Gerente de composición

Los gestores de ventanas apiladas que se ejecutan en el sistema X Window (X11) requerían una extensión de clave de croma o pantalla verde . La composición se introdujo mediante la extensión Composite . Los gestores de composición utilizan la aceleración por hardware a través de esta extensión, si está disponible.

Con X11, la capacidad de realizar composición 3D acelerada completa requería cambios fundamentales en el protocolo del sistema de ventanas para poder utilizar la aceleración por hardware. Originalmente, comenzaron a aparecer varias implementaciones modificadas de X11 basadas en OpenGL , incluyendo Xgl . La introducción de AIGLX eliminaría la necesidad de usar Xgl y permitiría a los gestores de ventanas realizar composición 3D acelerada en un servidor X estándar, sin dejar de permitir la renderización directa . Actualmente, las tarjetas NVIDIA , Intel y ATI son compatibles con AIGLX.

Compiz introdujo un efecto de cubo que permite al usuario ver hasta 6 escritorios virtuales simultáneamente. Cada escritorio se convierte en una textura de superficie del cubo, que puede rotarse libremente. Compiz muestra una amplia gama de efectos 2D y 3D y tiene requisitos de hardware relativamente bajos. ^{[ 18 ]} En 2012, Compiz se incluyó en Ubuntu Linux y se habilitaba automáticamente cuando el hardware y los controladores compatibles estaban disponibles y el usuario no había seleccionado el modo 2D. ^{[ 19 ]}

Mutter (Metacity + Clutter ) ha reemplazado a Metacity como gestor de ventanas predeterminado de GNOME . Está integrado en el componente GNOME Shell de GNOME 3.0. Utiliza el motor de visualización Clutter, que ha sido adaptado a los principales sistemas operativos, netbooks y teléfonos inteligentes .

Desde la versión 4, el gestor de ventanas de KDE, KWin, cuenta con capacidades de composición. KWin ofrece gran parte de la misma funcionalidad que también está presente en Compiz .

Con el protocolo Wayland , un gestor de ventanas de composición también funciona como servidor de visualización ; no existe un servidor de visualización independiente del gestor de ventanas. El gestor de ventanas/servidor de visualización combinado se denomina compositor Wayland . Weston es una implementación de referencia de un compositor Wayland; KWin y Mutter también son compositores Wayland, además de ser gestores de ventanas de composición X11.

El proyecto Looking Glass era un gestor de ventanas que combinaba renderizado 3D con el lenguaje de programación Java multiplataforma . Actualmente está inactivo y se distribuye bajo la Licencia Pública General de GNU . La distribución Granular Linux Live CD incluye Looking Glass como gestor de ventanas opcional.

Tras su descontinuación, algunas de sus funciones, como el cambio de portada y las vistas previas en miniatura, se han incorporado a otros gestores de ventanas. Entre sus características más originales se incluían la inclinación de ventanas, los marcos de ventana de doble cara y los fondos con desplazamiento parallax .

Aunque pueden ejecutarse en hardware compatible con 3D, AmigaOS 4 y MorphOS están diseñados para funcionar en ordenadores Amiga antiguos, empezando por el Amiga 1200. Por ello, sus gestores de ventanas cuentan principalmente con capacidades de renderizado plano que incluyen capas compuestas, fusión alfa, degradados, alta resolución y múltiples escritorios ("pantallas") que pueden superponerse parcialmente.

Aunque el administrador de ventanas de Windows 2000 realiza la composición, no realiza transformaciones como el alfa por píxel. Pocas aplicaciones comerciales aprovecharon la fusión alfa; los programas gratuitos fueron de los primeros en experimentar con ella, aunque a través de configuraciones opcionales. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La composición se introdujo con el Administrador de ventanas de escritorio en Windows Vista . ^{[ 1 ]}

Windows Vista y Windows 7 permiten al usuario desactivar el Administrador de ventanas de escritorio seleccionando la configuración de apariencia básica de Windows. Además, Windows lo desactiva automáticamente para realizar la superposición de hardware mediante el filtro Mezclador de superposición .

Los gráficos vectoriales , como las fuentes TrueType y los elementos con aceleración 3D, se pueden ampliar sin pérdida de calidad (generalmente debido al aliasing ). Una lupa de pantalla amplía un área de la pantalla, facilitando la lectura de ciertas partes del texto, ya sea para evitar la fatiga visual , para personas con discapacidad visual o simplemente para leer a distancia. Los efectos de zoom, como la lupa ojo de pez y los efectos de zoom de escritorio, ofrecen esta funcionalidad.

Al pasar el cursor sobre el botón correspondiente en la barra de tareas , se puede mostrar una vista previa de una ventana en una miniatura emergente . Esto permite al usuario identificar y gestionar varios programas que se ejecutan simultáneamente.

