Formato Comodoro

Commodore Format fue una revista británica para usuarios del ordenador doméstico Commodore 64. Se publicaba el tercer jueves de cada mes. Los 61 números fueron producidos por Future plc . Estos se publicaron hacia el final de la vida comercial del ordenador, desde octubre de 1990 hasta octubre de 1995. Sin embargo, la revista continuó publicándose durante dos años más después de que cesara el desarrollo de software comercial para el ordenador. En ella, los artículos trataban principalmente sobre tecnología y las reseñas de juegos nuevos eran de editoriales de dominio público.

El equipo editorial del lanzamiento estuvo integrado principalmente por periodistas que habían trabajado en Zzap!64 , incluido el editor Steve Jarratt . Sean Masterson fue el adjunto de Steve. Gordon Houghton y Kati Hamza también contribuyeron con artículos. Había una cara nueva: el redactor Andy Dyer.

El primer número presentó un avance del nuevo sistema de juegos C64 GS (Games System) basado en cartuchos . La revista tenía 98 páginas e incluía una cinta de juegos llamada "Power Pack". Esta cinta contenía una demo jugable de la próxima conversión arcade de Iron Man y la versión completa de Tau Ceti . Su precio de venta al público era de 1,95 libras.

El contenido de la revista era variado, pero con un marcado sesgo hacia los videojuegos. Cada número solía comenzar con una sección de noticias llamada "Network 64", un resumen de las historias sobre C64 del mes anterior. Esta sección pasó a llamarse "Snippets" en números posteriores. Tras aparecer inicialmente al final de la revista, solía seguir la sección de avances "¡Alerta Temprana!". Esta incluía un "escáner" de página completa, al estilo de un submarino, que mostraba la proximidad del lanzamiento de los nuevos juegos. El escáner tenía seis anillos; si un juego se colocaba en el anillo exterior, faltaban seis meses para su lanzamiento. Gráficos y tablas como estos facilitaban la comprensión de la información de la revista y eran habituales. A continuación, venía la sección de cartas. En ella aparecía "The Mighty Brain", un personaje de dibujos animados conocido por su arrogancia al responder a las preguntas de los lectores. "Andy Dyer's Gamebusters" (más tarde de Andy Roberts) ofrecía consejos y trucos sobre los últimos lanzamientos de software, y la columna "Inside Info" de Paul Lyons respondía a preguntas técnicas. Esta sección fue escrita posteriormente por Jason Finch y renombrada como "Consejos técnicos". Cada mes se incluía una extensa sección de reseñas de los últimos juegos: aquellos que obtenían una puntuación superior al 90% recibían el galardón "¡Es una joya!", y un recuadro de "Aspectos positivos y negativos" al final de cada reseña permitía a los lectores comprobar de un vistazo la calidad del juego.

Una de las secciones más famosas de Commodore Format era "Roger Frames compra juegos de Budjit". El resumen de juegos económicos venía acompañado de una historia contada en tres o cuatro viñetas. Dibujadas por el artista Mike Roberts, a menudo se inspiraban en los juegos que Roger jugaba. Es famoso el caso de Roger, quien apareció en la portada del juego "Tilt" de Codemasters. También existía una camiseta de Roger Frames con el lema "¡Uf! Chicas", y los lectores podían enviar fotos suyas o de sus amigos si creían que se parecían un poco a Roger. A medida que el software para Commodore 64 se volvía cada vez más escaso, la columna de Roger fue eliminada por el editor Trenton Webb tras un rediseño en 1993. Pero su presencia se mantuvo en la revista de una forma u otra hasta el último número, cuya portada él mismo iluminó.

Cada mes, se adjuntaba una cinta de juegos a la portada de Commodore Format . Conocida como el "Power Pack", incluía juegos completos y demos de próximos lanzamientos de software. Los primeros números incluían versiones reducidas de "Spiderman" y "Midnight Resistance" para que los lectores pudieran probar el software antes de comprarlo. En cuatro ocasiones (números 16, 25, 27 y 37), la revista incluyó una segunda cinta del Power Pack con juegos o utilidades adicionales. "The Graphic Adventure Creator" (CF16), "Saracen Paint" (CF25) y "Dropzone" (CF50) fueron inclusiones destacadas del "Power Pack".

