César Chávez (película)

Aunque se han escrito numerosos libros, artículos de revistas y estudios académicos sobre César Chávez, Chávez es el primer largometraje sobre el líder sindical. ^{[ 6 ]} Keir Pearson, quien escribió el guion nominado al Premio de la Academia para la película Hotel Rwanda de 2004 , escribió Chávez . ^{[ 7 ]} Muchos escritores y productores habían intentado durante años obtener los derechos de la historia de vida de Chávez, pero fracasaron. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Pearson negoció durante dos años con los herederos de Chávez antes de que él y su socio de producción, el productor de televisión Larry Meli, lograran obtener los derechos de la vida de Chávez en 2011. Pearson dice que su guion se centra en los aspectos positivos de la personalidad de Chávez, su vida familiar y sus logros públicos, pero no es una versión edulcorada. Pearson y los productores revisaron el guion con la familia Chávez. Muchos de los comentarios hechos por la familia, así como las anécdotas que contaron, se incluyeron en el guion. Pearson también se basó en gran medida en el material de archivo de la Fundación César Chávez. El guion se centra principalmente en los boicots y huelgas de la uva de los años 60 y principios de los 70. ^{[ 6 ]}

Entre los productores de Chavez se encuentran Diego Luna, Gael García Bernal y Pablo Cruz (todos directivos de Canana Films ); John Malkovich, Lianne Halfon y Russell Smith (directivos de la productora de Malkovich, Mr. Mudd ); el guionista Keir Pearson; y el productor de televisión Larry Meli. ^{[ 5 ]} En junio de 2012, la productora Participant Media adquirió los derechos de distribución en Norteamérica de la película, y Jeff Skoll y Jonathan King, de Participant Media, se unieron como productores ejecutivos. ^{[ 5 ]}

Chávez está dirigida por Diego Luna. Esta es apenas la segunda película de Luna y la primera cuyo idioma principal es el inglés. Luna comentó que dirigir tanto en inglés (para los actores principales) como en español (para los extras) fue todo un reto. ^{[ 6 ]}

Michael Peña, nacido en Chicago , interpreta a Chávez, el líder sindical mexicoamericano nacido en Yuma, Arizona , en 1927. Peña afirma que no sabía casi nada sobre César Chávez antes de aceptar el papel. Su padre, un agricultor mexicano que emigró a Estados Unidos, casi lloró cuando Peña le dijo que iba a interpretar a César Chávez. Peña comenta que estudió extensamente documentos históricos para comprender mejor a Chávez. Debido a que Peña lleva el pelo muy corto, tuvo que usar una peluca durante la producción. ^{[ 6 ]}

America Ferrera fue elegida para interpretar a Helena, la esposa de César Chávez, quien desempeñó un papel discreto y tras bambalinas en la labor de Chávez. A diferencia de Michael Peña, Ferrera (nacida en Los Ángeles, California , de padres que emigraron de Honduras ) afirmó haber aprendido mucho sobre César Chávez durante su infancia y adolescencia. Ferrera comentó que se reunió varias veces con Helena Chávez para conocer mejor su papel en el movimiento de los trabajadores agrícolas. Ferrera relató que aprendió que Helena Chávez presionó mucho a su esposo para mantener vivo el movimiento de los trabajadores agrícolas, todo ello mientras criaba a ocho hijos. Ferrera calificó el papel como un reto enorme. ^{[ 6 ]}

Rosario Dawson fue elegida para interpretar a Dolores Huerta , la hija nacida en Nuevo México de un activista sindical y asambleísta estatal de Nuevo México que cofundó el Sindicato de Trabajadores Agrícolas Unidos con Chávez. ^{[ 6 ]} Dawson admitió que no sabía mucho sobre Dolores Huerta cuando aceptó el papel. Pero, según cuenta, habló con Huerta para investigar el personaje, y cuanto más aprendía, más impresionada quedaba. También admitió estar "un poco asustada por asegurarme de hacerlo bien". ^{[ 8 ]} Huerta ha expresado su alegría por la elección de Dawson para el papel. ^{[ 8 ]}

John Malkovich se involucró con Chávez a través de su papel como productor. Diego Luna lo convenció de aceptar el papel de un viticultor abusivo. Malkovich aceptó el papel porque admiraba la película anterior de Luna y deseaba participar en la narración de una historia importante sobre la justicia. El actor Gabriel Mann interpreta a otro productor agrícola abusivo. Mann afirma que aceptó el papel porque sentía que era una historia oportuna que reflejaba las consecuencias de la falta de protección sindical para los trabajadores. ^{[ 6 ]}

La mayor parte de la película Chávez se filmó en México. En parte, México ofrecía costos de producción mucho más bajos y era donde vivían y trabajaban la mayoría de los productores. Pero muchas zonas rurales y urbanas de México aún lucen como California en la década de 1960, lo que resultó crucial para lograr un sentido de realismo visual en la película. Una parte de la película se filmó en Cananea. La ciudad, que es étnicamente diversa, pudo proporcionar un gran número de actores de apariencia anglosajona para interpretar a estadounidenses no hispanos. También se utilizaron locaciones adicionales alrededor de Hermosillo. Se reclutó a trabajadores de los numerosos restaurantes chinos de Hermosillo para interpretar a los trabajadores agrícolas filipinos que Chávez también buscaba organizar. La biblioteca pública Art Déco de la ciudad sirvió como sede de una de las grandes empresas agrícolas con las que Chávez negoció, y un campo de 40 acres (160,000 m² ⁾ en las afueras de Hermosillo sirvió como granja cerca de Delano, California . Las escenas en los viñedos se filmaron en viñedos del estado mexicano de Sonora , donde los viticultores aún cuelgan vides sobre cruces de madera, como lo hacían los californianos en la década de 1960. La producción construyó chozas en los viñedos de Sonora para recrear las viviendas de los trabajadores migrantes en California en la década de 1960. El rodaje en los viñedos de Sonora fue difícil. La producción se vio afectada por tormentas de polvo y una enorme cantidad de insectos. También hacía un calor sofocante, y varios actores se desmayaron en el set por deshidratación . ^{[ 6 ]} 

La precisión histórica era importante para los cineastas. Además de elegir locaciones que recrearan la California de los años 60, se enseñó a los actores a hablar con un dialecto chicano típico de finales de los 60 y principios de los 70. La entrenadora de dialecto Claudia Vázquez afirma que ese dialecto es muy diferente del español y del inglés con influencias españolas que hablan muchos mexicoamericanos en California hoy en día. ^{[ 6 ]}

La película tiene un presupuesto de producción de 10 millones de dólares, casi todos provenientes de inversionistas mexicanos. ^{[ 6 ]}