contra el imperio oriental. ^{[ 21 ]}

La salud de Constancio se deterioró rápidamente y murió, tras menos de siete meses como emperador, el 2 de septiembre de 421. ^{[ 3 ] [ 22 ]} En referencia al ataque punitivo propuesto, Michael Grant afirma que «[de haber vivido Constancio], podría haber pospuesto la caída de Occidente, pero solo a costa de perjudicar a sus aliados orientales». ^{[ 23 ]} Su viuda, Gala Placidia, huyó con sus hijos a Constantinopla. Honorio murió en 423 y fue sucedido por Valentiniano III , hijo menor de Constancio, con Placidia como regente . ^{[ 24 ]}

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