Sociedad compleja

Una sociedad compleja se caracteriza por los siguientes rasgos modernos:

• Sociedad organizacional en la que su economía está estructurada según la especialización y la división del trabajo . Estas características económicas generan una clase burocrática y a menudo conducen a la desigualdad. ^{[ 1 ]} Lo que lleva al surgimiento de una élite gobernante .
• Arqueológicamente, características como grandes proyectos arquitectónicos como templos , palacios , obras públicas , etc., y ritos funerarios prescritos . ^{[ 1 ]}
• El desarrollo agrícola a gran escala genera excedentes de alimentos, lo que permite a los miembros de la sociedad disponer de tiempo para desarrollar y practicar habilidades especializadas, distintas a la agricultura.
• Estructura política organizada e instituciones estatales .

El término se usa principalmente como una forma abreviada de indicar una sociedad con una organización política compleja y que utiliza la tecnología para expandir la producción económica. ^{[ 2 ]}

Antes de que los seres humanos desarrollaran sociedades complejas, vivían en sociedades primitivas. El consenso histórico es que las sociedades complejas surgieron de las sociedades primitivas alrededor del 4000-2000 a. C. en Egipto , Mesopotamia , el valle del Indo y China . ^{[ 3 ]} Según las teorías tradicionales sobre el surgimiento de los estados, el detonante inicial para el desarrollo de las sociedades complejas fue un excedente agrícola . ^{[ 4 ]} Esta especialización económica conduce a la división del trabajo. La transición económica de una economía agrícola a una división del trabajo es la explicación más básica de cómo las sociedades pasan de primitivas a complejas. ^{[ 5 ]}

Antes del surgimiento de las sociedades complejas, había poca necesidad de un gobierno estatal centralizado y fuerte . El aumento de la población en estas sociedades implicaba que la sociedad era demasiado grande para depender de las relaciones interpersonales e informales para resolver disputas. Esto significaba que se necesitaba una autoridad jerárquica reconocida como árbitro final en tales situaciones. Esta autoridad judicial también podía reclamar autoridad militar, económica y religiosa. A menudo, la reivindicación de un ámbito era suficiente para respaldar ambiciones políticas en otros ámbitos. Esta estructura jerárquica de toma de decisiones se convirtió en el Estado, que distingue a las sociedades primitivas de las complejas. ^{[ 3 ]}

La evolución de las sociedades complejas puede atribuirse a varios factores. La teoría predominante que explica el inicio de las sociedades complejas es la presión ejercida por la guerra o un método para organizar una población de aproximadamente más de 150. ^{[ 6 ]} La guerra contribuye al establecimiento de sociedades complejas al crear presión para la comprensión entre grupos, lo que fortalece la cooperación en los grupos, mejora la organización de la estructura de los grupos e impulsa el deseo de hacer crecer la población del grupo. ^{[ 6 ]} El crecimiento de la población resulta en la pérdida de la interacción persona a persona, lo que crea la necesidad de un sistema para mantener un registro de la interacción entre los líderes del grupo. ^{[ 6 ]} Los grupos crearían entonces símbolos, ya sea de lenguaje, vestimenta o ideología, para identificar quién pertenece al grupo y su posición en la sociedad. ^{[ 6 ]} El proceso de identificación de quién reside en los grupos también se extiende a la identificación de la estructura de poder del grupo. ^{[ 6 ]} La identificación de la estructura de poder dentro del grupo se distribuye comúnmente como una estructura de poder jerárquica, lo que significa que los grupos están organizados con un líder que supervisa a todo el grupo. ^{[ 6 ]} El grupo eventualmente crecerá hasta un estado en el que el trabajo se divide en especializaciones, lo que significa que hay ramas en la sociedad que están a cargo de los asuntos militares, las leyes o la religión de dicha sociedad, y las élites de la sociedad ocupan los puestos de liderazgo en las ramas. ^{[ 7 ]}

Estas representan las cuatro etapas convencionales de cómo se suele entender que se forman las civilizaciones.

