Granja de clics

Una granja de clics es una forma de fraude de clics en la que se contrata a un gran grupo de trabajadores mal pagados para que hagan clic en enlaces o botones para el estafador (el administrador de la granja de clics o el granjero de clics). Los trabajadores hacen clic en los enlaces, navegan por el sitio web objetivo durante un tiempo y, posiblemente, se suscriben a boletines informativos antes de hacer clic en otro enlace. Para muchos de estos trabajadores, hacer clic en suficientes anuncios al día puede aumentar sus ingresos sustancialmente y también puede ser una alternativa a otros tipos de trabajo. Es extremadamente difícil para un filtro automatizado detectar este tráfico simulado como falso porque el comportamiento del visitante parece exactamente el mismo que el de un visitante legítimo real. ^{[ 1 ]}

Los "me gusta" o reseñas falsas generadas por granjas de clics son esencialmente diferentes de las que provienen de bots, donde los programas informáticos son escritos por expertos en software. Para abordar estos problemas, empresas como Facebook están intentando crear algoritmos que busquen eliminar cuentas con actividad inusual (por ejemplo, dar "me gusta" a demasiadas páginas en un corto período de tiempo). ^{[ 2 ]}

Las granjas de clics suelen estar ubicadas en países en desarrollo, como China , Nepal , Sri Lanka , Egipto , Indonesia , Filipinas y Bangladesh . ^{[ 3 ]} El negocio de las granjas de clics se extiende a la generación de "me gusta" y seguidores en plataformas de redes sociales como Facebook , Twitter , Instagram , Pinterest y otras. A los trabajadores se les paga, en promedio, un dólar estadounidense por mil "me gusta" o por seguir a mil personas en Twitter. Luego, las granjas de clics venden sus "me gusta" y seguidores a un precio mucho mayor. ^{[ 4 ]}

En Tailandia, en junio de 2017, se descubrió una granja de clics con cientos de teléfonos móviles y varios cientos de miles de tarjetas SIM utilizadas para generar "me gusta" y visualizaciones en WeChat . ^{[ 5 ]}

Además de inflar la interacción en redes sociales, las granjas de clics se utilizan para prácticas de fraude de clics y fraude publicitario. Esto incluye inflar los clics y el tráfico en sitios web para que los editores puedan cobrar pagos fraudulentos. Este mismo tráfico también puede contratarse para perjudicar las campañas publicitarias de pago de la competencia, lo que se conoce como fraude de clics de la competencia. ^{[ 6 ]}

Las granjas de clics también se han utilizado para aumentar las visualizaciones en todo tipo de plataformas, desde Spotify , Twitch y YouTube hasta para crear reseñas falsas de empresas, productos o servicios.

Muchas granjas de clics se anuncian abiertamente en internet, generalmente haciéndose pasar por fuentes de tráfico legítimas.

La necesidad de la generación de clics surge porque, como afirma The Guardian , «el 31 % consulta las valoraciones y reseñas, incluidos los "me gusta" y los seguidores en Twitter, antes de comprar algo». ^{[ 7 ]} Esto demuestra la creciente importancia que las empresas, las celebridades y otras organizaciones otorgan al número de "me gusta" y seguidores. Esto genera valor monetario para los "me gusta" y seguidores, lo que significa que las empresas y las celebridades se sienten obligadas a aumentar sus "me gusta" para crear un perfil online positivo.

Los proveedores de pago por clic , incluidos Google , Yahoo! y MSN , han realizado esfuerzos sustanciales para combatir el fraude de clics. Los filtros automatizados eliminan la mayoría de los intentos de fraude de clics en su origen. Deanna Yick, portavoz de Google, con sede en Mountain View , California, dijo que “diseñamos nuestros sistemas para detectar ataques relacionados con bots”. “Debido a que una cantidad significativa de tráfico malicioso es automatizado, los anunciantes están protegidos de este tipo de ataques”, agregó. ^{[ 8 ]} En un intento por eludir estos sistemas de filtrado, los estafadores de clics han comenzado a utilizar estas granjas de clics para imitar a visitantes reales.

