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Cóndor (tren)

El Condor fue un servicio nocturno de trenes de mercancías rápidos operado por British Railways entre Londres y Glasgow desde 1959 hasta 1965, con toda la mercancía transportada...

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El Condor fue un servicio nocturno de trenes de mercancías rápidos operado por British Railways entre Londres y Glasgow desde 1959 hasta 1965, con toda la mercancía transportada en contenedores. Su nombre deriva de «CONtainers DOoR-to-Door» (Contenedores puerta a puerta). [ 1 ]

Modernización de los ferrocarriles británicos

Tras el Plan de Modernización de 1955 , British Railways emprendió una serie de planes de modernización en todas las áreas de operación, incluido el transporte de mercancías.

Los servicios de carga más rápidos habían sido un objetivo desde el final de la Primera Guerra Mundial , con servicios nocturnos rápidos entre las principales estaciones de clasificación . Los servicios de línea o troncales eran servicios de carga de larga distancia programados, entre depósitos regionales de carga, generalmente nocturnos. Si una carga de vagones estaba en la estación de clasificación ese día, podía tener una llegada garantizada al día siguiente a una estación similar, incluso viajando a lo largo de todo el país. Parte del objetivo era reducir la clasificación para la compañía ferroviaria, que deseaba concentrar la clasificación de carga en menos estaciones de clasificación, más grandes y mejor equipadas. En 1928, la LNER había introducido el servicio Green Arrow .

En la década de 1950, se establecieron objetivos adicionales: un servicio de transporte de mercancías más rápido y atractivo frente a la creciente competencia del transporte por carretera, pero sobre todo una reducción de los costes operativos mediante la disminución del esfuerzo manual necesario para la manipulación de la carga. Un elemento clave de esto fue la contenerización , que sustituyó la red de almacenes ferroviarios de mercancías y la carga y descarga manual de vagones por contenedores precargados procedentes de las fábricas de los clientes, cargados en vagones ferroviarios mediante grúas mecánicas. [ 2 ] También se centralizarían los servicios de transporte de mercancías: además del creciente desarrollo e inversión en patios de clasificación, [ i ] la mayor cantidad posible de mercancías se transportarían en trenes de carga , donde una sola composición de vagones se desplazaría continuamente entre dos grandes depósitos, sin necesidad de detenerse para maniobras. Los contenedores fueron fundamentales para esto: el transporte por carretera proporcionaría flexibilidad local para mover las cargas desde y hacia los almacenes de los clientes, y la operación ferroviaria se concentraría en transferencias rápidas entre un número reducido de grandes depósitos.

Un par de locomotoras Metro-Vick anteriores a 1961 en servicio de pasajeros en 1960.
vagón plataforma Conflat

El «contenedor» que se utilizaría para este tráfico no era el moderno y conocido contenedor intermodal apilable o TEU , sino una versión mucho más antigua, el vagón conflat ferroviario . [ 3 ] [ 4 ] Estos eran contenedores de madera más pequeños y ligeros que se asemejaban a la carrocería de un vagón de ferrocarril desmontado, incluyendo el techo curvo. Su diseño databa de la década de 1920 y estaban dimensionados para ser izados por las grúas móviles de la época. Los vagones conflat eran de cuatro ruedas, con freno de vacío, y podían transportar un contenedor tipo B o dos más pequeños tipo A.

Cóndor

El Condor fue el servicio modelo para esta nueva operación de transporte en contenedores. Operaría una única ruta que conectaría la base manufacturera de Glasgow con los consumidores del centro de Londres . El tráfico de retorno consistía principalmente en materias primas importadas, suministradas desde los muelles de Londres. La ruta iba desde Hendon en la línea principal de Midland, en el norte de Londres , hasta el depósito de mercancías de Gushetfaulds, cerca de la estación de tren de Glasgow South Side [ 5 ] pasando por Leeds y la línea Settle and Carlisle . [ 6 ]

