Colin Mackenzie

El coronel Colin Mackenzie (1754–8 de mayo de 1821) fue un oficial del ejército escocés de la Compañía Británica de las Indias Orientales que posteriormente se convirtió en el primer Agrimensor General de la India . Fue coleccionista de antigüedades , orientalista e indólogo . Cartografió el sur de la India, utilizando intérpretes y eruditos locales para estudiar la religión, las tradiciones orales, las inscripciones y otras evidencias, inicialmente por interés personal y posteriormente como agrimensor. Recibió la orden de cartografiar la región de Mysore poco después de la victoria británica sobre Tipu Sultan en 1799 y elaboró ​​los primeros mapas de la región, junto con ilustraciones del paisaje y notas sobre hitos arqueológicos. Sus colecciones, que constan de miles de manuscritos, inscripciones, traducciones, monedas y pinturas, fueron adquiridas tras su muerte por la Biblioteca de la Oficina de la India y constituyen una importante fuente para el estudio de la historia de la India. Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 4 de junio de 1815. ^{[ 3 ]}

El coronel Colin Mackenzie nació en Stornoway , en Lewis , Hébridas Exteriores , Escocia , segundo hijo del comerciante Murdoch Mackenzie (quien fue el primer jefe de correos de la ciudad) y Barbara, alrededor de 1753 o 1754. Se sabe poco de su juventud, pero se cree que comenzó su trabajo como interventor de aduanas en Stornoway de 1778 a 1783, posiblemente debido a la influencia de la asociación de su padre con los condes Mackenzie de Seaforth . En su juventud mostró interés por las matemáticas, posiblemente fomentado por su maestro, un francmasón , Alexander Anderson . ^{[ 4 ]} Lord Kenneth Mackenzie (último conde de Seaforth) y Francis (quinto lord Napier ) solicitaron su ayuda para preparar una biografía de John Napier y su trabajo sobre logaritmos. Cuando Lord Napier murió en 1773, Kenneth Mackenzie ayudó a Colin a obtener un nombramiento en la Compañía Británica de las Indias Orientales para unirse al Ejército de Madrás . Cuando llegó a Madrás el 2 de septiembre de 1783 tenía treinta años y nunca volvería a casa. ^{[ 5 ]} Fue a la India como voluntario en el 78.º Regimiento de Highlanders de Seaforth, ^{[ 6 ]} se unió en la India como cadete en la división de infantería, pero fue transferido en 1786 como cadete de ingenieros . ^{[ 7 ]}

Al llegar a la India, conoció a Hester (fallecida en 1819), hija de Lord Francis Napier . Hester estaba casada con Samuel Johnston, funcionario público en Madurai (su hijo, Alexander Johnston, posteriormente se convirtió en juez en Sri Lanka, fundó la Real Sociedad Asiática de Gran Bretaña e Irlanda y escribió una biografía de Colin Mackenzie). Hester presentó a Mackenzie a algunos brahmanes para obtener información sobre las tradiciones matemáticas hindúes como parte de la biografía de John Napier y la historia de los logaritmos. El proyecto biográfico parece haber sido abandonado posteriormente, pero Colin continuó interesándose por las antigüedades. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Durante sus primeros trece años en la India, se dedicó a tareas militares. Comenzó en Coimbatore y Dindigul alrededor de 1783, seguido de tareas de ingeniería en Madrás, Nellore y Guntur , y durante la campaña contra Mysore de 1790 a 1792. En 1793 participó en el asedio de Pondicherry . Fue destinado como ingeniero al mando a Ceilán y regresó en 1796. ^{[ 5 ]} Ascendió de rango, comenzando como subteniente el 16 de mayo de 1783, teniente primero el 6 de marzo de 1789 y capitán el 16 de agosto de 1793. Mayor el 1 de enero de 1806, ascendiendo a coronel el 12 de agosto de 1819. ^{[ 8 ]} Fue después de su regreso de Ceilán cuando pudo dedicarse a su interés por las antigüedades. ^{[ 9 ]}

En 1799, Mackenzie formó parte de las fuerzas británicas en la batalla de Seringapatam , donde Tipu Sultan , sultán de Mysore, fue derrotado. Tras la derrota de Tipu, dirigió el levantamiento topográfico de Mysore entre 1799 y 1810, cuyo objetivo era establecer los límites del estado, así como los territorios cedidos por el Nizam . El levantamiento contó con intérpretes, un equipo de dibujantes e ilustradores que recopilaron información sobre la historia natural, la geografía, la arquitectura, la historia, las costumbres y los cuentos populares de la región. También participaron algunos topógrafos formados por Michael Topping en la escuela de topografía de Madrás. Algunos de estos topógrafos provenían del Orfanato de Madrás, entre ellos William Lantwar, John Gould, John Mustie y John Newman. Otro asistente de Mackenzie fue Benjamin Swain Ward, quien se había formado en Inglaterra. ^{[ 10 ]}

