Chris Horner

El 4 de octubre de 2009, se confirmó que Horner competiría para el Team RadioShack en las próximas dos temporadas. ^{[ 14 ]} En una de sus campañas europeas más fuertes, Horner obtuvo el primer lugar general en el Tour del País Vasco , incluyendo una victoria de etapa en la crucial contrarreloj individual de la sexta etapa , derrotando al amenaza general Alejandro Valverde . Horner también logró varias posiciones entre los 10 primeros en las clásicas de primavera de La Flecha Valona , ​​Lieja-Bastoña-Lieja y la Amstel Gold Race . Él y sus compañeros del equipo RadioShack tuvieron un buen desempeño en el Tour de California , con Horner realizando una actuación particularmente fuerte en la última etapa de la carrera como miembro de una escapada final en Thousand Oaks . Horner terminó cuarto en la general, 64 segundos detrás del ganador Michael Rogers , y solo 39 segundos detrás de su compañero de equipo Levi Leipheimer en el tiempo general. Su buen estado de forma también le valió el noveno puesto en la clasificación general del Tour de Francia , siendo el primer estadounidense en llegar a la meta, a pesar de haberse dedicado en las primeras etapas a apoyar a su capitán, Lance Armstrong.

En 2011, Horner continuó su éxito en la Vuelta al País Vasco con un segundo puesto, ^{[ 15 ]} así como un cuarto puesto en la Volta a Catalunya . Horner luego logró otro resultado de alto perfil al ganar la carrera por etapas Tour de California en mayo . Obtuvo una importante victoria en solitario en la cuarta etapa, después de hacer importantes ganancias de tiempo en la llegada de montaña final del día en San José. ^{[ 16 ]} Mantuvo su control del maillot amarillo hasta la etapa reina del tour , donde completó una escapada de dos hombres con su compañero de equipo Levi Leipheimer para finalizar el liderato general, y a los 39 años se convirtió en el ciclista de mayor edad en la historia en ganar ese tour. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Su participación en el Tour de Francia fue breve después de que una caída lo dejara fuera de la competición.

En 2012, Horner firmó con RadioShack–Nissan . Participó en la Tirreno-Adriático , su primera carrera desde julio, donde terminó segundo tras perder el liderato en la contrarreloj final ante Vincenzo Nibali . ^{[ 19 ]} Luego terminó octavo en el Tour de California , sin poder defender su título. Posteriormente corrió el Tour de Francia , donde finalizó decimotercero en la general tras una buena actuación en la montaña.

Después de sufrir una lesión a principios de 2013, Horner volvió a la acción después de ganar la etapa 5 en el Tour de Utah y terminar 2.º en la general. Menos de tres semanas después, en la etapa 3 de la Vuelta a España , Horner atacó en el último kilómetro para ganar la etapa y tomar el liderato de la general de la carrera. Al hacer esto, se convirtió en el ciclista de mayor edad en la historia (41 años y 307 días) en ganar una etapa y vestir el maillot de líder en una Gran Vuelta. ^{[ 21 ]} Volvió a ganar en la etapa 10, otra llegada en alto, recuperando el liderato. ^{[ 22 ]} y estableciendo un nuevo récord del ciclista de mayor edad (41 años y 314 días) en ganar una etapa en una Gran Vuelta. Perdió el liderato de la carrera en la siguiente etapa ante Vincenzo Nibali , ^{[ 23 ]} y cayó al cuarto lugar de la general; sin embargo, ascendió al segundo lugar de la general, 50 segundos detrás de Nibali, antes de la última semana de la carrera. ^{[ 24 ]} Redujo la ventaja de Nibali en 22 segundos en la etapa 16, ^{[ 25 ]} y en 25 segundos en la etapa 18, para estar a 3 segundos de distancia. ^{[ 26 ]} Un cambio de seis segundos en la etapa 19 ^{[ 27 ]} resultó en que Horner tomara una ventaja de tres segundos en la penúltima etapa, que termina con la subida al Alto de l'Angliru , una de las subidas más difíciles de todo el ciclismo que ha sido vilipendiada como un acto de "barbarie" y elogiada como un gran desafío.

Nibali, que buscaba completar el doblete Giro-Vuelta ^{[ 28 ]} , intentó distanciarse de Horner en varias ocasiones mientras ascendían entre las nubes en las montañas del Angliru, con los aficionados abriéndose paso a su paso por tramos tan empinados que las bicicletas de las cámaras se atascaban y caían, dejando sin cobertura televisiva durante varios minutos mientras luchaban por alcanzarlos. Pero Horner respondió a cada ataque, recortando lentamente la distancia con Nibali hasta que este finalmente cedió en una curva cerrada en un tramo con una pendiente superior al 20%, a tan solo 1 km de la meta. Sin embargo, Horner continuó ampliando la ventaja hasta los 28 segundos en la línea de meta. Pero la bonificación de tiempo del segundo clasificado le dio su margen ganador de 37 segundos y Chris Horner ganó la Vuelta a España. ^{[ 29 ]} Fue la única victoria de Horner en una gran vuelta en sus más de 20 años de carrera profesional, y al ganar esta carrera se convirtió en el ganador de mayor edad de una Gran Vuelta . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Abandonó RadioShack-Leopard al final de la temporada, cuando expiró su contrato. Sentía que valía más de lo que el equipo estaba dispuesto a ofrecer por un piloto de su trayectoria y habilidad.