Cecil Isbell

Cecil Frank Isbell (11 de julio de 1915 - 23 de junio de 1985) fue un mariscal de campo y entrenador de fútbol americano profesional . Jugó 5 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) con los Green Bay Packers , llevándolos al campeonato de la NFL en 1939. Se retiró después de la temporada de 1942 para convertirse en entrenador asistente en su alma mater, la Universidad de Purdue, y al año siguiente se convirtió en su entrenador principal durante tres temporadas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Isbell fue el entrenador en jefe de los Baltimore Colts de la All-America Football Conference de 1947 a 1949 , renunciando después de cuatro juegos sin victorias. ^{[ 3 ]} Luego se convirtió en asistente del ex entrenador en jefe Curly Lambeau , ahora con los Chicago Cardinals . Cuando Lambeau renunció a finales de la temporada de 1951 , Isbell fue el entrenador en jefe interino para los dos últimos juegos, que dividieron. El récord de Isbell como entrenador en jefe profesional fue de 10-23-1.

Isbell fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como jugador en 1967.

Cecil Isbell nació en Houston , Texas , el segundo hijo de Adger y Sarah Isbell. Su hermano mayor, Cody, también fue jugador de fútbol americano en Purdue, y sus dos hermanos menores también jugaron fútbol americano universitario: William Adger "Dub" Isbell Jr. en el Instituto Rice y Larry Isbell en la Universidad de Baylor .

Isbell asistió a la escuela secundaria Sam Houston en Houston, luego fue a Purdue, donde jugó desde 1935 hasta 1937. Jugando como corredor (fútbol americano) en la formación de ala simple , Isbell fue considerado un corredor eficaz y un pasador de primer nivel durante su carrera universitaria, ayudando a Purdue a obtener un récord de 13-9-2 durante sus tres años en el equipo universitario. ^{[ 4 ]}

Durante su tercer año en 1936, Isbell participó en 15 de los 23 touchdowns de Purdue, ya sea como corredor o como pasador. ^{[ 4 ]} De manera similar, brilló durante su último año, siendo elegido como el jugador más valioso de los Boilermakers para la temporada de 1937.

En el verano de 1938, lideró a los College All-Stars a la victoria sobre los Washington Redskins, campeones defensores de la NFL, en el Soldier Field de Chicago , lanzando un pase de touchdown de 39 yardas como parte de la victoria de su equipo por 28-16. ^{[ 4 ]} Posteriormente, recibió el primer Trofeo All-Star de la serie, otorgado al jugador universitario más destacado del partido. ^{[ 4 ]}

Isbell fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1938 por los Green Bay Packers , la séptima selección general. ^{[ 5 ]} Cuando llegó a Green Bay, los Packers ya tenían a un corredor All-Pro, Arnie Herber , quien había llevado a los Packers al campeonato de la NFL en 1936. El entrenador Curly Lambeau alternó a Isbell y Herber y ocasionalmente los usó en el mismo backfield, con Isbell como halfback. Este "rotación" le permitió a Isbell aprender la ofensiva de Lambeau, la Notre Dame Box . Isbell era un pasador muy preciso y un buen corredor y lideró a los Packers en acarreos y pases en su año de novato.

Los Packers quedaron primeros en el Oeste y se enfrentaron a los New York Giants en el partido por el campeonato en el Polo Grounds . Isbell corrió 11 veces para 20 yardas y completó 3 de 5 pases para 91 yardas, pero los Giants se impusieron 23-17. En 1939 , los Packers utilizaron el mismo ataque y, una vez más, Isbell lideró al equipo en acarreos, además de atrapar 9 pases. Los Packers volvieron a ganar la división Oeste y se enfrentaron a Nueva York en una revancha del año anterior. Esta vez el partido se jugó en Milwaukee y Green Bay aplastó a los Giants 27-0, con un pase de touchdown de 27 yardas de Isbell.