Cuando comenzó el estudio, le preocupaba no tener conocimientos lingüísticos y le horrorizaba aún más la falta de competencia británica en las lenguas del sur de la India. Casi al mismo tiempo, William Lambton propuso el estudio trigonométrico , pero hubo poca colaboración entre ambos durante el estudio de Mysore. ^{[ 11 ]} A Mackenzie se le dijo que su estudio no debía ser "mera información militar o geográfica, sino que sus investigaciones debían extenderse a un informe estadístico de todo el país". Sin embargo, no se le proporcionaron suficientes recursos para este ambicioso plan. Escribió a Barry Close que no "se detendría en los detalles" de la medición de tierras cultivadas y no cultivadas, sino que se centraría en lo que era de importancia política y militar. Señaló que las investigaciones sobre los ingresos generaban inquietud. Uno de sus principales intérpretes fue un brahmán Niyogi ^{[ 6 ]} llamado Kavelli Venkata Boria ( IAST kāvelī veṃkeṭā boraiyāḥ, existen variaciones en la ortografía) a quien Mackenzie conoció por primera vez en 1796, poco después de su regreso de Ceilán. Descubrió que Boria era capaz de tratar con todas las sectas y lo consideró "el primer paso de mi introducción al portal del conocimiento indio". Boria conocía el tamil , el telugu , el kannada y el sánscrito . En 1797, Mackenzie visitó Mudgeri y encontró las ruinas de un templo jainista . Escribió una extensa nota sobre los jainistas basada en entrevistas realizadas a través de su traductor "Cavelly Boria". ^{[ 12 ]} Boria murió en 1803 ^{[ 13 ]} y Mackenzie acogió a su hermano Venkata Lechmiah (IAST lakṣmaiyyā, también escrito Lakshmaiah o Lakshmayya). Otro de los asistentes de Mackenzie fue Dhurmiah (IAST dharmayāḥ), un pandit (erudito) jainista de Maleyur, entonces en el estado de Mysore . Dhurmiah, con su habilidad para leer inscripciones en Hale Kannada (kannada antiguo), contribuyó enormemente al estudio de las inscripciones en la región. Dhurmiah proporcionó a Mackenzie perspectivas jainistas sobre la historia de la India, pero algunas ideas se consideraron demasiado poco fiables, como la idea de que los jainistas habían huido de La Meca . El hijo de Dhurmiah también pudo haber estado en el personal de Mackenzie. Otro orientalista, Mark Wilks, entrevistó a Dhurmiah y escribió sobre los jainistas en su obra de 1817, Historical Sketches of the South of India . ^{[ 14 ]}

Al exponer los objetivos de su estudio, escribió desde la perspectiva de un historiador en una carta al mayor Merwick Shawe en 1805: ^{[ 15 ]}

La elucidación de la historia de los diversos gobiernos que se han sucedido rápidamente en esta etapa será, a mi parecer, muy interesante, ya que, a través de las inscripciones, concesiones y otros documentos que llegaron a mis manos, se traza un progreso regular hasta la primera invasión musulmana en el siglo XIII e incluso más allá, hasta el siglo VIII, aunque de forma más difusa; y en varios casos aún más allá, estos no consisten simplemente en una árida cadena de hechos sin interés, sino que están conectados por diversas ilustraciones del ingenio y las costumbres del pueblo, sus diversos sistemas de gobierno y de religión, y de las causas predominantes que influyen en sus sentimientos y opiniones hasta el día de hoy; se obtienen luces sobre la tenencia de las tierras, el origen y la variedad de las diversas clases, y el ingenio y el espíritu del gobierno que prevaleció generalmente en el sur durante siglos a partir de varios documentos que ilustran reclamos y pretensiones no ajenos a los debates modernos; ... confirmando la utilidad de esta empresa para el gobierno actual a partir del conocimiento de las instituciones que influyen en una parte tan considerable de la población del Imperio.

Entre la vasta colección de ilustraciones de Mackenzie se encuentra un conjunto de 85 bocetos realizados en Amaravati . Parece ser que visitó el sitio por primera vez en 1798 y realizó estudios más sistemáticos entre 1816 y 1820, después de convertirse en Agrimensor General . Se hicieron tres copias de estos documentos: una se depositó en la Biblioteca de la Sociedad Asiática de Calcuta , otra en Madrás y la tercera en la Biblioteca Británica de Londres. Solo se conserva la copia de Londres. Los bocetos del sitio fueron realizados por John Newman, dibujante de Mackenzie entre 1810 y 1818. Mackenzie encontró alrededor de 132 piedras, pero actualmente no se pueden localizar. Mackenzie creía que el sitio estaba relacionado con la religión jainista y desconocía la existencia del budismo en la India. Las piedras de Amaravati fueron llevadas a Masulipatam , pero muchas no fueron embarcadas, sino depositadas en un montículo que llegó a conocerse como el "Montículo de Robertson" en honor a Francis W. Robertson, quien fue recaudador auxiliar en Masulipatnam de 1814 a 1817. La mayoría de estas fueron posteriormente trasladadas al Museo de Madrás junto con las colecciones de Sir Walter Elliot de Amaravati. Alrededor de 79 piedras representadas en los dibujos de Mackenzie están desaparecidas y no se pueden rastrear hasta las colecciones de los museos. ^{[ 16 ]}

