Communitas (libro)

Communitas: Medios de subsistencia y formas de vida es un libro de 1947 sobre planificación urbana y comunitaria, escrito por Percival y Paul Goodman . Presentado como una guía ilustrada sobre cómo la planificación urbana afecta el orden socioeconómico y el empoderamiento de los ciudadanos para mejorar sus comunidades, el libro repasa los enfoques históricos y modernos de la planificación urbana antes de proponer tres paradigmas comunitarios provocadores del propio Goodman.

Los hermanos trabajaron en Communitas hasta principios de la década de 1940, basándose en una propuesta fallida para la Exposición Universal de 1939. El libro, publicado por la Universidad de Chicago, no fue muy conocido hasta que fue revisado y reeditado junto con Growing Up Absurd de Paul Goodman en una edición de 1960 por Vintage Books . Communitas se convirtió en una obra fundamental de planificación urbana e influyó en activistas históricos, antropológicos y educativos.

Communitas: Medios de subsistencia y formas de vida aboga por una planificación urbana a «escala humana» , en la que los edificios, las ciudades, la economía y la sociedad se adaptan a las necesidades inmediatas de la comunidad. ^{[ 1 ]} Se presenta como una introducción ilustrada sobre cómo la planificación urbana influye en el orden socioeconómico y el empoderamiento ciudadano para mejorar sus comunidades. La primera mitad del libro aborda los enfoques históricos y modernos de la planificación urbana, ^{[ 2 ]} mientras que la segunda mitad presenta las propuestas urbanas de los propios autores. ^{[ 3 ]}

Los autores comienzan evaluando tres enfoques existentes del urbanismo moderno, cada uno brevemente: ciudades jardín autosuficientes , planes industrializados centrados en la producción y planes integrados rural-urbanos. Su introducción a las ciudades jardín abarca las obras de Patrick Geddes , Ebenezer Howard y Raymond Unwin . Su estudio de la producción urbana incluye la ciudad industrial estadounidense , los planes industriales chinos y soviéticos, y el proyecto utópico de Buckminster Fuller . ^{[ 2 ]} Si bien se muestran tibios respecto a los proyectos industriales tanto de las sociedades capitalistas privadas estadounidenses como de las sociedades capitalistas estatales soviéticas, critican el enfoque de Fuller en la tecnología. ^{[ 3 ]} Por último, los autores presentan una visión general de las combinaciones humanas de la vida rural y urbana (es decir, planes integrados) como las granjas Borsodian , los kibutzim , las escuelas progresistas , la Autoridad del Valle de Tennessee y las obras de Frank Lloyd Wright . ^{[ 2 ]} También escriben sobre la integración del trabajo y la vida, la agricultura y la manufactura, y el desarrollo comunitario y regional. Si bien los autores lamentan una supuesta pérdida del espíritu colectivo estadounidense, comparan los experimentos comunitarios con las vanguardias artísticas, ya que muchos fracasan pero influyen en los esfuerzos posteriores. Los Goodman abogan por plazas urbanas diseñadas para fomentar ricas interacciones humanas. Critican la obsesión estadounidense por los grandes edificios industriales y, en el Estilo Internacional de Le Corbusier , la falta de una estética humanista. ^{[ 3 ]}

La segunda mitad de Communitas presenta tres de los paradigmas comunitarios de los Goodman. Cada uno representa un conjunto específico de valores socioeconómicos expresados ​​a través del diseño de su comunidad. ^{[ 3 ]} Ninguno pretende ser un plan completo y mutuamente excluyente, sino más bien alternativas experimentales sobre las que una comunidad podría deliberar. ^{[ 4 ]} Los Goodman siguen una filosofía de planificación que denominan "neofuncionalismo". Mientras que el funcionalismo proporciona la arquitectura adecuada para lograr un propósito específico, el neofuncionalismo de los Goodman evalúa críticamente qué estilo de vida apoya el plan; por ejemplo, en qué medida el nivel de vida resultante del plan contribuye a la satisfacción vital de sus habitantes. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sus tres planes sugieren un potencial para la reorganización social en lugar de simplemente la mejora de las condiciones sociales. ^{[ 4 ]}

«La Ciudad del Consumo Eficiente», su primer programa, ^{[ 6 ]} imagina la ciudad como unos grandes almacenes , una sátira de la sociedad de consumo estadounidense contemporánea . Diseñado para minimizar las barreras a la compraventa, la sociedad y la política del programa imitan la frenética cultura de la publicidad . El programa de consumo compulsivo culmina con un festival ritual potlatch para deshacerse de los artículos viejos y comenzar otro ciclo de consumo. ^{[ 7 ]}

