Comentiolo

No se sabe nada de la juventud de Comentiolo, salvo que era originario de Tracia . Aparece por primera vez en 583, como escriba en los Excubitores , la guardia imperial, cuando acompañó una embajada bizantina a Bayan I , el khagan de los ávaros . Según el historiador Teofilacto Simocatta , enfureció al khagan con una declaración contundente y fue encarcelado brevemente. ^{[ 1 ]}

Es probable que la estrecha confianza que compartía con Mauricio se remonta a la época en que este último era comandante de los Excubitores, antes de su ascenso al trono. A lo largo de su carrera, Comentiolo sería leal a Mauricio, y el emperador velaría por la carrera de su protegido. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, tras acordarse una tregua con los ávaros, fue nombrado al mando de un regimiento ( taxiarchia ) que operaba contra las tribus eslavas que asaltaban Tracia y habían penetrado hasta las Murallas Largas de Anastasio , el sistema defensivo exterior de Constantinopla . Comentiolo los derrotó en el río Erginia, cerca de las Murallas Largas. Como recompensa por este éxito, fue nombrado Magister Militum Praesentalis en 585. ^{[ 3 ]}

En esta ocasión, o quizás un poco más tarde (posiblemente en 589), Comentiolo fue elevado al título supremo de Patrikios . ^{[ 4 ]} En el verano de 585, derrotó nuevamente a una gran fuerza de eslavos, y en 586 fue puesto al mando de la guerra contra los ávaros, después de que estos rompieran el tratado. Comentiolo reunió un ejército de 10 000 hombres en Anchialus y dirigió a 6000 de ellos en una serie de ataques exitosos , donde aniquiló al ejército ávaro en Astike y casi capturó al propio Khagan. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Hacia el año 589, Comentiolo parece haber servido como magister militum en la provincia de Spania , ya que se ha encontrado una inscripción con su nombre en Carthago Nova , pero es posible que haya sido erigida por un homónimo. En cualquier caso, para el otoño de 589 estaba de vuelta en Oriente, reemplazando a Filipo al mando del ejército oriental en la guerra en curso contra el Imperio sasánida . ^{[ 7 ]} Su ejército derrotó a los persas en la batalla de Sisauranon ese mismo año, e intentó sin éxito reconquistar Martyropolis . ^{[ 8 ]} En la primavera de 590, mientras se encontraba en su cuartel general en Hierápolis , recibió a un huésped inesperado: el legítimo sha sasánida Cosroes II , que había huido a territorio bizantino para buscar apoyo contra el usurpador Bahram Chobin . ^{[ 7 ]} El emperador Mauricio decidió apoyar al monarca exiliado y reunió un ejército para restaurar a Cosroes en su trono. Inicialmente, Comentiolo estaba destinado a liderar esta fuerza, pero después de que Cosroes se quejara de que Comentiolo le faltaba al respeto, fue reemplazado como comandante de la expedición por Narses . Comentiolo aún participó en la campaña posterior como comandante del flanco derecho del ejército. ^{[ 9 ]} El rey persa restaurado recompensó la ayuda romana con un tratado que puso fin a la guerra que había durado casi 20 años y devolvió a los romanos todas las ciudades perdidas en Mesopotamia , así como la mayor parte de Armenia .

Esta paz favorable significó que las fuerzas de Bizancio pudieron concentrarse contra las incursiones ávaras y eslavas en los Balcanes. En 598, Comentiolo fue enviado de nuevo a la acción contra los ávaros, posiblemente en el puesto de Magister Militum per Thracias . ^{[ 9 ]} Después de una dura derrota causada por su negligencia al no desplegar adecuadamente sus fuerzas para la batalla, su ejército se dispersó y él mismo huyó a Constantinopla, donde enfrentó cargos de traición. Estos fueron retirados a petición del emperador, y Comentiolo fue reconfirmado como Magister Militum. ^{[ 10 ]} Su trayectoria posterior no es muy destacada, pero según Michael Whitby, esto puede deberse más al sesgo negativo de Simocatta, la principal fuente primaria del período, hacia él y su cogeneral Pedro , que a la incapacidad o inacción de su parte. ^{[ 11 ] [ 6 ]} En cualquier caso, cuando el ejército se rebeló contra Mauricio en 602, a Comentiolo se le encomendó la defensa de las murallas de Constantinopla . Cuando Focas finalmente tomó la ciudad, fue uno de los primeros partidarios del antiguo régimen en ser ejecutado. ^{[ 10 ]}