Chalan Beel

Chalan Beel ( en bengalí : চলনবিল ) es un humedal en los distritos de Sirajganj , Natore y Pabna de Bangladesh . Es una gran depresión interior , de carácter pantanoso , con una rica flora y fauna . ^{[ 1 ]} Cuarenta y siete ríos y otros cursos de agua desembocan en Chalan Beel. ^{[ 2 ]} A medida que se acumulan sedimentos en el beel , su tamaño se está reduciendo. ^{[ 3 ]}

El factor más importante que domina la historia fluvial en Bengala es la gran proporción de limo que transportan sus ríos. Es el limo el que ha creado la tierra y la ha hecho habitable al acumularse a lo largo de los siglos. Es el limo el que fertiliza la tierra, pero este mismo limo, que ha sido el regalo más beneficioso de la naturaleza, también ha generado la mayoría de los problemas fluviales que ahora afectan a la población de Bengala. El limo depositado en los antiguos cauces fluviales los ha obligado a cambiar de curso, creando problemas en las zonas abandonadas y, al mismo tiempo, facilitando el desarrollo de nuevas áreas. ^{[ 4 ]}

El caudal principal del río Ganges comenzó a fluir por el canal del Padma en el siglo XVI. El limo del Padma contribuyó a la formación de la parte sur del norte de Bengala. Esta es la explicación más plausible para la existencia de una depresión alrededor de Chalan Beel. El Teesta fluyó por la región hasta que cambió su curso en 1787. Este territorio se encuentra entre la tierra elevada al norte por el sistema del Teesta cuando estaba activo y la del sur por el Padma. ^{[ 5 ]}

Otra posible explicación para la depresión es el continuo cambio de curso del Padma. En el mapa de Bengala de Ven den Brouck, elaborado en 1660, el cauce principal del Padma se muestra fluyendo a través de Faridpur - Bakharganj . Se sugiere la existencia de otro cauce, posiblemente de una época anterior, que discurre por Rampur Boalia en Rajshahi , Chalan Beel, Dhaleswari y Buriganga antes de unirse al Meghna . En aquel entonces, el Yamuna era prácticamente inexistente y el Brahmaputra solía fluir por su antiguo cauce. ^{[ 6 ]}

Representaciones históricas de Chalan Beel

Mapa de Van den Brouck de 1660

Mapa de James Rennell de 1776

Una estimación realizada en 1945 determinó que unos 47 ríos y otros cursos de agua desembocaban en Chalan Beel, una cuenca hidrográfica de aproximadamente 1547 millas cuadradas (4010 km² ⁾ . Además de ser un cruce de caminos para numerosos cursos de agua , también servía como origen de muchos ríos que fluyen hacia el sur o el este y que finalmente se unen al Padma o al Jamuna. A principios del siglo XX, Chalan Beel comenzó a verse confinado por la construcción de la línea principal del Ferrocarril de Bengala Oriental al oeste y la línea ramal Santahar-Bogra al norte. El patrón natural de los canales de drenaje del agua en esta zona se vio alterado por la obstrucción causada por la construcción del ferrocarril, ya que las vías férreas en estas tierras bajas debían construirse sobre terraplenes . ^{[ 2 ]} 

Las orillas del lago están cubiertas de densos matorrales de kash , babla , nol , dhol kolmi , simul y palmeras datileras . Siete especies de ranas y una de sapos conforman la fauna de anfibios. Chalan Beel alberga un total de 34 especies de reptiles, incluyendo diez tortugas, nueve lagartos y diversas especies de serpientes. Existen 27 especies de mamíferos pertenecientes a 12 familias. ^{[ 1 ]}

Chalan Beel ha sufrido los efectos negativos del uso de pesticidas en las tierras de cultivo circundantes. En 2010, una investigación de la Universidad Agrícola de Bangladesh reveló que el uso de pesticidas se había multiplicado por seis desde 1982, y que la población de peces de Chalan Beel se había reducido a la mitad en el mismo período. Una carretera de 25 kilómetros construida sobre el lago lo ha dividido en dos, causando estragos en la reproducción de los peces al interrumpir su movimiento. La sobrepesca comercial , las redes de arrastre y otras formas de pesca destructivas han perjudicado a la población de peces. ^{[ 7 ]}