Plaza de la Confederación

La Plaza de la Confederación ( en francés : Place de la Confédération ) es una plaza urbana en Ottawa , Ontario , Canadá, y se considera el segundo centro ceremonial más importante de la capital de Canadá, después de Parliament Hill . ^{[ 1 ]} De área aproximadamente triangular, con el Monumento Nacional a la Guerra de Canadá en su centro y el Monumento a los Valientes en su periferia, la plaza está delimitada por la calle Wellington al norte y ramificaciones de la calle Elgin al este y al oeste.

La plaza fue designada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1984. ^{[ 2 ]} La importancia de la Plaza de la Confederación se debe no solo a su ubicación central en Ottawa y su condición de un raro ejemplo canadiense de una plaza inspirada en City Beautiful , sino también a los edificios emblemáticos que la enmarcan: el Château Laurier , el Edificio del Senado de Canadá , el Centro Nacional de las Artes , las Cámaras Centrales , las Cámaras Escocesas de Ontario , la Oficina Central de Correos , la Oficina del Primer Ministro y el Bloque Este . ^{[ 1 ]} Parte de la plaza cruza el Canal Rideau , que a su vez es un Sitio Histórico Nacional de Canadá y un Sitio Patrimonio de la Humanidad .

Una plaza triangular que antiguamente se ubicaba aproximadamente en el sitio de la actual Plaza de la Confederación recibió (originalmente) el nombre del Gobernador General Connaught . Antes de 1910, el actual Puente de la Plaza sobre el Canal Rideau constaba de dos puentes separados que fueron reemplazados en ese momento por un solo puente bajo el cual pasaba el tráfico ferroviario desde la nueva Estación Union, pasando por el (también nuevo) Castillo Laurier . Esta obra se terminó en diciembre de 1912 ^{[ 3 ]} y el lugar fue bautizado como "Connaught Place" el 24 de marzo de 1913. ^{[ 4 ]}

Dos primeros ministros impulsaron el embellecimiento de la capital: Wilfrid Laurier, de 1896 a 1911, y William Lyon Mackenzie King, cuyo primer mandato comenzó en 1921. En 1927, se creó una comisión para mejoras, denominada Comisión del Distrito Federal, a partir de una iniciativa anterior llamada Comisión de Mejoras de Ottawa. King invitó al arquitecto francés Jacques Gréber a colaborar en el diseño de una plaza que incluiría un monumento conmemorativo de guerra.

En ese momento, la zona también contaba con cinco estructuras notables, la mayoría de las cuales llevaban décadas en pie. La antigua oficina de correos ( edificio de estilo Segundo Imperio de Walter Chesterton, construido alrededor de 1876 y reconstruido tras el incendio de 1904 ^{[ 5 ]} ) estaba ubicada donde se encuentra el actual monumento a los caídos en la guerra; el hotel Russell House se encontraba en el lado sureste de Sparks y Elgin; el Teatro Russell (adyacente al hotel) estaba en la esquina de Queen y Elgin; el antiguo Ayuntamiento se encontraba en el lado este de Elgin, entre Queen y Albert; y la Iglesia Presbiteriana Knox estaba en Elgin y Albert, en el emplazamiento del actual Centro Nacional de las Artes .

King tenía planes que incluían ensanchar la calle Elgin incluso para 1927, con la esperanza de dar mayor protagonismo a la Colina del Parlamento . ^{[ 6 ]} El hotel fue destruido por un incendio el 14 de abril de 1928. ^{[ 7 ]} El Teatro Russell, que también se incendió en esa fecha ^{[ 8 ]} fue expropiado para su demolición con el fin de llevar a cabo estos planes. La Comisión del Distrito Federal expropió posteriormente el terreno del hotel. ^{[ 9 ]} La iglesia fue expropiada el 20 de noviembre de 1930. ^{[ 10 ]} El Ayuntamiento se incendió el 31 de marzo de 1931. ^{[ 7 ]}

En 1937, Greber visitó Ottawa pero no estuvo de acuerdo con King sobre la ubicación del monumento a los caídos en la guerra, por temor a problemas de tráfico. ^{[ 11 ]}

La antigua oficina central de correos de Ottawa se construyó en 1876. El antiguo edificio fue demolido entre mayo y junio de 1938 para construir la plaza.

La iglesia presbiteriana Knox también había sido demolida en junio de 1938. El edificio del Royal Bank of Canada (antes James Hope and Company) en la esquina noroeste de Elgin y Sparks había sido demolido (para la nueva oficina de correos). Para octubre, el monumento a los caídos había sido erigido y el puente Plaza había sido ensanchado. Se estaban realizando trabajos para la

construcción de la nueva Oficina Central de Correos . La calle Elgin se ensanchó en abril de 1939. ^{[ 12 ]} y la Plaza de la Confederación continuó siendo ajardinada mientras se completaba la oficina de correos. Para entonces, la plaza pasó a llamarse Plaza de la Confederación en honor al Monumento Nacional a la Guerra. El Centro Nacional de las Artes no se inauguraría hasta junio de 1969. En mayo de 1939, el rey Jorge VI visitó Ottawa e inauguró formalmente el nuevo Monumento a la Guerra. ^{[ 13 ]}

• Bulevar de la Confederación , ruta ceremonial
• Lista de sitios históricos nacionales de Canadá en Ontario

Bibliografía

45°25′26″N 75°41′44″O / 45.42402°N 75.69551°O / 45.42402; -75.69551