La cultura de cazadores-recolectores se desarrolló en la prehistoria temprana. La evidencia los remonta a hace 2 millones de años. ^{[ 8 ]} Como grupos principalmente nómadas, valoraban la idea del parentesco; además, estos grupos centrados en el parentesco reconocían el estatus por edad, ya que consideraban a sus ancianos como los sabios del grupo. En consecuencia, descubrieron el uso del fuego y desarrollaron intrincadas herramientas líticas para la caza. Estos primeros humanos muestran los inicios de los ideales de evolución social y biológica. Eran igualitarios por naturaleza, cazando suficiente alimento y refugio, mientras que la división del trabajo se basaba predominantemente en el género con el avance de la caza. Además, la domesticación de animales y plantas impulsó la Revolución Neolítica . La transición fue lenta a medida que las sociedades más desarrolladas comenzaron a desarrollar métodos agrícolas más eficaces para satisfacer sus necesidades. Esta complejidad impulsó el crecimiento de la civilización temprana de Mesopotamia y otras civilizaciones antiguas.

Las sociedades sedentarias, más comúnmente conocidas como tribus, rara vez superan los pocos miles de individuos que se asientan en asentamientos. Han adoptado innovaciones agrícolas, centrándose en la horticultura y la domesticación de plantas y animales. Sus raíces neolíticas se basan en el parentesco y el respeto a los ancianos y al conocimiento que estos poseen debido a su edad. Durante el desarrollo de la temprana Mesopotamia, la cultura Ubaid surgió como una de las primeras aldeas sedentarias. ^{[ 9 ]} Antes de expandirse hasta convertirse en un imperio plenamente desarrollado, la cultura Ubaid domesticó animales y plantas como trigo, cebada, lentejas, ovejas, cabras y ganado vacuno. Además, desarrollaron un sistema de irrigación para satisfacer mejor sus necesidades agrícolas, el cual fue perfeccionado a mayor escala en civilizaciones posteriores y se extendió más allá de los fines agrícolas.

Los cacicazgos son sociedades estratificadas que se caracterizan por un patrón de asentamiento de dos niveles, con una ciudad central para funciones administrativas y religiosas rodeada de aldeas agrícolas satélite. Se distinguen de las tribus por la desigualdad hereditaria entre quienes nacen en la clase del cacique y quienes nacen como plebeyos. El cacique y sus parientes también suelen ser considerados divinos. Los cacicazgos pueden surgir por necesidad ante una amenaza externa. Las aldeas pueden unirse bajo el mando de un líder que se cree que protege a sus seguidores del peligro, y en el proceso, el líder puede llegar a ser deificado. Una vez formado un cacicazgo, las comunidades adyacentes tienen pocas opciones, salvo unirse a él, abandonar la región o formar un cacicazgo rival. ^{[ 10 ]}

Los estados son sociedades estratificadas más complejas que los cacicazgos. Suelen tener una estructura de asentamiento de tres niveles: ciudades, pueblos y aldeas agrícolas. Las ciudades están rodeadas de pueblos dirigidos por administradores menores que interactúan con las aldeas vecinas en nombre de las élites. La escritura se desarrolló inicialmente en los estados como una forma de organizar la recaudación de impuestos, las obras públicas y el servicio militar. ^{[ 11 ]}

Así pues, existen cuatro componentes fundamentales que posibilitaron la creación y el desarrollo de una estructura de poder organizada. El concepto de sociedad compleja y Estado moderno surgió de la necesidad de una organización cohesionada y de protección frente a amenazas externas. El surgimiento de una sociedad civilizada o compleja se deriva del desarrollo agrícola, la necesaria división del trabajo, una estructura política jerárquica y el desarrollo de instituciones como herramientas de control. En conjunto, estos elementos crean las condiciones para una sociedad de naturaleza compleja donde emerge un nuevo tipo de relación entre las personas. Esta relación se caracteriza por la interdependencia entre un grupo que proporciona riqueza y alimentos y otro que gobierna y brinda protección.