Cada tren Condor constaba de 27 vagones plataforma de cuatro ruedas, de un nuevo diseño con ejes de cojinetes de rodillos para permitir la marcha más rápida y sin riesgo de detenerse por un ' caja caliente '. [ 4 ] Cada uno podía transportar uno o dos contenedores, los contenedores transportaban hasta 8 toneladas largas (9,0 toneladas cortas; 8,1 t) . Los vagones plataforma para Condor eran más pesados, 35,5 toneladas largas (39,8 toneladas cortas; 36,1 t) que los ejemplos anteriores y posteriormente se les asignó su propio código TOPS FC. [ 7 ] [ ii ] El peso bruto del tren podía ser de hasta 550 toneladas largas (620 toneladas cortas; 560 t) . El costo de alquilar un contenedor en 1962 era de 16 £ o 18 £, dependiendo del tamaño, y esto incluía la recogida y entrega por carretera por camiones de British Road Services , dentro del Gran Londres o dentro de 10 millas (16 km) de Glasgow. Además de la formación fija de 27 vagones de plataforma, se disponía de un parque específico de contenedores para este servicio. Cada vagón del tren siempre transportaba un contenedor, independientemente de la dirección. Si no se disponía de 27 cargas para llenar todos los contenedores, el excedente se transportaba vacío. Esto garantizaba un buen suministro de contenedores vacíos en ambos extremos del servicio para permitir la carga rápida de las mercancías procedentes de los clientes.    

El servicio funcionaba diariamente, un tren en cada sentido, y también durante la noche para garantizar la máxima fluidez del tráfico. Ambos trenes salían casi simultáneamente, después de las 7 p. m., y llegaban antes de las 6 a. m. El servicio, de 10 horas de duración, requería una parada muy breve, de dos minutos, [ 8 ] en Carlisle , [ iii ] durante el cambio de turno de la tripulación, y no por ninguna limitación del tren.

Acarreo

Los primeros servicios de Condor fueron remolcados por pares de las locomotoras Metro-Vick Tipo 2 Co-Bo de reciente construcción , posteriormente conocidas como la clase 28. [ 10 ] Estas eran locomotoras de 1200 bhp (890 kW) , utilizadas en pares. Los pares eran necesarios ya que el proceso de dieselización aún era nuevo en Gran Bretaña y las locomotoras Tipo 4 más potentes escaseaban y eran muy solicitadas para los servicios de pasajeros. La clase 28 tenía un esfuerzo de tracción relativamente alto para una locomotora Tipo 2, de 50 000 lbf (220 kN) en comparación con 42 000 lbf (190 kN) para la Sulzer Tipo 2. También tenían cinco ejes motrices, en lugar de cuatro, lo que proporcionaba una buena tracción sin deslizamiento de las ruedas. Las Metro-Vick estaban equipadas para el trabajo múltiple , por lo que, aunque se necesitaban dos locomotoras, solo había una tripulación. [ iv ] Su sistema de conexión «Red Circle» de trabajo múltiple no se utilizó ampliamente en BR, en comparación con el contemporáneo «Blue Star», y pocas otras clases lo utilizaron; por lo tanto, los Metro-Vicks se utilizaron en todo el servicio. El servicio Condor se adaptaba bien a los Metro-Vicks, ya que el trabajo nocturno permitía una salida de potencia relativamente constante, con poco tráfico que provocara comprobaciones de señales.      

Sus motores de dos tiempos Crossley eran poco fiables y propensos a emitir humo negro al acelerar. [ 11 ] Otro problema, más inusual, de las Metro-Vicks radicaba en sus parabrisas delanteros. Estos se extendían alrededor de las esquinas de la cabina para ofrecer una mejor visibilidad lateral, pero la vibración del motor podía ser suficiente para que los cristales se desprendieran de sus marcos. Cuando, tras unos años, se hicieron evidentes problemas de agrietamiento en sus cárteres , las locomotoras fueron retiradas del servicio y los motores fueron reconstruidos por Crossley.

Si una locomotora fallaba, era reemplazada por otra, y a menudo esta sería una Sulzer Tipo 2, ya que las Metro-Vicks solo se estacionaban al final del servicio, no en el medio. [ 12 ] En raras ocasiones, una locomotora de vapor podía ser la única disponible, generalmente una Black 5. En cualquier caso, no se podía operar con varios trenes y se requería una tripulación adicional.

