Con Mine

La mina Con (1938–2003) fue la primera mina de oro desarrollada en los Territorios del Noroeste de Canadá, justo al sur de Yellowknife . ^{[ 1 ]} La propiedad fue registrada por Consolidated Mining and Smelting Company of Canada (Cominco) en septiembre de 1935 en respuesta al descubrimiento de oro visible en las cercanías; el nombre "Con" es una abreviatura de "Consolidated". La llegada del invierno impidió que se realizara cualquier prospección, pero el trabajo en el verano de 1936 condujo al descubrimiento de numerosas vetas de oro. La mina Con entró en producción en 1938 y cesó sus operaciones en 2003. Ha producido más de 5.000.000 onzas troy (160.000 kg) de oro a partir de 12.195.585 toneladas de mineral procesado. ^{[ 2 ]} La mina tenía más de 6.000 pies (1.800 m) de profundidad. ^{[ 3 ]}    

Entre los propietarios de la mina se encuentran Cominco (1938-1986), Nerco Minerals (1986-1993), Miramar Mining Corp. (1993-2008) y Newmont Mining Corp. (2008-presente).

Geológicamente, la mina Con está ubicada dentro del Grupo Kam , que forma parte del cinturón de rocas verdes de Yellowknife .

El primer lingote de oro se fundió el 5 de septiembre de 1938. ^{[ 4 ]} Una oleada de colonos y trabajadores se trasladó al norte y se fundó Yellowknife. La compañía tuvo que construir un entorno habitable para sus trabajadores. La compañía construyó varias viviendas para familias, mientras que los hombres solteros se alojaban en barracones largos y comían en una cocina. Las casas de la gerencia estaban ubicadas a orillas del lago. ^{[ 5 ]} También se proporcionaron instalaciones recreativas, como una bolera. ^{[ 4 ]} Además de organizar bailes y fiestas con regularidad, el salón de recreo de la compañía incluía una biblioteca con libros donados por la biblioteca de Edmonton. ^{[ 6 ]} También se proporcionaron parcelas de jardín donde las familias podían cultivar verduras. ^{[ 7 ]}

Cuando la gente abandonó las minas para unirse al esfuerzo bélico, la mina Con cerró entre 1943 y 1946 y la economía de Yellowknife estuvo a punto de colapsar. ^{[ 8 ]} La mina Con fue la primera en acoger a trabajadores inmigrantes (1951). Los inmigrantes que llegaron a trabajar en la mina eran principalmente de Italia, aunque también había trabajadores atraídos por las perspectivas laborales procedentes de toda Europa. A menudo aprendían a hablar inglés con la ayuda de las monjas de la iglesia local. ^{[ 9 ]}

Tras la guerra, existió una dinámica liga de hockey con equipos patrocinados por diversas minas y empresas. El equipo de la mina Con se llamaba los Cougars. A menudo, se reclutaba y contrataba a trabajadores en función de su talento para jugar al hockey. Las compañías mineras contribuían al mantenimiento del estadio local. ^{[ 10 ]}

En 1954, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , visitó la mina Con . Esto dio inicio a una larga serie de visitas a la mina en las que Canadá exhibió su yacimiento de oro en el subártico. Otras visitas reales han incluido a la reina Isabel (1970) y a su hijo, el príncipe Carlos (1975). ^{[ 11 ]}

Un aumento en los precios del oro en la década de 1970 llevó a la expansión de la mina Con, incluyendo un nuevo pozo profundo. ^{[ 12 ]} En 1975, las primeras mujeres comenzaron a trabajar en las minas. ^{[ 13 ]}

A medida que Yellowknife se desarrollaba y se volvía más accesible por carretera a la mina Con, los trabajadores y sus familias comenzaron a acceder a las instalaciones y finalmente a vivir en la ciudad, y el "Campamento Con" decayó hasta que fue arrasado en la década de 1980. ^{[ 7 ]} Tras el cierre de la mina en 2003, la mina misma quedó reducida a escombros y hormigón. ^{[ 14 ]}

Los pozos profundos de la mina abandonada planteaban la posibilidad de extraer energía geotérmica para la generación de calor sin gases de efecto invernadero. La mina tenía el potencial de calentar la mitad de la ciudad de Yellowknife. ^{[ 15 ]} Un Memorando de Entendimiento firmado entre la ciudad de Yellowknife y Corix Utilities en junio de 2011 dio un nuevo impulso al proyecto. ^{[ 16 ]} Después de que un referéndum votara en contra del plan geotérmico en 2011, la ciudad lo abandonó. ^{[ 17 ]}

Las esperanzas de preservar el emblemático castillete de Robertson que se alza sobre el pozo ^{[ 18 ]} se desvanecieron cuando la Junta de Apelaciones de Desarrollo de la Ciudad desestimó una última apelación del buscador de oro Walt Humphries para retrasar la demolición prevista. «Miramar Northern Mining, la empresa que está remediando el sitio de Con, dice que planea comenzar la demolición de inmediato». ^{[ 19 ]}

A las 16:50 del 29 de octubre de 2016, comenzaron las labores de demolición para derribar la estructura del cabezal. ^{[ 20 ]}

Textos

• Ryan Silke. Relatos de alta calidad: Historias de los campamentos mineros de los Territorios del Noroeste, Canadá. Sociedad del Patrimonio Minero de los Territorios del Noroeste. 2012.

Notas finales