La transición de individuos agrarios y nómadas a hábitos industriales y sedentarios surgió de las mejoras en la agricultura y la planificación alimentaria centralizada. Se ha argumentado que las primeras sociedades sedentarias surgieron ya en el año 1600 a. C. en el sur de México, dado que existe una correlación entre la producción de plantas domesticadas, el sedentarismo y los artefactos de cerámica. ^{[ 12 ]} El establecimiento de una sociedad nómada implica el surgimiento de relaciones sociales, que afectan los patrones y roles que cada persona asume como medio de supervivencia. Los agricultores a menudo encontraron formas de expandir sus puestos agrícolas plantando en colinas y laderas, y de sortear los desafíos ambientales y de la tierra. ^{[ 13 ]} De manera similar, los avances en la agricultura permitieron a las sociedades centrarse en la organización centralizada, la planificación y el desarrollo de centros urbanos. ^{[ 14 ]}

La agricultura, en ausencia de la industria moderna, fue una fuente crucial de riqueza, a pesar de que la producción preindustrial era bastante baja. La llegada de herramientas como la mecanización, los fertilizantes producidos en masa, el mejoramiento genético científico de las plantas y otras técnicas agrícolas permitió al agricultor promedio aumentar su producción, lo que le permitió alimentar a más personas. ^{[ 15 ]} Esto contribuyó no solo al crecimiento demográfico, sino también a la especialización y división del trabajo necesarias para la formación de una sociedad industrial compleja. Por lo tanto, la expansión e industrialización de la agricultura posibilitó la evolución de una sociedad agraria , donde la riqueza provenía de la agricultura, a una sociedad compleja, donde la manufactura y la industria se convirtieron en fuentes de riqueza, y creó un sistema que pudo sustentar una división del trabajo, una jerarquía política y nuevas instituciones.

Un principio fundamental de la sociedad compleja fue la transición de sociedades agrarias y de parentesco a sociedades industriales complejas. Esta transición se produce como resultado de la especialización en los medios de trabajo, con algunas personas ascendiendo al poder como gobernantes y administradores, mientras que otras permanecieron como productores de alimentos. ^{[ 15 ]} Esta fue una de las primeras divisiones del trabajo. En una sociedad agraria o simple, no existe división entre productores y cuidadores. Toda la comunidad participaba tanto en la toma de decisiones como en la producción de alimentos. Las comunidades pequeñas no necesitaban esta división, ya que toda la comunidad trabajaba en conjunto. Sin embargo, la separación entre agricultura y gobierno fue posiblemente la división del trabajo más crucial y generó consecuencias duraderas. Específicamente, dio lugar al surgimiento del Estado como una concentración del poder de la sociedad.

Este tipo de relación, entre productores y mantenedores (o gobernantes), es sumamente desigual y dependiente. Históricamente, la diferenciación interna suele preceder a la aparición de las estructuras estatales, y si bien esto por sí solo no ha sido suficiente para impulsar a todas las sociedades a través de la evolución de lo primitivo a lo complejo, la especialización sigue siendo un requisito previo para el surgimiento de una clase dominante: los gobernantes se especializan en el poder. ^{[ 15 ]} La división del trabajo fomenta la diferenciación en una sociedad y eleva su cultura material e intelectual. ^{[ 15 ]}

Si bien la división del trabajo y la especialización son similares, no son lo mismo. La especialización no siempre culmina en una división del trabajo. ^{[ 15 ]} Una persona puede especializarse en el cultivo de trigo, mientras que otra puede especializarse en el cultivo de maíz, pero esto no da lugar a la formación de un Estado. El surgimiento de una jerarquía política, que se analiza a continuación, fue consecuencia directa de una división del trabajo que culminó en una concentración de poder.

Las sociedades complejas e industrializadas están formadas por personas divididas en diferentes sectores del espectro laboral. Los líderes y administradores se encargan de proporcionar seguridad, protección y coordinación de las actividades estatales. El control basado en la jerarquía desde un poder centralizado presupuso por primera vez los estados modernos en forma de cacicazgos. ^{[ 16 ]} Dichos gobernantes poseen el monopolio de los recursos, así como los mecanismos para resolver conflictos y aplicar castigos. ^{[ 5 ]} La jerarquía política implica una división entre la especialización, colocando a algunos miembros a cargo de la administración y las instituciones con los más altos controles de aplicación. ^{[ 17 ]} La jerarquía y organización política aleja a la gran mayoría de las personas de los roles de poder centralizado y asigna las decisiones a unas pocas manos, lo que les permite seguir políticas que podrían beneficiar al estado o al detentador del poder. ^{[ 13 ]} Políticamente, la jerarquía no suele estar decidida por la existencia de contratos sociales, donde algunos acuerdan cultivar alimentos mientras que otros proporcionan servicios políticos y protección, sino más bien a través de algunos