En servicio

1959

Los primeros servicios de Condor comenzaron en la primavera de 1959. El servicio no fue un éxito inmediato. Para agosto de 1959, la formación se había reducido a la mitad, siendo remolcada ahora por una sola locomotora. Sin embargo, el tráfico aumentó y en un año operaba a plena capacidad. [ 13 ]

1961

En 1961, los poco fiables Metro-Vicks fueron retirados temporalmente para que sus motores fueran reacondicionados por los fabricantes, Crossley , con la esperanza de evitar sus problemas. Había surgido otro problema, el de la fisura del cárter en una esquina en particular. [ 10 ] Los Derby-Sulzer Tipo 2, posteriormente renumerados como Clase 24 , se hicieron cargo del Condor, [ 14 ] con los LMS Black Five sirviendo como solución provisional hasta que hubiera un número suficiente de Tipo 2 disponibles.

Cuando los trenes de la Clase 28 regresaron, también se les habían reemplazado sus característicos parabrisas envolventes por cristales planos, que ya no tendían a desprenderse. La clase fue reasignada al depósito de Barrow , donde completaron el resto de su corta vida útil, principalmente en servicios de pasajeros, hasta que fueron retirados por completo en 1968. [ v ]

1963

En 1963 se añadió un servicio adicional de Birmingham a Glasgow. [ 1 ] Este servicio iba desde Aston en Birmingham hasta Glasgow. Las locomotoras de la Clase 24 fueron la fuerza motriz habitual desde su introducción el 17 de enero de 1963, cuando la D5082 remolcaba el tren en dirección descendente y la D5083 el tren en dirección ascendente, hasta que fueron reemplazadas por el primer servicio Freightliner en 1965. [ 15 ]

Tras las locomotoras de las clases 28 y 24, el tren Condor era remolcado por una única locomotora de tipo 4.

Freightliner

Condor tuvo éxito y, en cierta medida, este servicio en particular se convirtió en víctima de su propio éxito. El informe de Richard Beeching de 1963, La reestructuración de los ferrocarriles británicos, es más conocido por los recortes que impuso a la red de ramales, pero también abogó por un cambio en casi todo el tráfico de mercancías para reemplazar el tráfico de vagones completos con servicios de contenedores. [ 16 ] Sin embargo, estos contenedores serían los nuevos y populares contenedores rectangulares apilables , en lugar de los antiguos contenedores estándar ferroviarios, como los que utilizaba Condor.

A mediados de la década de 1960, BR centró su atención en el nuevo servicio Freightliner . El plan de Beeching contemplaba una red nacional de 55 depósitos de contenedores, de los cuales 17 ya estaban operativos en 1968, incluido Gushetfauld. El servicio Condor se suspendió en 1965. La mayoría de los primeros usuarios eran clientes habituales que enviaban cargas a granel en trenes, aunque ahora empaquetadas en contenedores. Un ejemplo importante fue Ford , que lo utilizó para integrar la producción de automóviles en toda Europa, transportando las carrocerías para el ensamblaje final a través del Canal de la Mancha mediante el ferry ferroviario Dover-Dunkerque . La introducción del nuevo sistema informático TOPS también permitió el seguimiento de todas las operaciones como carga registrada entre todos los depósitos.

Cabecera

Cabecero Condor

El cabecero era un modelo Tipo 6 de British Railways. Era único en dos aspectos: la placa posterior tenía dos colores y el texto estaba impreso con una tipografía de plantilla, con saltos verticales en cada letra. Los dos colores eran granate (izquierda) para la región de Londres Midland y azul claro para la región de Escocia . [ 17 ]

El artista ferroviario Terence Cuneo produjo un cartel, Night Freight para BR(M), que muestra un Condor remolcado por Metro-Vick cruzando una locomotora de vapor Black 5, fuera de un depósito de carbón. [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]

