Primeras Naciones de Cold Lake

Las tradiciones orales de las Primeras Naciones de Cold Lake se remontan a tiempos antiguos y a tradiciones similares a las que podemos esperar al final de la última era glacial . ^{[ 6 ]} Se han datado artefactos prehistóricos , como herramientas de piedra y cerámica, con una antigüedad de más de 5000 años. Los investigadores también han descubierto un campamento precolombino que abarca unos 1200 metros cuadrados a lo largo de la orilla del lago en English Bay. ^{[ 7 ]} Conocida localmente como Berry Point, la zona ha sido utilizada por los Denesuline para la pesca, la caza y la recolección de plantas medicinales desde tiempos inmemoriales. Los huesos de sus ancestros están enterrados en tumbas allí. ^{[ 8 ]}

Los denesulinas de Cold Lake eran tradicionalmente un pueblo nómada que vivía de la tierra mediante la caza y la recolección . Los humedales , las praderas y los bosques boreales conformaban sus tierras en esta ecorregión, que era, en efecto, abundante en alimentos. Durante la época del comercio de pieles , cazaban en los alrededores de Primrose Lake y Cold Lake, donde abundaban animales de pieles valiosas como el castor y la rata almizclera ^{[ 9 ].}

En 1716, los pueblos de la zona de Cold Lake fueron supuestamente atacados por primera vez por los cree , comerciantes de pieles que habían adquirido armas de fuego mediante el comercio con los europeos. No fue hasta 1800 que los grupos de los alrededores de Cold Lake comenzaron a comerciar con los europeos por su cuenta, pero luego viajaron a los puestos comerciales de la bahía de Hudson e incluso a Hochelaga, en el río San Lorenzo .

El Gobierno de Canadá negoció con los cree de los bosques y las llanuras, y con algunos nakota , así como con los pueblos denesulinas de los alrededores de Cold Lake. El Tratado 6, que abarca la actual parte central de Alberta y Saskatchewan, se firmó en 1876 en Carlton y Fort Pitt. ^{[ 10 ]}

Un miembro de la tribu Cree decidió establecerse en un terreno en Willow Point, un territorio que se extendía aproximadamente 32 kilómetros (20 millas ) al sur y al oeste. Incluía el lago Cold Lake, al que los Denesuline llamaban Luwe Chok Tuwe o Łue Chok Tué , y donde pasaban los veranos, mientras que los inviernos los pasaban en Primrose Lake (llamado Xah Tué en la lengua Chipewyan ). 

Cuando el jefe Uldahi falleció en junio de 1882, no tuvo sucesor. Por consiguiente, el grupo que habitaba en Heart Lake eligió a sus propios jefes y líderes. También intentaron establecer una reserva propia. En una colina sobre Reiter Creek se reunieron en el verano de 1913 y eligieron a Alexi Janvier (Nanuchele) como su jefe. Al final de la Primera Guerra Mundial, quienes regresaban de los campos de batalla de Europa trajeron consigo la gripe española . Casi la mitad de la población murió.

Tras la masacre de Frog Lake en mayo de 1885, el grupo principal de la tribu huyó a Cold Lake por temor a represalias. A pesar de la mediación de un sacerdote, la milicia desarmó a la tribu. Las mujeres y los niños fueron enviados a un campamento en Reiter Creek , mientras que los hombres permanecieron en el campamento del ejército. Al regresar a Cold Lake, se encontraron con otra unidad armada. La tradición oral narra una ejecución masiva que se evitó en el último momento.

En 1890, muchas familias Chipewyan se trasladaron de Heart Lake (Saskatchewan) a Primrose Lake , como solían hacer tradicionalmente, pero esta vez se quedaron allí de forma permanente.

Cuando comenzaron los levantamientos topográficos en 1902, todavía se sospechaba que los indígenas de Cold Lake habían participado en la Rebelión del Noroeste. El agente indígena responsable creía que su territorio era demasiado extenso para tan solo 330 miembros de la tribu. Su territorio se redujo a 73 millas cuadradas (190 km² ⁾ . A cambio de no perder sus derechos de pesca, intercambiaron sus 16 millas cuadradas (41 ^km² ) de tierra al sur del río Beaver por un terreno en Cold Lake, más precisamente en English Bay. Al mismo tiempo, colonos franceses llegaron a French Bay .  

Durante la Guerra Fría, la Real Fuerza Aérea Canadiense buscaba una zona de pruebas y la encontró cerca del lago Primrose. A los habitantes de la zona se les ofreció una compensación.

Si bien en la base militar de Cold Lake se introdujeron las técnicas más modernas , la primera línea eléctrica no se instaló hasta 1964.