Parte de esta jerarquía política radica en que la coerción ejercida sobre los productores por la clase dominante desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las civilizaciones. Por ejemplo, una vez que una persona o un grupo de personas accede al poder, lo ejerce creando instituciones y promoviendo proyectos que los productores deben respaldar, generalmente mediante la fuerza.

La creación y sostenibilidad de la civilización y del Estado implican una complejidad social, cultural e institucional, también llamada “ultrasocialidad”. ^{[ 18 ]} Quienes ocupan altos cargos, a través del Estado, ostentan el poder de definir, imponer y ejecutar normas y violencia. Los Estados poseen el poder unánime para resolver desacuerdos y cuentan con mecanismos para coaccionar a las personas como medio para lograr el orden. ^{[ 15 ]} Las instituciones ayudan a los gobernantes a coordinar comportamientos y normas, permitiendo el control de la conducta entre grandes grupos humanos. ^{[ 18 ]} De hecho, las instituciones con flexibilidad para absorber diferentes sistemas políticos son cruciales para el desarrollo y la estabilidad de un Estado emergente. ^{[ 19 ]} El papel de las instituciones es, por lo tanto, fundamental en la implementación de prácticas estándar para garantizar un orden cohesivo y normas para las interacciones.

Sin este tipo y escala de organización humana, habría sido imposible que las sociedades emergieran de sus raíces agrarias. Las instituciones permiten al Estado coordinar las acciones de su sociedad para defenderse, resolver disputas dentro de sus fronteras, mejorar los medios de producción, proteger el bienestar de su pueblo y, de este modo, generar los desarrollos materiales y culturales que apreciamos hoy. ^{[ 5 ]}

Durante la era preindustrial, la población de las ciudades era pequeña, y las élites representaban solo el 2% de la población. Era importante que las ciudades estuvieran ubicadas cerca de zonas con agua y dependieran del comercio a través de puertos, incluyendo ríos. Al estar cerca de zonas acuáticas, las ciudades dependían de los agricultores para obtener productos agrícolas. La agricultura era la principal fuente de riqueza y alimento. Los agricultores, ganaderos, pescadores y cazadores eran los principales productores de alimentos. Los agricultores no tenían tanta facilidad para comerciar, ya que estaban limitados por el costo del transporte. Esto significaba que el comercio se limitaba a un radio de cuatro millas. Dado que la agricultura era la principal fuente de riqueza, los agricultores debían vender su cosecha de inmediato, lo que los obligaba a vender sus productos a bajo precio. En otros casos, los agricultores se alimentaban de sus cultivos en lugar de venderlos. ^{[ 5 ]} Muchos campesinos vivían en las tierras de la élite, cultivaban sus productos en ellas y se los entregaban a la élite una vez cosechados. Durante los inicios de la era preindustrial, así era como los agricultores pagaban el alquiler y los terratenientes vendían la cosecha a un precio elevado.

El trabajo no solo lo realizaban los trabajadores comunes, sino también los esclavos. Muchos de estos esclavos fueron capturados durante las guerras, esclavizados en diferentes países o perdieron a sus hijos. En algunos casos, las personas fueron vendidas por sus cónyuges o padres, o tenían deudas y se convirtieron en esclavos para pagarlas. La esclavitud se remonta a principios del año 300 a. C., según un censo realizado en Ática , donde había alrededor de 400.000 esclavos. ^{[ 20 ]} Durante la era preindustrial, el trabajo era forzado e implementado por el gobierno y los terratenientes. Esto también significaba que muchos campesinos eran obligados a trabajar. Era muy importante para los empleadores contratar a alguien cuando era recomendado. ^{[ 5 ]} Era importante que el empleador confiara en el empleado; muchos formaban redes de ayuda mutua recomendándose entre sí. Muchas personas que vivían en el campo o en la ciudad se veían obligadas a mudarse en busca de un lugar asequible para vivir. Algunos campesinos encontraban trabajo para la élite.