Referencias

  1. ↑ Aunque esto resultó ser efímero, y sufrieron recortes masivos o cierres en la década de 1980.
  2. ↑ El Conflat A de 11 toneladas largas (12,3 toneladas cortas; 11,2 t) fue codificado como FA en TOPS, y el Conflat AS de 25,5 toneladas largas (28,6 toneladas cortas; 25,9 t) como FB. [ 7 ]
  3. ↑ La nueva estación de clasificación de Kingmoor no se inauguró hasta 1962. [ 9 ]
  4. ↑ Aunque todavía fue necesario un cambio de tripulación a mitad de camino, debido a la duración del turno programado.
  5. ↑ Un ejemplo, el D5705, sobrevivió y ahora se conserva.
  1. 1 2 Peel (2006) , pág. 145.
  2. ↑ Minnis, John; Hickman, Simon (2016). El almacén y depósito de mercancías ferroviarias en Inglaterra . Historic England . págs. 84–85 . ISBN  9781848023284.
  3. ↑ "Conflat "A" Vagón con contenedor" . Archivado del original el 20 de abril de 2009.
  4. 1 2 Larkin, David (2008). Vagones de los últimos años de los ferrocarriles británicos: período de 1969 a 1982. Kestrel Railway Books. ISBN 978-1-905505-08-1.
  5. ↑ "El Co-Bo en servicio" . D5705 .
  6. ↑ Allen, G. Freeman (1961). "Quédese despierto hasta tarde para un paseo nocturno en el 'Cóndor'"". Anuario de observadores de locomotoras 1961. Ian Allan. págs. 7–14 . 
  7. 1 2 Ratcliffe, David (2012). Formaciones de trenes de carga . Ian Allan Publishing . pág. 5. ISBN  978-0711034471.
  8. ↑ Allen, G. Freeman (septiembre de 1982). "Un viaje en cabina de Co-Bo" . Rail Enthusiast – vía Co-Bo World.
  9. ↑ Rhodes, Michael (1988). "6: Carlisle". British Marshalling Yards . Oxford Publishing Company . págs. 91–104 . ISBN  0-86093-367-9.
  10. 1 2 Clough, David N. (2005). "Plan piloto tipo B/tipo 2: serie Metropolitan Vickers D5700". Pioneros del diésel . Ian Allan Publishing . págs. 83–92 . ISBN  978-0-7110-3067-1.
  11. ↑ Clough, David N. (2011). Hidráulico vs. Eléctrico: La batalla por la flota diésel de BR . Ian Allan Publishing . pág. 69. ISBN  978-0-7110-3550-8.
  12. ↑ "Condor Express Freight: Metro-Vick liderando un Tipo 2" . Flickr .
  13. ↑ Allen, G. Freeman (1962). Ferrocarriles británicos: hoy y mañana (3.ª ed.). Ian Allan Publishing . págs. 156–158 , entre 168–169.  
  14. ↑ Webb, Brian (1978). Locomotoras diésel Sulzer de British Rail . David & Charles . pág. 23. ISBN  0715375148.
  15. ↑ Silsbury, Roger; Taylor, Bernard (diciembre de 1987). "Puntos de vista: Ese momento del cóndor". Railway Modeller . Vol. 38, n.º 446. Beer, Seaton, Devon: Peco. pág. 539.   
  16. ↑ "50 años de Freightliner" . Ferrocarril . 23 de diciembre de 2015.
  17. ↑ Peel, Dave (2006). "Cóndor". Locomotive Headboards . Sutton Publishing. págs. 145–147 . ISBN  0-7509-4462-5.
  18. ↑ "Tren de mercancías nocturno" . Science Museum Group . Cartel, British Railways, London Midland Region, 'Tren de mercancías nocturno', de Terence Cuneo, 1960. Litografía a color que representa el tren de mercancías Condor que se aproxima, remolcado por una locomotora diésel y que pasa junto a una locomotora de vapor Clase 5 en una vía adyacente. A la derecha se ve una locomotora diésel de maniobras y una locomotora de vapor bajo una torre de carga de carbón. Formato quad royal, 40 x 50 pulgadas, 1016 x 1270 mm.
  19. ↑ "Carga nocturna" . Bridgeman Images .
  20. ↑ Cuneo, Terence . "Carga nocturna" . ArtNet .

Lecturas adicionales

  • Brock, Peter (1990). Llamando a Control de Carlisle: Relatos de la cabina de mando . Ian Allan Publishing. ISBN 0711019045.