Mackenzie pasó dos años (1811-1812/13) en Java , durante el período de ocupación británica en las Guerras Napoleónicas . El 18 de noviembre de 1812, mientras estaba en Java, se casó con Petronella Jacomina Bartels en una iglesia luterana local. Petronella nació en Ceilán y era de ascendencia holandesa. ^{[ 4 ]} En 1814, Stamford Raffles, al enterarse del trabajo de Mackenzie en la India, le pidió que realizara un estudio de Java e informara sobre sus monumentos. Dado que Mackenzie había regresado a la India, el equipo fue dirigido por HC Cornelius (quien había acompañado a Mackenzie anteriormente) y también fue responsable del trabajo de remoción de los escombros de las ruinas enterradas de Borobudur . ^{[ 17 ]} Su informe sobre el estudio de Java incluyó muchas acuarelas que ilustraban la vida durante ese período. Estas se publicaron en tres volúmenes. El primero se tituló Antigüedades y vestimenta(s) de Java, 1812-13 e incluye dibujos y bocetos, algunos de los cuales fueron utilizados por Raffles en su Historia de Java . El segundo volumen llevaba el título Colección de monumentos, imágenes, esculturas, etc., que ilustran la historia antigua, la religión y las instituciones de la isla de Java y de las islas adyacentes: tomadas bajo la inspección y dirección inmediatas del teniente coronel Colin Mackenzie durante un viaje y diferentes excursiones por la isla de Java en los años 1811-1812 y 1813, e incluía numerosos bocetos y algunas acuarelas. El tercer volumen Vistas, planos y mapas de la isla de Java contenía algunos mapas dibujados a lápiz. ^{[ 18 ]}

En 1767, la Compañía Británica de las Indias Orientales, bajo el mando de Lord Clive, nombró a James Rennell como Agrimensor General de Bengala. Colin Mackenzie fue nombrado Agrimensor General de la Presidencia de Madrás en 1810, pero estos puestos fueron abolidos en 1815. ^{[ 19 ]} Tras su regreso a la India, en junio de 1815, fue investido como Compañero de la Orden del Baño . Regresó para continuar los levantamientos topográficos del este de la India, desde el Krishna hasta el Cabo Comorín . ^{[ 8 ]} El 26 de mayo de 1815 fue nombrado Agrimensor General de la India, con sede en Fort William , Calcuta , pero se le permitió permanecer en Madrás para ayudar a reorganizar los levantamientos. Permaneció allí hasta mayo de 1817, periodo durante el cual trabajó en la planificación de levantamientos y en el análisis de levantamientos anteriores. Nombró a Benjamin Swain Ward (1786–1835) para inspeccionar Travancore , al teniente Peter Eyre Conner (nacido el 5 de agosto de 1789, fallecido el 29 de abril de 1821 en Hyderabad) (a veces mencionado solo como teniente Connor ^{[ 20 ]} ) para Coorg (entonces escrito como Codugu o Koorg), a Francis Mountford (1790–1824) para Guntur y a James Garling (1784–1820) para los territorios del Nizam. Para 1816, Garling había utilizado un sistema de triangulación similar al de Lambton para determinar la posición de las ruinas de Bijapur y se dirigía hacia el norte. Si bien el trabajo de Garling fue apreciado por los topógrafos de Bombay , fue reprendido por Mackenzie, cuyas órdenes lo restringieron al territorio del Nizam. ^{[ 21 ]} El gobierno, en un intento por acelerar su traslado a Calcuta, envió el yate HC Phoenix para transportarlo a él y a su familia desde Madrás el 24 de junio de 1816. Se ordenó al capitán Criddle que lo llevara a inspeccionar los bancos de arena de Pulicat y Armegon antes de llevarlo a Calcuta. Sin embargo, Mackenzie se puso manos a la obra y no abordó el yate. El gobierno le escribió entonces que debía usar el barco de reconocimiento Sophia , que traería a Sir John Malcolm a Madrás en mayo de 1817. Finalmente, zarpó hacia Calcuta el 17 de julio de 1817 a bordo del Sophia . ^{[ 7 ]} Cuando Mackenzie se trasladó de Madrás a Calcuta, el Lechmiah permaneció a bordo. ^{[ 7 ]}

