agente colonial

Un agente colonial era el representante oficial de una colonia británica con sede en Londres durante el Imperio Británico . El rol evolucionó durante los siglos XVII y XVIII. Inicialmente establecido como un rol temporal para abordar un problema específico, en el siglo XVIII el rol se volvió más permanente. Sin embargo, esto no siempre significó una continuidad total ^{[ 1 ].}

Al principio, una colonia enviaba ocasionalmente agentes especiales de forma temporal. Así, Rhode Island contrató a John Clarke como su agente tanto ante el gobierno de la Commonwealth de Oliver Cromwell como ante el régimen de restauración de Carlos II . ^{[ 2 ]}

En la época de la Revolución Gloriosa, cuatro colonias habían comenzado a tener una representación más permanente: Connecticut , Massachusetts y Virginia .

Unos 200 hombres prestaron servicio. Fueron seleccionados y recibieron un salario fijo del gobierno colonial, y debido a las largas demoras en las comunicaciones, desempeñaron un papel fundamental en la negociación con los funcionarios reales y en la explicación de las necesidades y los recursos de las colonias. Su principal labor era con la Junta de Comercio , donde el agente se ocupaba de problemas de tierras, disputas fronterizas, asuntos militares y asuntos indígenas. Proporcionaban a los funcionarios británicos documentos e información, aseguraban la aprobación de leyes coloniales controvertidas e intentaban evitar políticas objetables para las colonias. Tramitaban los casos de apelación, que generalmente llegaban al Consejo Privado . La práctica de nombrar agentes permanentes se generalizó después de 1700; la mayoría eran estadounidenses, pero algunos eran británicos. Muchos de los agentes colaboraron entre 1730 y 1733 para oponerse a un proyecto de ley que establecía un monopolio sobre el ron, el azúcar y la melaza de las Indias Occidentales.

El agente más famoso fue Benjamin Franklin , quien trabajó durante 15 años para Pensilvania, Georgia, Nueva Jersey y Massachusetts. Otros agentes destacados fueron Richard Jackson , un prominente abogado londinense que representó a Connecticut, y Charles Pinckney, quien representó a Carolina del Sur.

En 1768, la colonia de Georgia contrató a Franklin, quien ya era el agente colonial de Pensilvania. Franklin favorecía a la cámara baja de Georgia, para disgusto de la cámara alta y del gobernador real. Redujo su trabajo para Georgia después de 1771, debido a que la colonia se había retrasado en el pago de sus honorarios. ^{[ 3 ]}

William Samuel Johnson , abogado de Connecticut, fue conocido en la década de 1760 como defensor de los derechos coloniales. Como agente colonial de Connecticut, criticó duramente la política británica hacia las colonias. Su experiencia en Londres en 1767 lo convenció de que la política británica se debía más al desconocimiento de las condiciones americanas que a los siniestros designios de un gobierno perverso. Consideraba que la Revolución Americana era innecesaria y que la independencia sería perjudicial para todos. ^{[ 4 ]}

Robert Sewell fue un abogado que, tras emigrar a Jamaica, regresó a Inglaterra, donde compaginó su trabajo como agente colonial de dicha colonia (1795-1806) con su cargo como miembro del parlamento por Grampound (1796-1802). ^{[ 5 ]}

• William Byrd II fue agente colonial de Virginia entre 1698 y 1702 ^{[ 6 ]} y tenía una larga trayectoria como propietario de plantaciones de tabaco.
• Nathaniel Blakiston fue agente colonial de Virginia y Maryland después de 1706, habiendo servido como el octavo gobernador real de Maryland desde 1698 hasta 1702. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En el sur de Etiopía, los agentes coloniales amhara del siglo XIX eran conocidos como neftenya .

• Appleton, Marguerite. "Richard Partridge: Agente Colonial", New England Quarterly, vol. 5, n.º 2 (abril de 1932), págs. 293-309 en JSTOR
• Bond Jr., Beverley W. "El agente colonial como representante popular", Political Science Quarterly , vol. 35, n.º 3 (septiembre de 1920), págs. 372-392 en JSTOR
• Lonn, Ella. Los agentes coloniales de las colonias del sur (Editorial de la Universidad de Carolina del Norte, 1945), edición en línea.
• Morgan, David T. El astuto Dr. Franklin, agente colonial: Los años de Benjamin Franklin en Londres (1996)
• Hoffman, Ross JS Edmund Burke, agente de Nueva York: con sus cartas a la Asamblea de Nueva York y correspondencia íntima con Charles O'Hara, 1761-1776 (American Philosophical Society, 1956) edición en línea
• Tanner, Edwin P. "Agencias coloniales en Inglaterra durante el siglo XVIII", Political Science Quarterly, volumen 16, número 1 (marzo de 1901), págs. 24-49 en JSTOR