Combate 84

Combat 84 fue una banda inglesa de punk rock que estuvo activa inicialmente a principios de la década de 1980. Formada en 1981 en Chelsea , Londres, por los skinheads 'Chubby' Chris Henderson y 'Deptford' John Armitage, Combat 84 alcanzó notoriedad nacional tras aparecer en un controvertido documental de la BBC Arena de 1982 sobre el movimiento skinhead.

La banda estaba compuesta originalmente por Chris Henderson (voz), 'Deptford' John Armitage (bajo), Jim (guitarra) y Brownie (batería) y dieron su primer concierto teloneando a The Last Resort en el Walmer Castle, Peckham . ^{[ 1 ]} Al cantante principal de The Last Resort, Roi Pearce (más tarde de The 4-Skins ), le gustó la banda y accedió a producir una maqueta de dos canciones con ellos. ^{[ 1 ]} Estas sesiones dieron como resultado las canciones "Soldier" y "Combat 84", que fueron bien recibidas por la prensa musical, lo que llevó a que la banda fuera descrita como "los nuevos Sham 69 ". ^{[ 2 ]}

En 1982, el mánager de The 4-Skins , Gary Hitchcock, intentó que la banda firmara con Secret Records, entonces hogar de The 4-Skins, The Business , Infa Riot y The Exploited , aunque el acuerdo fracasó en el último minuto, lo que llevó a Combat 84 a firmar con Victory Records para el lanzamiento de su EP Orders of the Day . ^{[ 2 ]} El ex baterista de Business, John Fisher, reemplazó a Brownie para la grabación del segundo EP (1983), Rapist .

La polémica estalló en torno a la banda tras su aparición en un documental de la BBC Arena en 1982 , en el que Henderson alegó que la policía era más dura con los cabezas rapadas blancos que con los alborotadores negros, afirmó que "nunca habrá armonía racial" y culpó a los asiáticos de los disturbios de Southall de 1981 , durante los cuales la banda fue atacada dentro de una sala de conciertos. Deptford John hizo algunos comentarios en los que coincidía con Henderson sobre los disturbios, pero, más adelante en el documental, afirmó que los cabezas rapadas deberían empatizar con los negros cuando se les niega trabajo o la entrada a locales, y recordar que, mientras que los cabezas rapadas pueden cambiar su apariencia, los negros no pueden cambiar el color de su piel. Al final del documental se emitieron imágenes de violencia multitudinaria en un concierto en Harlow. Esto provocó la disolución de la banda, ya que su mala reputación, recién adquirida, disuadió a los locales de contratarlos. A partir de entonces, los conciertos se realizaron a menudo bajo el seudónimo de The 7th Cavalry para evitar el estigma del nombre Combat 84. ^{[ 1 ]}

En 1983, Combat 84 recibió muchas críticas por grabar un sencillo que abogaba por la pena capital para los violadores ("Rapist"), una cara B que apoyaba las armas nucleares y criticaba a la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) y a los comunistas ("Right to Choose"), y otra cara B sobre el asesino múltiple Barry Prudom . El guitarrista Jim declaró en una entrevista de 2000 que "Right to Choose" se concibió en tono irónico y como un homenaje a las películas sobre la guerra de Vietnam . ^{[ 1 ]}

Victory Records, que en ese momento no quería tener mucho que ver con la banda, recopiló un álbum de grabaciones de estudio (destinado al álbum debut de la banda) y pistas en vivo de calidad pirata y lo licenció al sello alemán Rock-O-Rama Records (que más tarde ese año se establecería como un sello neonazi, lanzando los debuts de Böhse Onkelz y Skrewdriver ) para su lanzamiento como Send in the Marines en 1984. El disco fue repudiado por la banda, que se separó poco después. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La mayoría de estas pistas se incluyeron en un lanzamiento doble con Last Resort en 1987 por Link Records, titulado "Death or Glory".

Algunas de sus grabaciones en directo fueron publicadas por Link Records en el disco de 1989, "Send in the Marines".

En los años intermedios, Combat 84 fue frecuentemente etiquetado como una banda neonazi , supremacista blanca o de Rock Against Communism (RAC), una acusación que fue negada por 'Deptford' John y Jim, señalando que las canciones de la banda no contenían letras racistas, ni estuvieron nunca alineados con ningún partido político de extrema derecha. ^{[ 1 ] [ 3 ]} La reputación de la banda empeoró por la similitud de nombre con un grupo neonazi llamado Combat 18. 'Deptford' John pudo mantener una carrera al unirse a The Exploited , cuyas letras sobre ciertos temas eran diferentes a las de Combat 84 (por ejemplo, The Exploited estaba en contra de las armas nucleares), pero John señaló en una entrevista de 2001 con el fanzine "Pissed and Proud" que cree en la libertad de expresión y, aunque no la apoya, que la música RAC debería tener una plataforma porque "la gente debería poder decir lo que quiera". ^{[ 1 ] [ 3 ]} En su libro, Chris Henderson dijo que el 84 en el nombre era una referencia al libro 1984 de George Orwell y que la banda se adhería a la filosofía de George Orwell . ^{[ 4 ]}

La banda se dio a conocer tardíamente en Estados Unidos. Los números de abril de 2018 de Maximumrocknroll comenzaron con un debate sobre los méritos de la banda en la escena punk. ^{[ 5 ]} El sencillo "Rapist" alcanzó fama tardía en la escena punk estadounidense y fue reeditado en 2019 por Splattered! Records.