Murió el 8 de mayo de 1821 en su casa en Calcuta , India, y fue enterrado en el cementerio de South Park Street . Su viuda, Petronella, ofreció las colecciones al Gobierno de Bengala por un precio tentativo de 20.000 rupias. El bufete de abogados Palmer and co. realizó una tasación de las colecciones y llegó a la cifra de 100.000 rupias como un "reembolso razonable" y el Gobierno de Bengala adquirió las colecciones. En 1823, Petronella se casó con el teniente Robert Page Fulcher en el Cabo de Buena Esperanza . ^{[ 4 ]} Fulcher era compañero de viaje en el barco a Inglaterra y su plan original era mudarse a Stornoway para vivir con la hermana de Colin. El testamento de Mackenzie dejó el 5% a Lechmiah. ^{[ 1 ]} Gran parte de su colección de documentos , manuscritos , artefactos y obras de arte se encuentra ahora en el Museo Británico y en las Colecciones Orientales y de la Oficina de la India de la Biblioteca Británica , aunque parte de ella permanece en el Museo del Gobierno en Madrás . ^{[ 7 ]} El hijo de Samuel y Hester Johnston, Sir Alexander Johnston , escribió unas memorias sobre la vida de Colin Mackenzie. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Mackenzie, Lechmiah continuó ayudando a Horace Hayman Wilson en la catalogación de las colecciones. Solicitó a la división de Madrás de la Sociedad Asiática continuar trabajando en las colecciones reunidas por su maestro. Esta solicitud fue rechazada con el argumento de que ningún oriental podía manejar el trabajo de gestión y crítica. James Prinsep declaró que «...Las cualificaciones de Cavelly Venkata para tal cargo, a juzgar por su "resumen", o de cualquier nativo, difícilmente podrían considerarse suficientes para tal tarea...» ^{[ 22 ]} Lechmiah fue el único indio admitido en la Sociedad Literaria de Madrás , fundada en 1817, y en 1833 fundó una Sociedad Literaria Hindú de Madrás paralela para continuar su trabajo. ^{[ 23 ]} Sir Alexander Johnston apoyó esta empresa que también obtuvo el apoyo del capitán Henry Harkness (autor de un libro sobre escrituras indias ^{[ 24 ]} ) y George Norton (un fiscal general radical que estaba en contra del apoyo gubernamental a los misioneros cristianos ^{[ 25 ]} apoyo para pero esta organización no sobrevivió mucho tiempo. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Un misionero en Madrás, William Taylor fue elegido para el trabajo. Taylor ha sido descrito como un erudito pobre (con un conocimiento defectuoso de la escritura devanagari ^{[ 29 ]} ) si no un anticuario trastornado por Dirks (1993). ^{[ 30 ] [ 31 ]} Lechmiah recibió una pensión mensual de 300 rupias y se le otorgó una concesión de un Shotrium (o Shrotrium ^{[ 32 ]} ), tierra otorgada como recompensa para los funcionarios civiles. Otros tres hermanos Ramaswamy (Ramasawmy), Narasimhalu (Naraseemoloo) y Sitayya (Seetiah) también trabajó para Mackenzie, pero los dos últimos fueron principalmente asistentes menores. Ramaswamy publicó posteriormente extensamente en inglés. Entre sus obras se incluyen un libro sobre las ciudades del Deccan ( Descriptive and Historical Sketches of Cities and Places in the Dekkan... ), una biografía de poetas del Deccan (1829), un libro de cocina traducido en 1836 de un libro en telugu escrito por Saraswati Bai ( Pakasastra, también llamado Soopasastra, o las recetas culinarias modernas de los hindúes ^{[ 33 ]} ), y un libro sobre el sistema de castas en 1837. ^{[ 28 ] [ 34 ]}

Se considera que los estudios de los mapas elaborados por Mackenzie tienen el potencial de destacar sitios arqueológicos interesantes, así como de proporcionar información sobre la organización y estructura de los cacicazgos poligares que fueron desmantelados tras la toma del poder por los británicos. ^{[ 35 ]}

• Mackenzie, W. C. (1952) Colonel Colin Mackenzie, first Surveyor-General of India. Edinburgh: W&R Chambers.
• Wolffhardt, Tobias (2010) Wissensproduktion als Staatsaufgabe Colin Mackenzie (ca. 1753-1821) und das Projekt eines umfassenden Survey in Indien. PhD Dissertation. Ludwig-Maximilians-Universität, München. (in German)

• Mahalingam, T.V. (1976) Mackenzie Manuscripts. Summaries of the Historical Manuscripts in the Mackenzie Collection. Volume II. University of Madras.
• Colonel Colin Mackenzie 'The man who mapped India'
• Illustrations in the British Library from the Mackenzie collection
• Talk by Jennifer Howes recorded in November 2010 at the Royal Asiatic Society