El sureste de Mesoamérica fue la primera región en desarrollar una sociedad compleja. El maíz fue muy importante en el período preclásico temprano. Si bien la agricultura era fundamental, también existían cazadores, recolectores y pescadores. Además del maíz, el frijol y la calabaza, también se consumían ardillas, venados, aves, serpientes, cocodrilos e iguanas. ^{[ 21 ]}

Antes del 3000 a. C., el valle y el delta del Nilo, al igual que la mayor parte del mundo, eran pequeñas sociedades agrícolas vagamente asociadas y con poca cohesión. El primer reino unificado fue fundado por el rey Menes en el 3100 a. C., lo que dio lugar a una serie de dinastías exitosas que impulsaron el desarrollo de la identidad cultural egipcia. Para la Tercera Dinastía del Imperio Antiguo , Egipto era un imperio plenamente integrado con una compleja burocracia jerárquica vertical que ejecutaba la voluntad de su gobernante e interactuaba con todos los ciudadanos. La fortaleza económica y el poderío militar de estas dinastías extendieron su influencia y presencia por todo el Mediterráneo oriental , así como por el norte de África y hacia el sur, en los territorios controlados por Nubia . ^{[ 22 ]}

Francia es un buen ejemplo de sociedad compleja debido a que su historia es bien conocida y está documentada. Por lo tanto, los historiadores pueden rastrear cómo se produjo el auge de la Francia medieval. La evolución de la antigua Galia hasta la Francia de principios de la Edad Moderna ofrece un ejemplo de cómo han surgido las sociedades complejas. Existió cierto grado de continuidad en la organización jerárquica de Francia desde la Edad del Hierro hasta el siglo XVIII. Cuando los romanos intentaron organizar la Galia, alteraron las estructuras tribales, que no eran simples, sino que se trataba de cacicazgos complejos. ^{[ 23 ]}

La integración de un vasto territorio francés se produjo repetidamente entre la Edad del Hierro y la Edad Moderna. Sin embargo, no ocurrió de forma repentina, sino por etapas. La integración se desarrolló de manera jerárquica.

La desintegración también se produjo en un proceso gradual. Francia se desintegró en unidades que se fragmentaron en condados y, en algunas regiones, incluso en castellanias. A finales del siglo IX, existían al menos veintinueve entidades políticas independientes en Francia. Casi un siglo después, la cifra había aumentado a al menos cincuenta y cinco. ^{[ 24 ]}

La historia de Francia traza la evolución de la complejidad jerárquica a medida que las sociedades complejas a gran escala surgieron a través de la guerra. La Francia de principios de la Edad Moderna tenía una jerarquía de cinco niveles, donde el nivel más alto de organización se dividía en provincias, gouvernements, que a su vez se subdividían en unidades más pequeñas llamadas ballyages. ^{[ 24 ]} Esta teoría tiene sentido, ya que una sociedad puede participar en la guerra para crecer y aumentar su tamaño, recursos y diversidad.

En un artículo de 2009, Turchin y Gavrilets argumentan que el surgimiento de sociedades complejas es una respuesta a la amenaza existencial de la guerra violenta. ^{[ 23 ]} Se basan en el trabajo de la concepción de la Era Axial de Karl Jaspers , según la cual, en la era 800-200 a. C., las sociedades humanas experimentan un cambio revolucionario. ^{[ 25 ]} El mecanismo central que impulsa a las sociedades a una etapa compleja es la intensidad de la guerra . Cuando la guerra tiene lugar a través de una frontera metaétnica , como entre pueblos agrícolas y nómadas, es cuando la guerra es lo suficientemente intensa como para llevar a la sociedad a un estado diferente. Dentro de la Era Axial, un aumento en la intensidad de la guerra entre los pueblos de la estepa y los pueblos persas y chinos forjó el imperio persa aqueménida y el imperio chino Han , ambos sociedades complejas.

