Estación de tren de Limerick Colbert

La estación de tren de Limerick, también conocida como estación Colbert ( en irlandés : Stáisiún Uí Cholbáird ) o Limerick Colbert, da servicio a la ciudad de Limerick, en el condado de Limerick, Irlanda. Está situada en Parnell Street y es la estación principal de la red de trenes suburbanos de Limerick . Transporta aproximadamente 2500 pasajeros al día en cuatro líneas ferroviarias. La estación de autobuses de Bus Éireann, ubicada en la misma estación, da servicio a aproximadamente un millón de pasajeros al año, con 125 autobuses que salen cada día. ^{[ 1 ]}

La estación es la terminal de las líneas Dublín-Limerick, Limerick-Nenagh-Ballybrophy y Limerick-Ennis-Galway. ^{[ 2 ]} Se pueden hacer conexiones con las estaciones de Cork , Clonmel , Carrick-on-Suir , Waterford y Kerry, como Killarney , Farranfore y Tralee, en Limerick Junction .

La estación de autobuses de Bus Éireann en Limerick está justo al lado y ofrece servicios Intercity, Express y Eurolines .

Los autobuses 343 y 51 conectan la estación de tren con el aeropuerto de Shannon .

La estación abrió sus puertas el 28 de agosto de 1858, reemplazando una estación provisional ubicada 500 metros (1600 pies) más al este, que había estado en funcionamiento desde el 9 de mayo de 1848. Fue construida por la Waterford and Limerick Railway (W&LR), que operó su primer tren, hasta Tipperary, el martes 9 de mayo de 1848, con estaciones intermedias en Killonan, Pallasgreen y Oola (todas cerradas posteriormente). Dos meses después, la GS&WR conectó su línea Dublín-Cork con la W&LR en Limerick Junction , cerca de Tipperary . Las obras se llevaron a cabo en plena Gran Hambruna , lo que provocó graves dificultades financieras para la compañía. 

Originalmente llamada "Limerick", la estación recibió el nombre de Colbert el 10 de abril de 1966 en conmemoración de Cornelius Colbert , uno de los líderes ejecutados del Alzamiento de Pascua de 1916 .

Otras rutas anteriores ^{[ 3 ] [ 4 ]} desde la estación de Limerick incluían:

• Una ruta directa a Cork vía Patrickswell y Charleville (en la línea Dublín-Cork) construida por la Cork & Limerick Direct Railway.
• La línea "North Kerry" hacia Foynes, Newcastle West, Listowel y Tralee fue construida por etapas por tres compañías diferentes entre mediados y finales del siglo XIX.
• un ramal ferroviario desde Limerick Check hasta la fábrica de cemento de Castlemungret.

La línea directa a Cork entre Patrickswell y Charleville y la línea del norte de Kerry entre Ballingrane y Tralee fueron desmanteladas a finales de la década de 1960 (fecha por confirmar) y a finales de la década de 1980, respectivamente. Una vía única permanece en funcionamiento entre Limerick Check y Foynes, aunque desconectada de la red.

En 2022 comenzaron las obras para reabrir la línea a Foynes como ferrocarril de mercancías, y se preveía que las obras finalizaran en 2024. ^{[ 5 ]}

Partes del video de la canción " My Love " de Westlife se filmaron en Colbert Station. ^{[ 6 ]}

El ayuntamiento de la ciudad y el condado de Limerick concedió en diciembre de 2014 un permiso de planificación condicional para la remodelación de la estación de Colbert, valorada en 16,8 millones de euros. ^{[ 7 ]}

El plan incluía:

• Fase 1. Una nueva plaza peatonal pavimentada con piedra caliza de 3.350 metros cuadrados (0,83 acres) que sustituirá al aparcamiento situado frente a la estación.
• Fase 2. Demolición del antiguo bloque de aseos para dar paso a una nueva estación de autobuses, y transformación de la antigua estación en la zona de acceso a un nuevo aparcamiento con 235 plazas.
• Fase 3. Remodelación integral del interior de la estación de ferrocarril con nuevos acabados en todas las instalaciones y la creación de una nueva taquilla y locales comerciales.

Se consiguió financiación de aproximadamente 3 millones de euros para la Fase 1 y las obras comenzaron en el primer trimestre de 2015. ^{[ 1 ]} El terreno de la antigua gasolinera fue nivelado y se completó la construcción de un aparcamiento provisional en el verano/otoño de 2015. ^{[ 8 ]} El aparcamiento provisional se utilizó mientras se llevaban a cabo las obras de remodelación de la gasolinera. La Fase 1 se completó en 2016.

Durante junio de 2017, se llevaron a cabo importantes obras de renovación del sistema de señalización en Limerick Colbert. Estas obras consistieron en la sustitución de dos cabinas de señalización obsoletas que regulaban todas las vías de entrada y salida de la estación. Durante este periodo, también se enderezaron, alargaron y repavimentaron los andenes 3 y 4. ^{[ 9 ]}

En octubre de 2017, una de las antiguas cabinas de señales de la estación fue demolida para facilitar la ampliación de los andenes 1 y 2. También se instalaron topes de vía para cumplir con los requisitos de seguridad modernos, similares a los de los andenes 3 y 4. ^{[ 10 ]}

Por otra parte, en 2015 el ayuntamiento de Limerick intentó remodelar la zona de Parnell Street, incluyendo la conexión entre la calle y la estación de Colbert. Los planes incluían un andén elevado y un nuevo paso de peatones en Parnell Street, a la entrada de la estación de Colbert, para complementar la nueva plaza peatonal. Las obras finalizaron en 2017. ^{[ 11 ]}

• Lista de estaciones de ferrocarril en Irlanda
• Tren suburbano de Limerick
• Ferrocarril Great Southern and Western
• Historia del transporte ferroviario en Irlanda

• Sitio web de la estación de Irish Rail en Limerick (Colbert)
• Líneas Limerick–Clonmel–Waterford y Nenagh