Activos cognitivos

Los activos cognitivos son activos organizacionales tangibles e intangibles que constituyen fuentes de la cognición necesaria para la coordinación de acciones. Estos activos permiten la integridad y eficiencia de las múltiples conversiones del conocimiento individual en conocimiento organizacional. ^{[ 1 ]}

La idea de los activos cognitivos fue el primer intento de identificar los activos organizacionales más relevantes que las empresas orientadas a la cognición podían aprovechar . El concepto de activos cognitivos refleja la creencia de que basta con adquirir software, como el de inteligencia empresarial o la de inteligencia competitiva, para garantizar que las organizaciones tomen buenas decisiones.

Los activos cognitivos organizacionales comprenden cuatro dimensiones principales: 1) los mecanismos ambientales que fomentan la creación y el intercambio de conocimiento explícito ; 2) las capacidades cognitivas de los miembros de la organización; 3) el potencial transaccional de los miembros de la organización (definido como su capacidad para interactuar y compartir conocimiento con los compañeros de trabajo); y 4) los métodos analíticos y computacionales utilizados por la organización para respaldar los procesos de toma de decisiones .

El término se utilizó por primera vez en un artículo presentado en 2002 en la Duodécima Conferencia Internacional sobre Gestión de la Tecnología, organizada por la Asociación Internacional para la Gestión de la Tecnología (IAMOT) , y publicado en una recopilación de los mejores artículos de la conferencia. ^{[ 1 ]} El artículo hace referencia a las ideas de una tesis de maestría presentada en 2001 en la Escuela de Negocios Ibmec , que se utilizó por primera vez en este sentido. ^{[ 2 ]}

Aunque la mayoría de los trabajos asumen que el conocimiento organizacional existe y que es más que la simple suma del conocimiento individual, la importante cuestión de cómo se convierte en “organizacional” no se ha abordado con suficiente profundidad. La mayoría de los autores se remiten al trabajo de Nonaka y sus coautores, que sigue siendo la única visión integral sobre la formación del conocimiento organizacional. ^{[ 3 ]}

Aunque la idea de “cognición colectiva” ha sido cuestionada por investigadores argumentando que “la cognición pertenece a los individuos, no a las organizaciones” ^{[ 4 ]} , existe un número creciente de estudios en administración que abordan este fenómeno a nivel grupal u organizacional. Estos estudios se concentran en los fenómenos cognitivos dentro y por las organizaciones que impactan a la organización en su conjunto. Algunas conceptualizaciones enfatizan que el campo debe abarcar las complejidades de los dos niveles (individual y grupal), que coexisten a través de procesos interactivos [ ^{3 ] [ 5 ] .}

La investigación sobre la cognición en las organizaciones ha adoptado dos enfoques principales: uno computacional y otro interpretativo. El enfoque computacional examina el proceso mediante el cual los gerentes y las organizaciones procesan la información y toman decisiones; el enfoque interpretativo investiga cómo se crea el significado en torno a la información en un contexto social. ^{[ 5 ]}

El concepto de activos cognitivos considera ambas perspectivas: las capacidades cognitivas de los individuos y los sistemas de toma de decisiones organizacionales se vinculan con la visión computacional, mientras que el entorno y los elementos transaccionales se vinculan con los esfuerzos interpretativos. Como sostiene Lant, la integración de estas dos perspectivas profundizará nuestra comprensión de la cognición organizacional.

De forma análoga al proceso de creación de conocimiento individual, los activos cognitivos representan para las organizaciones lo que el potencial cognitivo es para los individuos. El proceso de generación de nuevo conocimiento a nivel individual puede considerarse como la combinación sistemática y eficiente de la información disponible para el individuo con su potencial cognitivo. De manera similar, podemos modelar la creación de conocimiento organizacional como la combinación sistemática y eficiente de activos basados ​​en información con activos cognitivos . ^{[ 1 ]}

Los activos cognitivos organizacionales comprenden cuatro dimensiones principales: 1) los mecanismos ambientales que fomentan la creación y el intercambio de conocimiento explícito; 2) las capacidades cognitivas de los miembros de la organización; 3) el potencial transaccional de los miembros de la organización (definido como su capacidad para interactuar y compartir conocimiento con los compañeros de trabajo); y 4) los métodos analíticos y computacionales utilizados por la organización para apoyar los procesos de toma de decisiones. ^{[ 1 ]}

La dimensión más básica de los activos cognitivos es el entorno en el que se produce la cognición. A diferencia de los estudios cognitivos realizados en psicología , donde se utilizan experimentos de laboratorio para abordar cuestiones de cognición individual, los investigadores de la cognición en la gestión han enfatizado el papel del entorno en el que se toman decisiones y se llevan a cabo acciones, así como las interacciones de las personas dentro de dicho entorno. El conocimiento se considera una función del sistema social y físico en el que existe. ^{[ 6 ]}