Las ventanas con nombres e iconos similares suelen generar confusión, sobre todo cuando sus barras de título se superponen; es necesario memorizar la posición de cada una en la barra de tareas. Cuando hay muchas ventanas abiertas de esta manera, el usuario a menudo tiene que recurrir al método de prueba y error —pulsando cada botón de la barra de tareas uno por uno— antes de poder continuar. El cambio de ventanas permite previsualizar rápidamente varias ventanas a la vez, reorganizándolas temporalmente sobre un fondo decorativo. Tras realizar una selección, las ventanas vuelven a su disposición original.

La selección comienza cuando el usuario introduce una combinación de teclas de acceso rápido , mueve el puntero del ratón a un punto de la pantalla o, en algunos casos, utiliza la rueda del ratón . La navegación entre los elementos se realiza mediante el teclado o el ratón. Un elemento se selecciona soltando la tecla de acceso rápido, pulsando la tecla Intro o haciendo clic sobre él con el ratón.

Interruptor de palanca

El selector de ventanas mejora la función de cambio entre ventanas con Alt+Tab . Las ventanas abiertas se organizan en una pila, similar a un selector giratorio de los años 50 o un Rolodex . En algunos sistemas, el usuario puede pulsar Alt+Mayús+Tab para navegar hacia atrás. Se aplican transiciones visuales a cada elemento durante la navegación.

Las implementaciones comunes de la conmutación de flip incluyen Flip 3D en Windows y Shift Switcher en Compiz.

Cambio de cubierta

El cambio de cubierta es similar al cambio de volteo, con algunas diferencias, principalmente visuales. En lugar de una pila con la selección en la parte superior, se muestran dos pilas simétricas con la selección actual en primer plano y en el centro (similar a la función de inclinación de ventana en Looking Glass).

Cover Flow es una implementación del cambio de portadas en macOS. Las versiones más recientes utilizan el desenfoque para atenuar los elementos no seleccionados. Cover Flow también se ha implementado en otros programas publicados por Apple , como iTunes .

Esto también se conoce como "vista de libro animado".

Conmutación de anillo

El cambio de ventanas en anillo es similar al cambio de ventanas con volteo, con la diferencia de que las ventanas se mueven en círculo, con la selección actual al frente, generalmente en la parte inferior. La mayoría de los gestores de ventanas con composición incluyen esta función de forma predeterminada , y también existen aplicaciones de terceros , como 3d-desktop .

En macOS, los widgets ( applets de una sola función ), como el reloj, el bloc de notas y la calculadora, pueden aparecer pulsando una combinación de teclas . Los motores de widgets agilizan el trabajo al mantener accesibles los widgets de uso frecuente sin que resulten intrusivos. Estos widgets son gestionados por el programa Dashboard de macOS.

Compiz comienza con una capa de widgets vacía, lo que permite al usuario agregar aplicaciones haciendo clic en ellas. Se admiten varios widgets, incluidos Screenlets, gDesklets y SuperKaramba. ^{[ 22 ]}

Windows Vista ofrece gadgets que el usuario puede colocar en la barra lateral de Windows (gadgets de la barra lateral), en la página de inicio de Windows Live (gadgets web) o en una pantalla externa, como el teléfono móvil del usuario ( gadgets de SideShow ). La barra lateral de Windows era una partición visible en Windows Vista y se eliminó en Windows 7, junto con los gadgets de la barra lateral, que se cambiaron a gadgets de escritorio .

Antes del desarrollo de los gestores de ventanas con composición, las ventanas aparecían y desaparecían instantáneamente, lo cual resulta incongruente con la metáfora de la interfaz (y con un entorno de oficina físico ). Algunos sistemas, como el Mac OS clásico, evitaban este problema con ZoomRects , animando el contorno de las ventanas para que se acercaran a su posición final. ^{[ 23 ]} Sin embargo, en la mayoría de los sistemas, la aparición y desaparición repentina de elementos de la interfaz gráfica de usuario puede resultar confusa o incluso caótica para los usuarios inexpertos. Las transiciones visuales proporcionan contexto y ayudan a distinguir las relaciones causales de los elementos de la interfaz gráfica. En lugar de simplemente desaparecer, una ventana puede desvanecerse o encogerse visiblemente hasta la barra de tareas. Un menú desplegable en el que se ha hecho clic puede irradiar suavemente desde la barra de menús, lo que facilita determinar su origen y propósito.

Las transiciones graduales y naturales pueden ser especialmente útiles para usuarios mayores o con discapacidad visual, quienes perciben los cambios en la pantalla con mayor lentitud y menor claridad. Por ejemplo, un usuario inexperto podría hacer clic impulsivamente en un menú activado accidentalmente, lo que le haría perder su trabajo. El breve retraso necesario para mostrar una transición visual puede darle al usuario tiempo suficiente para tomar una decisión consciente y evitar este tipo de errores.

Metisse implementa fachadas de interfaz de usuario, un sistema que proporciona a los usuarios formas sencillas de adaptar, reconfigurar y recombinar las interfaces gráficas existentes, mediante el uso de técnicas de manipulación directa . ^{[ 24 ]}