Campeón Clark

James Beauchamp Clark (7 de marzo de 1850 – 2 de marzo de 1921) ^{[ 2 ]} fue un político y abogado estadounidense que se desempeñó como el 36.º presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1911 hasta 1919. Fue el único demócrata en ocupar la presidencia durante la Era Progresista , cuando los republicanos dominaban la Cámara, el Senado y la presidencia. Clark representó al noveno distrito de Misuri entre 1893 y 1921. 

Nacido en Kentucky , Clark estableció un bufete de abogados en Bowling Green, Missouri . Tras ocupar cargos locales, condales y estatales, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1892, perdió su escaño en 1894 y lo recuperó en 1896. Se convirtió en líder de la minoría en la Cámara en 1908 y fue nombrado presidente de la misma después de que los demócratas obtuvieran el control de la Cámara en las elecciones de 1910. Inadvertidamente, contribuyó al fracaso del Tratado de Reciprocidad Canadiense-Estadounidense de 1911 al argumentar que la ratificación del tratado conllevaría la incorporación de Canadá a los Estados Unidos.

Al ingresar a la Convención Nacional Demócrata de 1912 , Clark había obtenido el respaldo de la mayoría de los delegados, pero carecía de la mayoría de dos tercios necesaria para ganar la nominación presidencial. Después de decenas de votaciones, Woodrow Wilson emergió como el candidato presidencial demócrata y posteriormente ganó las elecciones presidenciales de 1912. Clark ayudó a Wilson a aprobar gran parte de su agenda progresista , pero se opuso a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . En las elecciones de mitad de mandato de 1918 , los demócratas perdieron el control de la Cámara de Representantes, poniendo fin al mandato de Clark como presidente de la Cámara. Las elecciones a la Cámara de 1920 vieron la derrota de numerosos demócratas, incluido Clark. Murió en marzo siguiente, dos días antes de que hubiera dejado el cargo. ^{[ 2 ]}

Clark nació en Lawrenceburg, Kentucky, hijo de John Hampton Clark y Aletha Beauchamp. Por parte de su madre, era primo segundo del famoso asesino y exabogado Jereboam O. Beauchamp . También descendía directamente del famoso John Beauchamp (de la Compañía Plymouth) por vía materna. Se graduó del Bethany College en 1873 y de la Facultad de Derecho de Cincinnati en 1875. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Clark fue presidente del Marshall College (actualmente Universidad Marshall ) de 1873 a 1874. En 1875, fue admitido en el colegio de abogados y, al año siguiente, se trasladó a Bowling Green, Missouri , la sede del condado de Pike , donde ejerció la abogacía. Fue fiscal municipal de 1878 a 1881 y fiscal del condado de Pike de 1885 a 1889. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Política

Clark fue miembro de la Cámara de Representantes de Missouri en 1889 y 1891. ^{[ 3 ]} Clark fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1892. Después de una derrota sorpresiva en 1894 ante William M. Treloar , recuperó el escaño en 1896 y permaneció en la Cámara hasta su muerte, el día antes de dejar el cargo.

Clark se postuló para líder de la minoría en la Cámara de Representantes en 1903, pero fue derrotado por John Sharp Williams de Mississippi. Después de que Williams se postulara para el Senado en 1908, Clark volvió a postularse para el cargo y ganó. Cuando los demócratas obtuvieron el control de la Cámara de Representantes en 1911, Clark se convirtió en presidente de la misma . ^{[ 6 ]}

tratado de reciprocidad canadiense

En 1911, Clark pronunció un discurso que contribuyó a decidir las elecciones en Canadá . En la Cámara de Representantes, Clark defendió el reciente Tratado de Reciprocidad Canadiense-Estadounidense de 1911 y declaró: «Espero con ansias el momento en que la bandera estadounidense ondee sobre cada palmo de tierra de la Norteamérica británica hasta el Polo Norte». ^{[ 7 ]}

En su discurso, Clark sugirió que el tratado era el primer paso hacia el fin de Canadá, un discurso que fue recibido con "aplausos prolongados", según el Registro del Congreso . ^{[ 8 ]} El Washington Post informó: "Evidentemente, entonces, los demócratas en general aprobaron los sentimientos de anexión del Sr. Clark y votaron a favor del proyecto de ley de reciprocidad porque, entre otras cosas, mejora la perspectiva de la anexión". ^{[ 8 ]}

El Chicago Tribune condenó a Clark en un editorial, prediciendo que su discurso podría haber dañado fatalmente el tratado en Canadá: «Deja volar su imaginación como una mula desbocada en Missouri. Sus comentarios sobre la absorción de un país por otro resultan ofensivos para los más pequeños». ^{[ 8 ]} El Partido Conservador de Canadá , que se oponía al tratado, ganó las elecciones canadienses en gran parte gracias al discurso de Clark.