El entorno proporciona dimensiones reguladoras (reglas) y normativas (valores y normas) que rigen la vida organizacional. Establece las condiciones previas que permiten la transformación del conocimiento individual en conocimiento colectivo puesto en práctica. Siguiendo a Orlikowski, ^{[ 7 ]} cinco conjuntos de actividades son importantes en el entorno organizacional: (1) compartir la identidad; (2) interactuar cara a cara; (3) alinear el esfuerzo; (4) aprender haciendo; y (5) fomentar la participación. Los gerentes pueden aumentar la efectividad de las conversiones de conocimiento estimulando estos cinco conjuntos de actividades en las áreas bajo su control.

La capacidad cognitiva individual de los miembros de una organización se corresponde con su habilidad para procesar información de manera eficiente y eficaz para alcanzar sus objetivos. Dicha habilidad contribuye a una mayor y mejor transformación de la información en conocimiento colectivo.

Los seres humanos poseen una estructura de conocimiento (o esquema), que «representa el conocimiento organizado sobre un concepto o tipo de estímulo determinado» . ^{[ 8 ]} Esta estructura de conocimiento es una plantilla mental que los individuos imponen a un entorno informativo para darle forma y significado, y para posibilitar la acción posterior. De esta manera, influye notablemente en el proceso de transformación de la información en acción.

Los dos atributos más estudiados de las estructuras de conocimiento son la diferenciación (el número de dimensiones dentro de una estructura de conocimiento) y la integración (el grado de interconexión entre las dimensiones de la estructura de conocimiento). ^{[ 9 ]} Cuanto mayor sea la diferenciación y la integración, más eficaz será la estructura de conocimiento. Una diferenciación escasa conduce a una visión limitada, lo que resulta en un comportamiento gerencial ineficaz. ^{[ 10 ]} La diferenciación y la integración están influenciadas por variables de personalidad (nivel de aspiración, implicación laboral, complejidad cognitiva ) y experiencia organizacional (posición en la jerarquía, experiencia laboral). ^{[ 9 ]}

La capacidad transaccional es la habilidad que tienen los individuos para absorber, codificar y compartir información y conocimiento explícito con el fin de alcanzar los objetivos organizacionales. La capacidad transaccional dependerá de dimensiones personales y estructurales. En cuanto a las características personales, el análisis transaccional de Eric Berne ^{[ 11 ]} en psicología estudia tres dimensiones importantes: (1) aprendizaje; (2) racionalidad; y (3) emociones.

La dimensión estructural de la capacidad transaccional está vinculada a las diversas redes dentro de la organización. Las redes sociales y el papel del capital social han recibido una atención creciente en los estudios sociológicos en los últimos años. Existen dos enfoques principales: uno que sigue el trabajo de Coleman, ^{[ 12 ]} que defiende que el capital social se produce en redes cerradas, donde el valor del recurso de capital social es la comunicación entre los miembros; otro enfoque, derivado de Granovetter y Burt, ^{[ 13 ] [ 14 ]} defiende que el capital social se produce en redes no cerradas, donde el valor del recurso de capital social se deriva de la intermediación de información y el ejercicio del control. Las predicciones aparentemente contradictorias de estos dos enfoques pueden deberse a que cada uno ha analizado entornos diferentes. ^{[ 15 ]} Pero independientemente del cierre de las redes sociales, la existencia de una red y de individuos dispuestos a compartir información dentro de ella (y a obtenerla del exterior) es importante. Dyer y Nobeoka, por ejemplo, defienden que una red altamente interconectada beneficia a todos los miembros al facilitar el intercambio de conocimientos y el aprendizaje, e incrementar la productividad de los miembros. ^{[ 16 ]}

Las organizaciones utilizan diversas herramientas y sistemas para facilitar sus procesos de toma de decisiones . Estas herramientas y sistemas se definen, en términos generales, como cualquier actividad que, basándose en modelos explícitos (aunque no necesariamente formalizados), ayuda a los agentes decisores a obtener soluciones a sus problemas, considerando sus preferencias y la incertidumbre del entorno. Junto con las capacidades cognitivas de los individuos, definen la capacidad de la organización para procesar información y tomar decisiones. ^{[ 1 ]}

Los métodos de investigación operativa , ciencia de la gestión y ciencia de la decisión pueden considerarse procesos cognitivos analíticos que facilitan la toma de decisiones. Estos métodos contribuyen a aumentar la eficiencia de los procesos de conversión y movilización del conocimiento, incrementando la capacidad de los directivos para procesar información y tomar decisiones. De este modo, también constituyen componentes importantes de los activos cognitivos . ^{[ 1 ]}