El segundo programa, «La Nueva Comuna» ^{[ 6 ],} es una comunidad integrada con valores libertarios (anarquistas) de trabajo liberador, democracia industrial y estética. En estas comunidades integradas y autosuficientes, trabajadores expertos impulsan colectivamente la industria y rediseñan tanto el trabajo como la vida doméstica considerando aspectos psicológicos, morales y técnicos. Las comunidades coexisten en un federalismo descentralizado. ^{[ 8 ]}

“El Estándar de Subsistencia Mínima”, ^{[ 5 ]} el tercer programa, es una economía dual en la que una economía de subsistencia provee un estándar mínimo de necesidades básicas (alimentos, vivienda, servicios, trabajo digno) para todos, dentro de una economía de mercado más amplia y próspera en la que la empresa privada provee lujos y actividad productiva/de consumo. ^{[ 9 ] [ 4 ]} Considerando que estas necesidades básicas podrían proveerse libremente para la nación con solo una fracción de su producción económica total, los Goodman proponen un diezmo en el que cada ciudadano sirve a la economía de subsistencia durante siete años a cambio de subsistencia de por vida y libertad económica. ^{[ 9 ]}

También mencionan brevemente un cuarto enfoque para la economía de excedentes: la producción bélica interminable, el escenario probable en el que la economía continúa expandiéndose por sí misma. ^{[ 10 ]} Los apéndices incluyen cuatro trabajos más breves de los autores sobre planificación urbana de Nueva York, incluyendo una reedición de “Master Plan for New York” (publicado originalmente en The New Republic ) y un plan para un área deteriorada de Nueva York (de Architectural Forum ). ^{[ 5 ]}

Los hermanos Percival (Percy) y Paul Goodman , arquitecto y humanista respectivamente, fueron coautores de Communitas . La idea surgió del concepto de exposición de Percy para una "ciudad del mañana", que había propuesto sin éxito para Otis Elevator en la Exposición Universal de 1939. Como era habitual en el estilo colaborativo de Paul, reescribió el concepto como un pastiche satírico del consumismo . ^{[ 11 ]} Seguro de su propia carrera y orgulloso de la imaginación analítica de su hermano, Percy no se ofendió y ambos trabajaron juntos sin rivalidad. ^{[ 12 ]} Paul escribió el libro en su estilo teórico, sugerente y práctico en tono más que definitivo o normativo. ^{[ 13 ]} Percy proporcionó las ilustraciones del libro. ^{[ 2 ]}

Communitas se escribió por primera vez a principios de la década de 1940 y se editó en 1946 para su publicación al año siguiente. ^{[ 14 ]} La University of Chicago Press publicó 2000 ejemplares encuadernados en tela el 21 de abril de 1947. ^{[ 15 ]} Vintage Books (un sello editorial de Random House ^{[ 16 ]} ) publicó una segunda edición revisada en agosto de 1960 ^{[ 15 ]} junto con la obra fundamental de Paul Goodman, Growing Up Absurd . ^{[ 16 ]} La edición revisada de Communitas reorganiza el contenido del libro y reduce algunos pasajes, incluida la conclusión. Los Goodman añadieron algunos ejemplos (como una comuna china y el Black Mountain College ) y actualizaron otros (por ejemplo, materiales de carreteras). Aunque la edición revisada pone más énfasis en el papel de la "abundancia", el libro se mantuvo prácticamente igual. ^{[ 14 ]} En total, Vintage imprimió 117.000 ejemplares en rústica entre 1960 y 1974. ^{[ 15 ]} Communitas recibió traducciones al español (1964), al japonés (finales de la década de 1960) y al italiano (1970). ^{[ 15 ]}

Para ser un libro que se haría muy conocido, Communitas generalmente no generó muchos comentarios publicados. ^{[ 14 ]} Entre las principales críticas se encontraba la del sociólogo David Riesman , quien más tarde escribió The Lonely Crowd . ^{[ 14 ] [ 17 ]} El sociólogo señala problemas con el tratamiento escaso de la historia por parte de los Goodman y comenta sobre los precursores intelectuales del libro, con un enfoque particular en su dependencia del estudioso de las ciudades Lewis Mumford y la supuesta injusticia hacia el fundador del movimiento de las ciudades jardín , Ebenezer Howard . ^{[ 14 ]}