La tasa de participación, una métrica de rendimiento que mide la calidad de la actividad en redes sociales como los " me gusta" de Facebook o los retuits de Twitter , puede interpretarse en términos de "participación por seguidor", medida dividiendo el número total de actividades en redes sociales por el número de seguidores. ^{[ 9 ]} Los usuarios que participan en servicios de granjas de clics a corto plazo verán cómo su tasa de participación se desploma con el tiempo, ya que el aumento inicial en el volumen de actividad en redes sociales disminuye cuando finalizan los servicios de granjas de clics, junto con el aumento de seguidores falsos, si no el mismo. ^{[ 10 ]}

Los investigadores y blogueros italianos de seguridad Andrea Stroppa y Carla De Micheli descubrieron en 2013 que se habían ganado entre 40 y 360 millones de dólares hasta la fecha con la venta y los beneficios potenciales de la compra de seguidores falsos en Twitter . También se ganan 200 millones de dólares al año con actividades falsas en Facebook . ^{[ 11 ]} Entre el 40 y el 80 por ciento de los anuncios de Facebook se compran mediante el modelo de pago por clic . Los anunciantes han afirmado que alrededor del 20 por ciento de los clics en Facebook son inválidos y han intentado obtener reembolsos. ^{[ 12 ]} Esto podría costarle a Facebook 2.500 millones de dólares de sus ingresos de 2014. ^{[ 13 ]}

Algunas empresas han intentado mitigar los efectos de la manipulación de clics. Coca-Cola hizo privado su anuncio del Super Bowl de 2010, "Tiempos difíciles", tras descubrir que se había compartido en Shareyt, y emitió un comunicado en el que afirmaba que "no aprobaba a los fans falsos". ^{[ 7 ]} Hasbro fue alertada de que un casino en línea, sublicenciatario de su marca Monopoly , había añadido "me gusta" falsos a Facebook y, por lo tanto, contactó con Facebook para que eliminara el sitio. Hasbro emitió un comunicado en el que afirmaba estar "consternada por lo sucedido" y aseguraba no tener conocimiento previo de la página. ^{[ 7 ]}

Aunque los servicios de granjas de clics infringen muchas políticas de usuarios de redes sociales, no existen regulaciones gubernamentales que los ilegalicen. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Sam DeSilva, abogado especializado en derecho de TI y subcontratación en Manches LLP en Oxford, mencionó que: «Potencialmente, se están infringiendo varias leyes: las de protección al consumidor y las de prácticas comerciales desleales. En efecto, se está engañando a los consumidores individuales». ^{[ 7 ]}

Facebook emitió un comunicado que dice: "Un 'me gusta ' que no proviene de alguien realmente interesado en conectar con la marca no beneficia a nadie. Si administras una página de Facebook y alguien te ofrece aumentar tu número de seguidores a cambio de dinero, nuestro consejo es que te alejes, sobre todo porque va en contra de nuestras reglas y hay muchas posibilidades de que esos 'me gusta' sean eliminados por nuestros sistemas automáticos. Investigamos y monitoreamos a los 'vendedores de 'me gusta' y si descubrimos que venden 'me gusta' falsos o generan conversaciones desde perfiles falsos, los bloquearemos rápidamente de nuestra plataforma". ^{[ 7 ]} Andrea Faville informó que las empresas de Alphabet Inc. , Google y YouTube, "toman medidas contra los actores malintencionados que intentan manipular nuestros sistemas". ^{[ 11 ]} El portavoz de LinkedIn, Doug Madey, dijo que comprar conexiones "diluye la experiencia del miembro, viola su acuerdo de usuario y también puede provocar el cierre de la cuenta". ^{[ 11 ]} El director ejecutivo y fundador de Instagram, Kevin Systrom, informa: "Hemos estado desactivando cuentas de spam de Instagram de forma continua para mejorar tu experiencia". ^{[ 15 ]}

La purga de likes y cuentas falsas de Facebook ocurrió de agosto a septiembre de 2012. ^{[ 16 ]} Según el informe financiero de Facebook de 2014 a la Comisión de Bolsa y Valores , se eliminaron aproximadamente 83 millones de cuentas falsas, lo que representa aproximadamente el 6,4% de los 1.300 millones de cuentas totales en Facebook. ^{[ 17 ]} Likester informó que las páginas afectadas incluyen a Lady Gaga, que perdió 65.505 fans y Facebook, que perdió 124.919 likes falsos. ^{[ 18 ]} El gigante tecnológico Dell perdió 107.889 likes (2,87% de sus likes totales) en 24 horas. ^{[ 16 ]} Miles de millones de visualizaciones falsas de videos de YouTube fueron eliminadas después de ser expuestas por auditores. ^{[ 19 ]} En diciembre de 2014, Instagram llevó a cabo una purga denominada "Instagram Rapture" en la que muchas cuentas se vieron afectadas, incluida la propia cuenta de Instagram, que perdió 18.880.211 seguidores. ^{[ 15 ]}

Investigaciones recientes han indicado que las granjas de clics, así como los bots independientes, se han vuelto fáciles de identificar por las defensas de una red publicitaria, mientras que las técnicas más sofisticadas aún están siendo estudiadas y examinadas por los investigadores. ^{[ 20 ]}

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