Compactron

Los compactrones son un tipo de tubo de vacío que contiene múltiples estructuras de electrodos empaquetadas en una sola carcasa. Fueron diseñados para competir con la electrónica de transistores de la época y se utilizaron en televisores , radios y dispositivos similares.

El Compactron era una marca comercial aplicada a tubos de estructura multielectrodo construidos específicamente sobre una base Duodecar de 12 pines. Esta familia de tubos de vacío fue introducida en 1961 por General Electric en Owensboro, Kentucky ^{[ 1 ]} para competir con la electrónica transistorizada durante la transición al estado sólido . ^{[ 2 ]} Los televisores fueron una aplicación principal. La idea de los tubos multielectrodo en sí no era nueva y, de hecho, la empresa alemana Loewe producía tubos multielectrodo ya en 1926, e incluso incluían todos los componentes pasivos necesarios. ^{[ 3 ]}

Su uso era frecuente en televisores porque los transistores tardaban en alcanzar la alta potencia y frecuencia necesarias, especialmente en los televisores a color. El primer televisor portátil a color, el General Electric Porta-Color , se diseñó con 13 tubos, 10 de los cuales eran Compactron. Incluso antes de que se presentara el diseño Compactron, casi todos los equipos electrónicos basados ​​en tubos utilizaban tubos multielectrodo de un tipo u otro. Prácticamente todos los receptores de radio AM/FM de las décadas de 1950 y 1960 utilizaban un tubo 6AK8 (EABC80) (o equivalente) compuesto por tres diodos y un triodo, diseñado en 1954. ^{[ 4 ]}

El diseño de válvula integrada de Compactron ayudó a reducir el consumo de energía y la generación de calor (eran a los tubos lo que los circuitos integrados fueron a los transistores ). Los Compactron también se usaron en algunos estéreos Hi-Fi de gama alta. ^{[ 2 ]} Ampeg y Fender también los usaron en algunos de sus amplificadores de guitarra. No se conocen sistemas Hi-Fi modernos basados ​​en tubos que usen este tipo de tubo, ya que tubos más simples y disponibles han vuelto a ocupar este nicho. Un tubo, el 7868, se usa en algunos sistemas Hi-Fi fabricados en la actualidad. Este tubo es un tubo Novar. Tiene las mismas dimensiones físicas que el Compactron, pero una base de 9 pines. La punta de escape está en la parte superior o inferior del tubo, según la preferencia del fabricante. Actualmente está en producción por Electro-Harmonix. (El nuevo amplificador de potencia, Ultralinear de Linear Tube Audio, usa 4 tubos Compactron 17JN6 como tubo de potencia en el amplificador). El amplificador genera 20 vatios de potencia con estos tubos de TV económicos.

Una característica distintiva de la mayoría de los Compactron es la ubicación de la punta de evacuación en el extremo inferior, en lugar del extremo superior como era habitual en los tubos "miniatura", y un patrón característico de pasadores circulares de 3/4" de diámetro.

• La mayoría de los Compactron tenían diámetros de vidrio que oscilaban entre 28 y 70 mm, dependiendo de la configuración interna. Sylvania y algunas empresas japonesas  fabricaron variaciones del diseño Compactron .

Algunos ejemplos de tipos Compactrons incluyen:

• Diodo doble 6AG11 similar al 6AL5, triodo doble de alta ganancia similar al 12AT7 . Diseñado para servicio de multiplexación estéreo FM.
• Triple triodo 6BK11 . Dos de los triodos son similares al 12AX7 y uno de ellos es similar al 5751.
• Triple triodo 6C10 de alta ganancia, los tres similares al 12AX7 , utilizado para amplificadores de audio y como amplificadores de matriz de color en televisores de Sylvania , etc. No relacionado con el triodo-hexodo 6C10 de Edison Swan (posteriormente Mazda).
• Triodo doble pentodo 6M11 . Diseñado para separadores de sincronización y circuitos amplificadores AGC .
• Triodo triple 6K11 . Diseñado para separadores de sincronización y circuitos amplificadores AGC .
• Pentodo de potencia de haz 6LF6 con tapa de ánodo. Diseñado para servicio de salida horizontal.
• Triodo doble 8B10 - diodo doble. Diseñado para su uso como detector de fase horizontal y oscilador horizontal.
• Pentodo doble 12AE10 . Diseñado para discriminador/detector de FM y salida de audio.
• Diodo pentodo 38HK7 . Diseñado para servicio de salida horizontal y como diodo amortiguador.
• Diodo 1AD2 de alta tensión, utilizado en la rectificación de transformadores flyback.

Debido a sus aplicaciones específicas en circuitos de televisión, se fabricaron muchos tipos diferentes de Compactron. Casi todos fueron identificados mediante la numeración estándar de tubos de vacío de EE. UU.

Los circuitos integrados (tanto analógicos como digitales) fueron asumiendo gradualmente todas las funciones para las que se diseñó el Compactron. Los televisores "híbridos" fabricados a principios y mediados de la década de 1970 utilizaban una combinación de tubos (normalmente Compactron), transistores y circuitos integrados en el mismo aparato. ^{[ 5 ]} A mediados de la década de 1980, este tipo de tubo quedó obsoleto. Los Compactron simplemente no existen en ningún televisor diseñado después de 1986. Otros usos especializados del tubo disminuyeron paralelamente a la fabricación de televisores. La fabricación de Compactron cesó a principios de la década de 1990. Es fácil encontrar repuestos nuevos de stock antiguo para casi todos los tipos de Compactron fabricados a la venta en Internet. ^{[ 2 ]}