Cuando el editor de la revista rival Zzap! 64 se declaró en bancarrota en 1992, Commodore Format informó que Zzap! ya no existía. "Guardemos un momento de silencio por el viejo sizzler", decía (una referencia a que Zzap! otorgaba el estatus de "Sizzler" a los juegos mejor valorados), solo para que Zzap! reapareciera dos meses después. ^{[ 1 ]} La rivalidad entre las dos revistas estalló de esta manera en algunas ocasiones, más frecuentemente en 1992 y 1993 cuando algunos sugirieron que Zzap estaba copiando el diseño de Commodore Format (ver la sección "éxito" más abajo).

Commodore Format fue una de las varias revistas que informaron haber visto una versión funcional para C64 de "Beavers" de Grandslam. Afirmaron que la animación era "magnífica". Posteriormente se supo que las capturas de pantalla ^{[ 2 ]} se habían falsificado en una Amiga para obtener publicidad para el juego, que nunca llegó a producirse. ^{[ 3 ]}

En 1993, después de más de un año de que la revista documentara la producción del juego, el número 38 de Commodore Format le otorgó a Mayhem In Monsterland una puntuación sin precedentes del 100% en su reseña. ^{[ 4 ]} Se ha sugerido que, a medida que disminuía la popularidad del C64, Commodore Format utilizó el juego para mantener el interés de los lectores en la revista. ^{[ 5 ]}

Y en 1995, el último número de Commodore Format incluyó dos juegos en la cinta "Power Pack" de Jon Wells. Él afirma que no dio permiso a Future plc para usarlos, pero que lo hicieron de todos modos después de que él rechazara su oferta de 75 libras por "Escape From Arth" y "Treasure Isle". ^{[ 6 ]}

La revista fue un éxito inmediato, ^{[ 7 ]} superando pronto en ventas a su rival más cercano , Zzap! 64 . Durante un breve período, Zzap! fue acusada de imitar el estilo de Commodore Format , pero el editor Steve Jarratt dijo que "no valía la pena recurrir a la vía legal. Simplemente los superamos en ventas mes tras mes". ^{[ 7 ]} En su apogeo, en la primera mitad de 1992, vendió más de 60 000 copias al mes (véase el recuadro de circulación).

Commodore Format fue la última revista comercial en el Reino Unido para cualquiera de las tres principales máquinas de 8 bits (Spectrum y Amstrad eran las otras dos). Se publicó hasta octubre de 1995, mucho después de que el software comercial para la C64 dejara de estar disponible en las tiendas (a diferencia de su publicación hermana Your Sinclair , que dejó de publicarse cuando también dejó de haber software comercial para la ZX Spectrum). En su último número, era casi irreconocible en comparación con el que apareció por primera vez en los quioscos en 1990. El declive de la C64 hizo que la revista se redujera a 24 páginas, y publicó un número creciente de artículos de orientación técnica, mientras que las reseñas de juegos nuevos eran las de aquellos producidos por editores de dominio público (PD), principalmente debido a que la propia máquina tuvo una fuerte presencia de editores PD a lo largo de su vida útil, algo que la Spectrum y la Amstrad no tuvieron.

Ahora se vendía por 3,25 libras. El editor Simon Forrester era el único miembro del personal a tiempo completo de una revista que alguna vez tuvo un equipo de cinco personas. Escribió casi todo el contenido de los últimos tres números, incluyendo la carta de despedida a los lectores en el último número. En la carta, aconsejaba a los lectores que nunca compraran una consola de videojuegos. Mientras Forrester escribía esto, la oficina de Official Playstation Magazine estaba preparando su primer número. Según publicaciones en foros de mensajes realizadas muchos años después por antiguos redactores, Future nunca les informó que, mientras preparaban el número 60, el número 61 sería el último.

La portada final mostraba a Roger Frames y a su perro, Debit. ^{[ 8 ]} El Poderoso Cerebro estaba colgado al hombro de Roger en un frasco de vidrio. Juntos, se dirigían hacia la puesta de sol. La imagen dominaba la portada, junto con las palabras "FIN".

Algunos antiguos empleados de Commodore Format ahora escriben artículos y responden preguntas en un sitio web no oficial dedicado a la revista. El sitio es editado por fans de la misma. ^{[ 9 ]} También se han lanzado varios Power Packs nuevos. ^{[ 10 ]}

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