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Una membrana amniótica es una pieza que puede cubrir la cabeza y la cara de un recién nacido . ^{[ 1 ]} El nacimiento con membrana amniótica es raro, y ocurre en menos de 1 de cada 80 000 nacimientos. ^{[ 2 ]} La membrana amniótica es inofensiva y es retirada inmediatamente por el padre, el médico o la partera que atiende el parto. ^{[ 3 ]}

Un parto con membrana amniótica intacta se diferencia de un parto con membrana amniótica intacta en que el bebé nace dentro de la totalidad del saco amniótico (en lugar de solo una parte). El saco se expande al nacer, y el líquido amniótico y el niño permanecen dentro de la membrana intacta o parcialmente rota. ^{[ 3 ]}

Un niño que nace con la membrana amniótica tiene una porción de la membrana del parto aún adherida a la cabeza. Existen dos tipos de membranas amnióticas: ^{[ 4 ]} la primera es la capa interna, llamada amnios , que es el saco amniótico que contiene el feto y el líquido amniótico ; ^{[ 5 ]} la segunda es el corion , la membrana más externa que rodea al feto, que contiene una compleja red de vasos sanguíneos conectados al endometrio , el cual, junto con el corion, forma la placenta . ^{[ 6 ]}

El tipo de membrana amniótica más común es un trozo del revestimiento interno delgado y translúcido del amnios que se desprende y se adhiere firmemente a la cabeza durante el parto. ^{[ 7 ]} Esta membrana suele adherirse a la cabeza y la cara, pero en raras ocasiones cubre la cabeza y parte del torso. ^{[ 4 ]}

La membrana amniótica es inofensiva y la retiran inmediatamente los padres, el médico o la partera al nacer el bebé. Si se trata de tejido amniótico, se retira deslizándola fácilmente de la piel del bebé. La extracción de la membrana más gruesa es más compleja. Primero, el profesional sanitario realiza una pequeña incisión en la membrana a la altura de las fosas nasales para que el bebé pueda respirar. A continuación, se retiran cuidadosamente los bucles desde detrás de las orejas. El resto de la membrana se retira con mucho cuidado de la piel o se frota suavemente con una hoja de papel, que luego se retira. Si se retira demasiado rápido, la membrana puede dejar heridas en la piel del bebé en los puntos de unión, lo que podría provocar cicatrices permanentes. ^{[ 7 ]}

El nacimiento con membrana amniótica intacta es raro, ocurriendo en menos de 1 de cada 80 000 nacimientos. Esta estadística incluye los nacimientos con membrana amniótica intacta, que ocurren con mayor frecuencia que los nacimientos con membrana amniótica intacta; por lo tanto, los nacimientos con membrana amniótica intacta son aún más raros de lo que indica la estadística bruta. La mayoría de los nacimientos con membrana amniótica intacta son prematuros. ^{[ 11 ]} Investigaciones de la década de 2020 han demostrado que las técnicas quirúrgicas durante las cesáreas de bebés extremadamente prematuros que se centran en extraer al bebé con la membrana amniótica intacta pueden aumentar potencialmente las posibilidades de supervivencia del bebé, ya que protege al feto subdesarrollado de ser dañado por las contracciones musculares del útero y de que los médicos y enfermeras lo dañen accidentalmente al extraerlo del útero. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Según la poco fiable Historia Augusta , el niño emperador Diadumeniano (208-218) recibió ese nombre porque nació con una diadema formada por una membrana enrollada. ^{[ 14 ]}

En la época medieval, la aparición de la membrana amniótica en un recién nacido se consideraba un signo de buena suerte. ^{[ 15 ]} Se creía que presagiaba que el niño estaba destinado a la grandeza. Recoger la membrana amniótica sobre papel era una tradición importante del parto: la partera frotaba una hoja de papel sobre la cabeza y la cara del bebé, presionando la membrana contra el papel. Luego, la membrana se entregaba a la madre para que la conservara como reliquia familiar . Algunas tradiciones europeas de la Edad Moderna vinculaban el nacimiento con membrana amniótica con la capacidad de defender la fertilidad y la cosecha contra las fuerzas del mal, en particular las brujas y los hechiceros. ^{[ a ]}

El folclore desarrolló la creencia de que poseer la membrana amniótica de un bebé traería buena suerte a quien la portara y lo protegería de morir ahogado. Por lo tanto, las membranas amnióticas eran muy apreciadas por los marineros . Las mujeres medievales a menudo las vendían a los marineros por grandes sumas de dinero ; una membrana amniótica era considerada un valioso talismán . ^{[ 17 ]}

En polaco, la expresión idiomática w czepku urodzony/a lit. ' nacido con un gorro ' , en italiano nato/a con la camicia lit. ' nacido con una camisa ' y en francés né(e) coiffé(e) lit. ' nacido con un sombrero puesto ' describen a una persona que siempre tiene mucha suerte. ^{[ 4 ] [ 18 ]}