Communitas era marcadamente diferente a la mayoría de los demás libros sobre planificación física de la ciudad. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Los críticos describieron su estilo y propuestas poco ortodoxas como valientes, ^{[ 20 ]} audaces, ^{[ 20 ]} sorprendentes, ^{[ 5 ] [ 21 ]} y provocadoras. ^{[ 22 ]} Mumford describió a los hermanos como quienes aportaban un "método novedoso... que todavía tiene pocos exponentes", ^{[ 23 ]} que existía en su propia clase como un enfoque totalmente original de la planificación de la ciudad entre su ingenio, provocaciones y énfasis en los fundamentos morales de la planificación. ^{[ 18 ]} A lo largo de Communitas , los historiadores Theodore Roszak y Talbot Hamlin vieron el espíritu artístico, desde el ingenio y la mordacidad de las palabras de los autores hasta sus ilustraciones entrelazadas, ^{[ 24 ] [ 25 ]} como planificación de la ciudad desde la perspectiva de un novelista. ^{[ 26 ]} De página en página, el experto en vivienda Charles Abrams se encontró oscilando frenéticamente entre el acuerdo y el disgusto. ^{[ 19 ]} El libro oblongo en sí ^{[ 5 ]} también es inusual en su presentación. ^{[ 19 ] [ 27 ]} Los críticos consideraron que las ilustraciones de Percival eran un complemento atractivo, ^{[ 5 ] [ 28 ] [ 25 ]} en parte plano, tira cómica y William Blake, ^{[ 29 ]} mientras que otro consideró que las ilustraciones eran extrañamente ajenas a su temática. ^{[ 27 ]} "Francamente", escribió The Nation , "el libro es un circo". ^{[ 29 ]}

Otros comentaron sobre el lenguaje poco claro y la jerga del libro. Mientras que Communitas buscaba integrar perspectivas sociales y de planificación, el experto en vivienda Charles Abrams y el boletín de la Sociedad Estadounidense de Funcionarios de Planificación consideraron que los Goodman mezclaban sus disciplinas de manera desordenada. ^{[ 19 ] [ 21 ]} Los críticos mencionaron una escritura llena de jerga, ^{[ 22 ] [ 27 ] [ 25 ]} divagante, ^{[ 30 ] poco clara [ 20 ]} con oraciones pesadas y "cerradas". ^{[ 25 ]} Aunque el escritor e intelectual Dwight Macdonald admiraba Communitas , criticó la prosa de Goodman por ser "vaga" de una manera que no se correspondía con los pensamientos del autor. ^{[ 31 ]} Para Abrams, los autores escribieron con gran desdén por sus lectores. ^{[ 32 ]}

A lo largo de Communitas , los autores, como neoyorquinos, desdeñan las culturas distintas a la de la megaciudad, posiblemente confundiendo los precedentes históricos con los efectos naturales del diseño ambiental. ^{[ 2 ]}

Tras el resurgimiento del interés por la obra de Paul Goodman al final de su vida, Communitas se consolidó como una obra fundamental de planificación urbana, considerada en ocasiones la obra maestra de Goodman. ^{[ 16 ]} Tras convertirse en un ensayo influyente en la década de 1960, ^{[ 33 ]} siguió siendo considerado un texto clásico de planificación urbana hasta bien entrado el siglo XXI. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Tres décadas después de su publicación, a pesar de que algunos detalles se han quedado obsoletos, el crítico literario Kingsley Widmer consideró que el enfoque de "sociología imaginativa" del libro sobre el pensamiento social utópico y la planificación urbana —que combina problemas sociales reales con filosofía moral especulativa— seguía siendo relevante. ^{[ 1 ]} Widmer comparó Communitas con "notas a pie de página libertarias sobre la República de Platón " ^{[ 2 ]} y lo consideró el mejor libro de Paul Goodman, ^{[ 10 ]} digno de ser incluido en una compilación de las mejores obras de Goodman. ^{[ 36 ]}

El libro fue una de las principales influencias del historiador estadounidense Gar Alperovitz ^{[ 37 ]} y la obra favorita del anarquista británico Colin Ward de la obra de Goodman. ^{[ 38 ]} El concepto de "communitas" en la antropología del ritual de Victor Turner se inspiró en los Goodman , ^{[ 39 ]} al igual que algunos experimentos comunitarios de la década de 1960, incluyendo escuelas progresistas, universidades libres y comunas de vida y trabajo. ^{[ 3 ]} La Cooperativa Gate Hill , una comunidad intencional en el norte del estado de Nueva York , fue influenciada por la Communitas de los Goodman . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Percival Goodman, quien llegó a ser un arquitecto de cierta renombre, ^{[ 34 ]} posteriormente estrenó The Double E (1977) como secuela de Communitas , tras la muerte de su hermano. ^{[ 15 ]}

• Texto completo (edición de 1960) en Internet Archive
• Texto completo (edición de 1990) en Internet Archive