Carrera posterior

En 1912, Clark era el favorito para la nominación presidencial demócrata, llegando a la convención con la mayoría de los delegados comprometidos con él, pero no logró obtener los dos tercios de los votos necesarios en las primeras votaciones. Tras largas negociaciones, una hábil gestión por parte de los partidarios del gobernador de Nueva Jersey , Woodrow Wilson , en medio de numerosas acusaciones de influencia por parte de intereses particulares, le otorgó la nominación a Wilson.

La presidencia de Clark en la Cámara de Representantes destacó por su habilidad, entre 1910 y 1914, para mantener la unidad del partido y bloquear la legislación de William Howard Taft , para luego aprobar la de Wilson. Clark dividió al partido en 1917 y 1918 cuando se opuso a la decisión de Wilson de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial .

Además, Clark se opuso a la Ley de la Reserva Federal , que concentraba el poder financiero en manos de los bancos del este (principalmente en la ciudad de Nueva York ). Se dice que la oposición de Clark a la Ley de la Reserva Federal es la razón por la que Misuri es el único estado que cuenta con dos bancos de la Reserva Federal (uno en San Luis y otro en Kansas City).

Clark fue derrotado en la aplastante victoria republicana de 1920 y murió poco después, el 2 de marzo de 1921 ^{[ 2 ]} , en su casa en Washington, DC, a la edad de 70 años. ^{[ 9 ]}

Se celebró un funeral en su honor en la Cámara de Representantes la mañana del 5 de marzo de 1921. ^{[ 9 ]}

Clark se casó con Genevieve Bennett Clark el 14 de diciembre de 1881. Tuvieron dos hijos, Joel Bennett Clark y Genevieve Clark Thomson . ^{[ 10 ]} Bennett fue senador de los Estados Unidos por Misuri de 1933 a 1945. Genevieve fue sufragista y candidata a la Cámara de Representantes por Luisiana. ^{[ 11 ]}

El nieto de Clark, también apodado Champ, fue reportero, escritor y editor que cubrió política y crimen para The Kansas City Star de 1947 a 1951 y más tarde trabajó para la revista Time y Time-Life Books . ^{[ 12 ]}

Clark era seguidor de los Discípulos de Cristo . ^{[ 13 ]}

Champ Clark da nombre a la pequeña comunidad de Champ, en el condado de Audrain, Misuri . ^{[ 14 ]} El antiguo Bosque Nacional Clark también recibió su nombre en su honor. ^{[ 15 ]}

En 1928, se construyó en Luisiana, Misuri, un puente que lleva el nombre de Champ Clark para conectar Misuri con el vecino estado de Illinois. A finales de 2019, se construyó otro puente con el mismo nombre para reemplazar el puente original, que presentaba deficiencias estructurales. ^{[ 16 ]}

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  Retrato oficial del presidente de la Cámara de Representantes, Clark.
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  El presidente de la Cámara de Representantes, Clark (izquierda), junto al representante James R. Mann de Illinois.
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  El ataúd de Clark fue introducido en un coche fúnebre frente al Capitolio de los Estados Unidos ; la bandera ondeaba a media asta el 5 de marzo de 1921.
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  Clark, aproximadamente un mes antes de su muerte, llevaba un sombrero de castor de estilo antiguo .
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  Antigua residencia de Clark en Washington, DC.
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  Bennet y Genevieve Clark
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  Clark y su hija Genevieve
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  Clark, a la izquierda, examinando un busto de mármol de sí mismo creado por Moses Wainer-Dykaar , a la derecha.

• Lista de presidentes y rectores de la Universidad Marshall
• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que fallecieron en el cargo (1900-1949)

• Chiu, Chang-wei . Presidente de la Cámara de Representantes desde 1896 .
• Gould, Louis. "Clark, Champ" en John A. Garraty y Mark C. Carnes, eds. American National Biography (1999), vol. 4, . Nueva York: Oxford Univ. Press; también en línea.
• Krahn, Carole Ellen (1965). Champ Clark: Candidato presidencial . S. Ill. Univ. Press.
• Morrison, Geoffrey F. (1979). Una biografía política de Champ Clark . St. Louis Univ. Press.
• Webb, William Larkin (1912). Champ Clark . Nueva York: Neale Pub. Co.
• White, Hollis Lee (1950). Una crítica retórica de los discursos del orador Champ Clark . Univ. de Missouri Press.

• Congreso de los Estados Unidos. "Champ Clark (id: C000437)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• James Beauchamp Clark en Find a Grave
• Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Clark, Champ"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  30 (12.ª  ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pág.  701.)
• Firma de James Beauchamp Clark en la 17ª Enmienda a la Constitución. Imagen del documento original.
• Discursos conmemorativos de Champ Clark, exrepresentante de Missouri, pronunciados en la Cámara de Representantes y el Senado (frontispicio, 1922).
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