La frase rusa родился в рубашке ( rodilsya v rubashke, literalmente ' nacido en camisa ' ) se refiere al nacimiento con membrana amniótica y significa ' nacido con suerte ' . A menudo se aplica a alguien que ignora un desastre inminente que se evita solo por suerte, como si la membrana amniótica persistiera como una armadura sobrenatural, y en este sentido aparece comúnmente en títulos o descripciones de videos de cámaras de salpicadero rusas . ^{[ 19 ]}

No todas las creencias culturales sobre las membranas amnióticas son positivas. En el folclore rumano, se dice que los bebés nacidos con membrana amniótica se convierten en strigoi al morir. ^{[ 20 ] [ 21 ]} También se creía que «quien nace para ser ahorcado nunca se ahogará», es decir, que cualquiera que naciera con membrana amniótica estaba destinado a abandonar este mundo con una capucha de verdugo en lugar de la membrana con la que nació. La creencia en las membranas amnióticas como presagios persistió hasta bien entrado el siglo XX. ^{[ 22 ]}

El médico holandés del siglo XVI Levinus Lemnius , autor de Los milagros secretos de la naturaleza , se mantuvo escéptico ante las afirmaciones supersticiosas sobre las membranas timpánicas conservadas. El escritor cómico del siglo XIX Thomas Hood incluso terminó su poema "El hechizo del mar" con un lamento sobre la inútil confianza de un marinero que se ahoga en un amuleto de protección: ^{[ 22 ]}

El cielo jamás escuchó su clamor, ni el océano prestó atención a su vendaje.

En la clásica novela de 1850, David Copperfield, de Charles Dickens , el personaje principal y narrador describe su propio nacimiento: «Nací con una membrana amniótica que se anunciaba en los periódicos por el módico precio de quince guineas». Copperfield continúa describiendo el destino de su membrana, que fue revendida y sorteada durante la década siguiente como un talismán que, según se creía, protegía a su dueño de morir ahogado. ^{[ 39 ]}

En la novela Oscar y Lucinda de Peter Carey , Theophilus Hopkins, padre del protagonista, Oscar, le da a su hijo una cajita, dentro de la cual hay "una membrana, la pequeña membrana que había cubierto la cabeza de Oscar al nacer y que su madre había guardado, porque se decía —supersticiosamente, por supuesto— que tal cosa protegería al niño de ahogarse". ^{[ 40 ]}

Un parto con la membrana amniótica aún abierta se representa en el episodio "Heavy Hangs the Head" (S03E01) de la serie de ciencia ficción See de Apple TV+ . ^{[ 41 ]}

Otras representaciones incluyen:

• En la película de terror de 1980 , El Resplandor , Danny Torrance nace con una membrana amniótica, lo que posiblemente sea la causa de sus habilidades clarividentes.
• En la novela de 1987, El séptimo hijo, de Orson Scott Card , el protagonista Alvin Miller nace con una membrana amniótica. Varias veces a lo largo de la novela, una chica llamada Peggy Guester (una "antorcha") utiliza en secreto los poderes de la membrana amniótica de Alvin para protegerlo del peligro.
• En la novela Demon Copperhead (2022) de Barbara Kingsolver , el protagonista nace con una membrana amniótica, debido a la superstición de que no podía morir ahogado.
• En la serie de FX The Strain , Zach nace dentro de una membrana amniótica en el episodio 3 de la temporada 3, "First Born".
• En la novela de J.D. Salinger , El guardián entre el centeno , el protagonista se llama significativamente Holden Caulfield. ^{[ 42 ]}
• En la novela "Un árbol crece en Brooklyn", Francie Nolan nace con una membrana amniótica.
• En 9-1-1: Nashville , temporada 1, episodio 2, "Hell and High Water", se muestra al bebé naciendo completamente envuelto en la membrana amniótica, lo que hace necesaria su ruptura.

• Vérnix caseosa
• Meconio

• Moore, Arthur William (1891). "8. Costumbres y supersticiones relacionadas con el nacimiento, el matrimonio y la muerte §Nacimiento" . Folklore de la Isla de Man: un relato de sus mitos, leyendas, supersticiones, costumbres y proverbios . Douglas, Isla de Man; Londres: Brown & Son; D. Nutt. págs. 156–157 . ( Versión digitalizada )

• Sitio web de Caul Bearers United – Lifting the Veil . (Publicación independiente; incluye referencias):
  • "Historia auténtica de la membrana amniótica" (archivada); y
  • "Personajes nacidos con membrana amniótica" (archivado). Colección de breves biografías de artistas, escritores, poetas, músicos, compositores, etc., nacidos con membrana amniótica.