Esta teoría también se ha extendido para explicar el surgimiento de estados complejos en África y Asia. La colonización de estos lugares por potencias europeas funcionó como una frontera metaétnica en la que la guerra alcanzó el nivel de intensidad necesario para forjar la sociedad compleja. ^{[ 26 ]}

Otra teoría aborda la evolución social del altruismo frente al egoísmo en el contexto de fuerzas en conflicto. D.S. Wilson y E.O. Wilson afirman que el egoísmo supera al altruismo dentro de un grupo, pero los grupos altruistas superan a los egoístas debido a un mayor nivel de cooperación y coordinación. El carácter altruista y la cohesión de un grupo dependen tanto de los esfuerzos individuales como de las fuerzas externas. El éxito de un grupo en la competencia con otros depende de la cooperación interna. ^{[ 23 ]}

Joseph Tainter (autor de El colapso de las sociedades complejas ) argumentó que, a medida que las sociedades complejas intentan abordar los problemas que enfrentan, tienden a volverse cada vez más complejas. ^{[ 27 ]} Esta complejidad existe bajo el dominio de mecanismos que coordinan numerosos roles sociales y económicos diferenciados y especializados por los cuales se reconocen las sociedades complejas. Para abordar los problemas que enfrenta, una sociedad recurre a la creación de capas burocráticas, infraestructura y cambios de clase social que son relevantes para abordar los problemas. Tainter cita el Imperio Romano de Occidente , la civilización maya y la cultura del Chaco como ejemplos de sociedades complejas colapsadas. En el caso del Imperio Romano, por ejemplo, se experimentó una reducción en la producción agrícola junto con el crecimiento demográfico y la disminución en la disponibilidad de energía per cápita, y para abordar estos problemas el Imperio respondió capturando los imperios vecinos donde había excedentes de energía y otros suministros como metales, granos y mano de obra. Esto no resolvió el problema a largo plazo porque el Imperio Romano se expandió más y surgieron desafíos mayores, como el aumento de los costos relacionados con las comunicaciones, el ejército y los gobiernos civiles, además de que las malas cosechas se volvieron masivas. ^{[ 27 ]} Ahora, estos desafíos ya no podían abordarse con el mismo método de conquistar más territorios vecinos porque eso agravaría aún más los problemas. Los esfuerzos de Domiciano y Constantino el Grande por mantener la cohesión dentro del imperio mediante medios autoritarios fracasaron porque solo ejercieron más presión sobre la población y finalmente llevaron a la división del imperio en dos territorios, el este y el oeste, y con el tiempo, el oeste se dividió aún más en unidades más pequeñas. La división oriental, aunque no se fragmentó de inmediato porque logró capturar algunos territorios vecinos débiles, se desmoronaría más tarde y lentamente. ^{[ 27 ]} El derrumbe del Imperio Romano de Occidente fue catastrófico y, según Tainter, fue la preferencia de la mayoría de todos los involucrados. El colapso del Imperio Romano de Occidente es un caso donde se demuestra que la «complejidad de la sociedad» ya no podía sostenerse, como lo establecería el modelo de Tainter de «Retornos Decrecientes de la Complejidad». ^{[ 27 ]} Esto obtuvo el respaldo del estudio de Ugo Bardi, Sara Falsini e Ilaria Perissi, «Hacia una teoría general del colapso social. Un examen biofísico del modelo de Tainter de los rendimientos decrecientes de la complejidad», que relacionó el modelo de Tainter sobre el colapso de sociedades complejas con un modelo que denominaron modelo de sistema socioeconómico. ^{[ 28 ]}Otro apoyo al modelo de Tainter de los "rendimientos decrecientes de la complejidad" podría atribuirse al "marco de población-recursos" de Curtis (2012). ^{[ 29 ]} En este marco, el colapso de las sociedades en la era preindustrial se relacionó con la "incapacidad de las sociedades para combatir los efectos desestabilizadores de la presión demográfica sobre un conjunto (a menudo) finito de recursos, lo que puso en peligro la sostenibilidad futura de los asentamientos" (pág. 18). ^{[ 29 ]}

• División del trabajo
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