De 1940 a 1942 , los Packers terminaron segundos en el Oeste detrás de los Chicago Bears cada año. Isbell se convirtió en un pasador más consumado durante este tiempo, conectando regularmente con Don Hutson con una frecuencia récord. En 1941 , Isbell estableció un récord de la NFL para yardas por pase con 1,479 y lideró la liga en porcentaje de pases completos (56.8%) y pases de touchdown con 15 (10 a Hutson). ^{[ 6 ]} Los Packers terminaron la temporada empatados con Chicago, pero perdieron ante los Bears en un desempate divisional de playoffs, 33-14. En 1942, Isbell superó su propio récord con 2,021 yardas por pase y estableció un nuevo récord con 24 pases de touchdown. Hutson también estableció récords de la NFL con 74 recepciones, 1211 yardas recibidas y 17 touchdowns (la marca de touchdowns de Hutson fue igualada por Elroy Hirsch en 1951 y se mantuvo hasta 1984). Aun así, los Packers terminaron segundos detrás de Chicago , que tuvo un récord de 11-0 en la temporada regular.

Tras la temporada de 1942, Isbell se retiró de la NFL después de tan solo 5 años. ^{[ 7 ]} Terminó con 5945 yardas de pase, 61 touchdowns y 52 intercepciones. Según Isbell, se retiró porque le habían ofrecido un puesto de entrenador y pensó que era una oferta demasiado buena para rechazarla. Más tarde admitió que aceptar el puesto de entrenador fue un error, diciendo: «Si esto le sirve de algo a alguien, debería haber seguido jugando».

Récord de la ex NFL y de los Green Bay Packers

• Mantuvo el récord de la NFL de más juegos consecutivos con un pase de touchdown con 23 juegos de 1940 a 1942. (Estos fueron los últimos 23 juegos de la carrera de Isbell). El récord fue superado posteriormente por Johnny Unitas en 1957 antes de que Drew Brees lo eclipsara en 2012. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Mantuvo el récord de los Green Bay Packers hasta que fue superado posteriormente por Brett Favre en 2003. ^{[ 10 ]}
• Primer jugador en lanzar para 2000 yardas en una temporada en 1942. ^{[ 11 ]}

La Asociación de Investigadores de Fútbol Americano Profesional nombró a Isbell para la Clase de 2008 del Salón de la Fama de la PRFA. ^{[ 12 ]} Isbell es uno de los diez jugadores que fueron nombrados para el Equipo de la Década de 1930 de la Liga Nacional de Fútbol Americano que no han sido incorporados al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Fue incorporado al Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 1972. ^{[ 13 ]}

Isbell comenzó en Purdue como entrenador asistente en 1943 y asumió el cargo de entrenador principal en 1944. Entrenó allí durante tres años con un récord de 14-14-1.

En 1947, se convirtió en entrenador a nivel profesional, siendo el segundo entrenador en jefe de los Baltimore Colts de la All-America Football Conference . ^{[ 4 ]} Como jefe de los Colts, se convirtió en el primer entrenador en jefe profesional de YA Tittle , futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . ^{[ 4 ]} Permaneció al mando de los Colts hasta su renuncia después de cuatro juegos de la temporada de 1949.

En 1950 asumió el cargo de entrenador de corredores de los Chicago Cardinals de la NFL , desempeñando esa función hasta el final de la temporada de 1951. ^{[ 4 ]} En 1952 se convirtió en entrenador de corredores de los Dallas Texans .

Isbell regresó al fútbol americano universitario en 1953, asumiendo el cargo de entrenador de la línea ofensiva de los Tigers de la Universidad Estatal de Louisiana . Tras la temporada de 1953, dejó el fútbol americano para dedicarse a los negocios. ^{[ 4 ]}

Isbell fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1967 y para el Salón de la Fama de los Green Bay Packers en 1972. ^{[ 4 ]}

El 23 de junio de 1985, Isbell falleció en Hammond, Indiana . En su lápida figura su nombre como Cecil Fay Isbell.