Clark Gesner

Clark Gesner (27 de marzo de 1938 - 23 de julio de 2002) ^[1] fue un compositor , letrista , autor y actor estadounidense . Es más conocido por componer el musical You're a Good Man, Charlie Brown , basado en la tira cómica Peanuts de Charles M. Schulz . ^[2]

Ninguno de sus otros musicales (especialmente The Utter Glory of Morrissey Hall en 1979) había podido igualar el éxito de ... Charlie Brown , aunque tuvo un pequeño éxito en producciones regionales (principalmente Animal Fair en 1990). ^[3]

La canción de Gesner "Happiness" se convirtió en un éxito en la década de 1960, siendo grabada por varios artistas. ^[1] Esta última también fue grabada en una versión de jazz suave por David Benoit en mayo de 2000, poco después de la muerte de Charles M. Schulz, en un álbum titulado Here's To You, Charlie Brown: 50 Great Years! ^[4] El álbum llegó al puesto número 2 en la lista de los mejores álbumes de jazz . ^[5]

Gesner nació y creció en Augusta, Maine, y luego se mudó a Brooklyn , Nueva York , ^[3] hijo de H. Mortimer Gesner Jr. y Eleanor Clark Gesner. ^[6] Asistió a la escuela secundaria en Plainfield, Nueva Jersey , donde escribió y actuó en producciones teatrales . Gesner asistió a la Universidad de Princeton y fue miembro del Triangle Club , el grupo de teatro de la universidad . Allí, comenzó a escribir y producir comedias musicales originales . ^[7] Después de su graduación de Princeton, Gesner mantuvo estrechos vínculos con su alma mater , sirviendo como miembro de la junta de posgrado del Triangle Club y patrocinando regularmente las actuaciones de otros grupos en el campus de Princeton, como Princeton University Players y Theatre Intime . ^[3]

Reclutado en el Ejército de los Estados Unidos en 1961, Gesner pasó sus dos años de carrera militar en Governor's Island y en Manhattan vendiendo entradas de teatro en la USO en Times Square , donde asistía regularmente a producciones teatrales de Broadway . ^[6] Posteriormente se unió a ASCAP en 1962. ^[1]

Gesner encontró trabajo en la ciudad de Nueva York como escritor y compositor para los programas de televisión Captain Kangaroo en 1955 y Mister Mayor en 1964. Más tarde escribió para los programas Sesame Street y The Electric Company . Para este último, su música o sus escritos se utilizaron en más de 700 episodios. ^[1]

A principios de los años 60, Gesner había comenzado a escribir canciones basadas en los personajes de la tira cómica Charlie Brown de Charles Schulz , pero no pudo obtener el permiso de United Features Syndicate para utilizar los personajes en sus canciones. Finalmente, Gesner le envió a Schulz una cinta con algunas de las canciones y pronto Gesner obtuvo el permiso para grabarlas, lo que hizo en 1966. ^[8]

En ese momento, Gesner no tenía planes para un musical basado en este " álbum conceptual " de preproducción . Sin embargo, el productor Arthur Whitelaw, quien más tarde escribiría otro musical basado en Peanuts , animó a Gesner a convertir el álbum en un musical. ^[9]

La adaptación teatral del álbum conceptual, titulada You're a Good Man, Charlie Brown , ^[10] entró en ensayo en la ciudad de Nueva York el 10 de febrero de 1967. ^[11] Antes de su estreno, el musical no tenía libreto real ; eran varias viñetas con un número musical para cada una. ^{[9] [11] [12]} El 7 de marzo de 1967, el musical se estrenó Off-Broadway y fue un gran éxito, con 1597 funciones. ^{[13] [14]} Walter Kerr en The New York Times llamó al espectáculo "un milagro", diciendo: "Casi todo funciona, porque casi todo se realiza sin esfuerzo". ^[15]

Desde su estreno, ...Charlie Brown se ha convertido en un éxito internacional, generando dos producciones de Broadway (una transferencia de 1971 y una reposición de 1999), ^[16] más de nueve giras por Estados Unidos, ^[17] una producción del West End en 1968, ^[18] y un concierto en Manhattan en 2008 , ^[19] junto con producciones en Baltimore , ^[20] Maryland , ^[21] Nueva Jersey , ^[22] Toronto , ^[23] y Altoona ^[24] entre otros.

El segundo musical de Gesner en Broadway , The Utter Glory of Morrissey Hall , tuvo mucho menos éxito. Se estrenó en el Teatro Mark Hellinger después de siete preestrenos y una función regular. ^{[3] [12]}

The Jello Is Always Red , una revista musical de canciones de cabaret con libreto, música y letras de Gesner, fue puesta en escena off-Broadway en Nueva York en 1998 por The York Theatre Company. ^[25] El espectáculo se representó del 3 al 28 de junio de 1998 en el York Theatre , con 11 preestrenos y 21 funciones regulares.

Animal Fair , un espectáculo con libro, música y letras de Gesner, es una serie de viñetas que representan animales cotidianos en situaciones humanas. Se estrenó en 1990 en el Denver Center Theatre y fue producido posteriormente por Gallery Players de Brooklyn en 2001. ^[26]

The Bloomers , un musical con música y letras de Gesner y libro de Garet Scott basado en The Letter de Somerset Maugham , se produjo por primera vez en mayo de 2000 en el teatro off-Broadway Red Room. ^[27]

Entre otras obras de Gesner se encuentra un musical aún por producirse basado en el personaje de dibujos animados Betty Boop . ^[28] Gesner colaboró ​​con Garet Scott en varias parodias de películas fuera de Broadway, incluidas Down! Down! Down! Thirty Second To Hell , A Town Called Shame y Bongo Fever . ^[29]

Algunas de las composiciones más conocidas de Gesner incluyen "The Ivy League Look", una canción para el Triangle Club, ^[30] y " Little Known Facts ", un número musical de You're a Good Man, Charlie Brown . ^[3]

Como actor, Gesner actuó a nivel regional en producciones teatrales, incluidas 1776 , Lend Me a Tenor y Carnival!, entre otras. ^[31] Cantó en el álbum conceptual original de You're a Good Man, Charlie Brown como Linus van Pelt y cantó con Barbara Minkus en cuatro pistas adicionales en la grabación del elenco original del elenco Off-Broadway de You're a Good Man, Charlie Brown . ^[32]

Gesner escribió para NBC Experiment in Television en 1967, poco antes de completar You're a Good Man, Charlie Brown . La serie de televisión de 1968 The Ed Sullivan Show utilizó las canciones de Gesner "You're a Good Man, Charlie Brown" y "Happiness", que se habían convertido en éxitos en ese momento. Esta última también se utilizó en el especial de televisión A Family Thing, también en 1968. Gesner luego coescribió el especial de televisión Out to Lunch (1974). Su música se puede escuchar en The Electric Company (1977), You're a Good Man, Charlie Brown (1985), You Don't Look 40, Charlie Brown (1990) y Diva (2010). ^[1]

Gesner ^[33] escribió reseñas de teatro para el semanario local, Brooklyn Heights Press (parte de la cadena Brooklyn Eagle).

Gesner murió de un ataque cardíaco a los 64 años el 23 de julio de 2002, en el centro de la ciudad de Nueva York . ^[1] Nunca se casó. ^[3]

°°Nominación compartida con Andrew Lippa

• Clark Gesner en la base de datos de Internet Broadway
• Clark Gesner en la base de datos de Off-Broadway en Internet