psicoanálisis infantil

El psicoanálisis infantil es un subcampo del psicoanálisis fundado por Anna Freud .

La obra de Sigmund Freud se centró en la psicoterapia y sus teorías sobre cómo las experiencias infantiles influyen en la vida adulta. Su hija, Anna Freud, continuó su legado en el campo de la psicoterapia , aplicando las teorías de su padre a niños y adolescentes.

En 1941, Anna ayudó a fundar la guardería Hampstead en Londres , donde trató a niños durante varios años hasta su cierre en 1945. Anna, con la ayuda de Kate Friedlaender, pronto abrió el Curso y Clínica de Terapia Infantil de Hampstead para continuar su labor y seguir dando refugio a niños sin hogar. Anna fue directora de la clínica desde 1952 hasta su fallecimiento en 1982, tras lo cual fue rebautizada como Centro Anna Freud en memoria de la atención y el apoyo que brindó a cientos de niños a lo largo de las décadas. ^{[ 1 ]}

Gran parte de los artículos y libros publicados por Anna hacen referencia a su trabajo en la Guardería y Clínica de Hampstead. Algunos de sus libros más conocidos son "El ego y los mecanismos de defensa", que explora qué son los mecanismos de defensa y cómo los utilizan los adolescentes, y "Normalidad y patología en la infancia" (1965), que resume directamente su trabajo en la Clínica de Hampstead y otros centros. ^{[ 1 ]} De hecho, fue su trabajo en la Guardería y la Clínica lo que le permitió a Anna perfeccionar sus técnicas y establecer una terapia diseñada específicamente para mejorar la salud mental de niños y adolescentes.

La primera tarea de Anna al desarrollar una terapia exitosa para niños fue tomar la teoría original de Sigmund sobre las etapas psicosociales del desarrollo y crear una línea de tiempo para evaluar el crecimiento y desarrollo normales. Usando esta línea, un terapeuta podría observar a un niño y saber si progresaba como los demás niños o no. Si algún aspecto del desarrollo se retrasaba, como la higiene personal o los hábitos alimenticios, el terapeuta podía asumir que había ocurrido algún trauma y abordarlo directamente mediante la terapia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Una vez que un niño estaba en terapia, las técnicas debían seguir cambiando. Ante todo, Anna sabía que no podía esperar crear situaciones de transferencia con los niños como lo había hecho su padre con sus pacientes adultos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los padres de un niño en psicoterapia suelen seguir siendo muy activos en sus vidas. Incluso cuando los niños estaban alojados en la Clínica, Anna animaba a las madres a visitarlos con frecuencia para asegurar que se formara un vínculo estable entre padres e hijos. ^{[ 1 ]} De hecho, una de las características más importantes de la psicoterapia infantil es el papel activo que desempeñan los padres en la terapia de su hijo, sabiendo exactamente lo que hace el terapeuta, y sus vidas fuera de la terapia ayudando al niño a implementar las técnicas enseñadas por el terapeuta. ^{[ 3 ]} Así pues, para evitar convertirse en un padre sustituto y evitar que el niño la viera como una adulta autoritaria, Anna hizo todo lo posible por asumir el papel de una figura adulta cariñosa y comprensiva. ^{[ 2 ]} Hasta el día de hoy, los psicoterapeutas infantiles aspiran a ser vistos por el paciente como una persona análoga a un maestro. ^{[ 3 ]}

El objetivo de cualquier psicoterapeuta es que el paciente encuentre consuelo en su presencia estable y, con el tiempo, no tenga problemas para expresar lo que le venga a la mente. En el caso de los niños, esto implica una alta frecuencia de visitas, posiblemente incluso sesiones diarias. ^{[ 3 ]} Anna también veía el juego infantil como una forma de adaptación a la realidad y de afrontar los problemas de la vida cotidiana. ^{[ 1 ]} Por esta razón, las sesiones de terapia buscan suspender las reglas de la realidad y permitir que el niño juegue y exprese lo que quiera. Este juego permite a los terapeutas identificar los traumas del niño y ayudarlo a superarlos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Anna también comprendió que el juego infantil no revela ningún conocimiento inconsciente. ^{[ 1 ]} Los niños, a diferencia de los adultos, aún no han reprimido eventos ni aprendido a ocultar sus verdaderas emociones. A menudo, en terapia, lo que un niño dice es lo que quiere decir. Esto difería enormemente de las prácticas originales de la psicoterapia, que solían tener que descifrar el significado de las palabras del paciente. ^{[ 2 ]}

En los últimos años se ha producido un cambio en la técnica analítica para niños con trastornos graves o traumatizados, pasando de un enfoque orientado al conflicto y la introspección a una terapia focalizada y orientada a la mentalización. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Además, se ha enfatizado la importancia del trabajo con los padres en el contexto del psicoanálisis infantil. ^{[ 6 ]} La terapia psicoanalítica breve, que combina técnicas orientadas al foco en el trabajo psicoanalítico con el niño con un trabajo focalizado con los padres, ^{[ 7 ]} ha demostrado ser eficaz, especialmente en niños con trastornos de ansiedad y comorbilidad depresiva . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Asociación para el Análisis Infantil