Bronceado de discos compactos

El bronceado de los discos compactos , o bronceado de CD , es una variante específica y poco común de la degradación de los discos , un tipo de corrosión que afecta la capa reflectante de los discos compactos y los vuelve ilegibles con el tiempo. El fenómeno fue descrito por primera vez por John McKelvey en el número de septiembre/octubre de 1994 de American Record Guide . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los discos afectados presentan una decoloración marrón irregular que suele comenzar en el borde y se extiende lentamente hacia el centro. La capa superior o de la etiqueta se ve afectada antes que la inferior. El disco se oscurece progresivamente con el tiempo; las pistas al final del disco (cerca del borde exterior) muestran un número creciente de errores de lectura antes de volverse inservibles.

El fenómeno de bronceado de los CD parece ocurrir principalmente con los CD de audio fabricados por Philips y Dupont Optical (PDO) en su planta de Blackburn , Lancashire, Reino Unido, entre 1988 y 1993. La mayoría de estos discos, aunque no todos, llevan grabada la inscripción "Made in UK by PDO" (véase la imagen). Los discos fabricados por PDO en otros países no parecen estar afectados. Un problema similar, aunque considerablemente menos generalizado, se produjo con los discos fabricados por Optical Media Storage (Opti.Me.S) en Italia.

PDO reconoció que el problema se debió a un error de fabricación por su parte, pero ofreció diferentes explicaciones. La explicación más aceptada es que la laca utilizada para recubrir los discos no era resistente al contenido de azufre del papel de los folletos, lo que provocó la corrosión de la capa de aluminio del disco, aunque PDO afirmó posteriormente que se debía a que "se había utilizado un recubrimiento de plata en sus discos en lugar del oro estándar". ^{[ 3 ]} Peter Copeland, del Archivo Sonoro de la Biblioteca Británica, confirmó que la plata, en lugar de aluminio, en la capa reflectante del CD reaccionaría con los compuestos de azufre de las fundas, formando sulfato de plata , que tiene un color bronce . ^{[ 4 ]} Una combinación de ambos factores parece probable porque, como señala Barbara Hirsch, de la Universidad de California, la oxidación solo podría haber ocurrido si la laca protectora no sellaba adecuadamente la película metálica y el sustrato. ^{[ 2 ]}

También existen informes aislados de decoloración de CD en discos de otras plantas de prensado, pero estos no parecen ser tan generalizados y podrían deberse a razones distintas al error de fabricación ocurrido en PDO. En particular, los cambios de color que se producen junto con la desintegración visible de la capa de datos (es decir, agujeros) no son típicos del bronceado de CD, sino que deben considerarse deterioro del CD .

PDO también fabricaba CD con un tono amarillo dorado uniforme. Esto se debe a un tinte amarillo en el disco y no guarda relación con el efecto bronceado.

Dado que el bronceado es un efecto progresivo que no se puede detener, es muy probable que cualquier CD fabricado con PDO u Opti.Me.S que aún no muestre signos de bronceado sea seguro.

En ese momento, PDO tenía contratos con varias compañías discográficas, muchas de cuyas grabaciones podrían verse afectadas. Según una lista recopilada en Classical.net y otras fuentes, estas incluyen Ace Records , Albany Records , Appian Records , APR, Archiv Produktion , ASV Records , Baseline Records , Cala , Chapter 22 Records , Collins Classics , CRD Records , Danacords , Decca , Deutsche Grammophon , Globe Style , Hyperion Records , IMP records , L'Oiseau-Lyre , London Records , Memoir Records , Pearl Records, RPO Records , Testament Records y Unicorn-Kanchana . ^{[ 5 ]}

El bronceado se debe a un fallo en el proceso de fabricación y, por lo tanto, no se puede prevenir ni detener una vez que ha comenzado.

Sin embargo, las condiciones de almacenamiento ciertamente parecen contribuir a la velocidad de la degradación, ya que algunos CD bronceados ya se reportaron como ilegibles a mediados de la década de 1990, mientras que otros aún se podían reproducir en 2012. Como se observó que los CD almacenados en fundas de papel se deterioraban antes y más rápido que los CD almacenados en cajas de plástico , ^{[ 4 ]} es probable que almacenar los CD en un ambiente libre de ácido pueda ralentizar el efecto de bronceado. Una medida mínima sería retirar el folleto y la carátula de papel de la caja de plástico del CD, aunque podría ser recomendable almacenar los CD afectados en sobres hechos de papel alcalino dentro de una caja hecha de cartón libre de ácido. Las fundas de plástico o vinilo no se consideran seguras porque los agentes suavizantes del plástico pueden provocar una mayor corrosión; las fundas de polipropileno son una notable excepción segura. Se utilizan medidas similares para los libros que sufren deterioro por ácido.

Debido a que la grabación se encuentra en el policarbonato , no en la capa reflectante, la IASA ha señalado que, en principio, sería posible dividir el sándwich y volver a recubrir el policarbonato con aluminio para conservar los datos en el disco. ^{[ 4 ]}

Cuando el problema se conoció a principios de la década de 1990, PDO ofreció reemplazar cualquier disco afectado si se entregaba con el disco defectuoso y el comprobante de compra, y se comprometió a volver a prensar nuevos CD hasta el año 2015 si un cliente notaba el problema de corrosión. ^{[ 6 ]} Sin embargo, después de un cambio de propietario, PDO (ahora EDC – Entertainment Distribution Company) suspendió su línea de ayuda en 2006, y los CD defectuosos ya no son reemplazados por el fabricante, ^{[ 7 ]} aunque algunos de los sellos discográficos afectados continúan ofreciendo discos compactos de reemplazo.

• EDC Blackburn (empresa sucesora de PDO)
• IASA – Asociación Internacional de Archivos Sonoros y Audiovisuales
• Bibliotecas de la Universidad de Washington: Recursos sobre la degradación y el bronceado de los CD.
• Informe de la BBC sobre el deterioro de los CD.
• Artículo de American Record Guide
• Artículo de Classical.net, con información sobre el reemplazo de PDO (ahora obsoleto).
• Página de soporte de Hyperion Records
• Fasoldt, Al (1990), La investigación muestra la vulnerabilidad de los CD , The Syracuse Newspapers