Carrowmore

Carrowmore ( en irlandés : An Cheathrú Mhór , 'el gran barrio') es un gran grupo de monumentos megalíticos en la península de Coolera , al oeste de Sligo , Irlanda. Fueron construidos en el cuarto milenio a. C. , durante el Neolítico (Nueva Edad de Piedra). Hay treinta tumbas supervivientes, lo que convierte a Carrowmore en uno de los mayores conjuntos de tumbas megalíticas de Irlanda, y uno de los "cuatro grandes" junto con Carrowkeel , Loughcrew y Brú na Bóinne . Carrowmore es el corazón de un antiguo paisaje ritual dominado por la montaña de Knocknarea al oeste. Es un monumento nacional protegido .

Situado en una pequeña meseta a una altitud de entre 36,5 y 59 metros sobre el nivel del mar, Carrowmore es el punto focal de un paisaje ritual prehistórico dominado por la montaña de Knocknarea al oeste con el gran túmulo de Miosgán Médhbh en la cima. Al este, en el municipio de Carns, dos grandes túmulos dominan Lough Gill , y a lo largo del límite oriental de la península, las montañas Ballygawley tienen cuatro tumbas de corredor en sus cimas. ^[1]

En la actualidad, en Carrowmore sobreviven treinta monumentos. Es posible que en un principio hubiera más monumentos en el complejo, pero algunos de ellos fueron víctimas de la explotación de canteras y la tala de campos durante los siglos XVIII, XIX y principios del XX. El complejo se extiende aproximadamente un kilómetro de norte a sur y 600 metros de este a oeste. La mayoría de los yacimientos son "tumbas satélite" que rodean el monumento más grande, situado en el punto más alto de la meseta, el túmulo (ahora restaurado) llamado Listoghil .

Debido a la agrupación de los monumentos, ciertas características morfológicas que presentan las tumbas y el conjunto de materiales encontrados dentro de algunos de los monumentos, Carrowmore, al igual que Newgrange , Loughcrew y Carrowkeel , está clasificado por los arqueólogos como parte de la tradición de las tumbas de corredor irlandesas . Sin embargo, en algunos aspectos, los sitios de Carrowmore son tumbas de corredor atípicas. Por ejemplo, ninguna de las tumbas tiene pasajes cubiertos de dintel, similares a túneles, que son una característica de la mayoría de las tumbas de corredor irlandesas, y solo un sitio (Tumba 51, Listoghil) posee un túmulo.

Los monumentos (en su estado original) consistían en un megalito central de tipo dolmen con 5 ortostatos verticales que sostenían una piedra angular aproximadamente cónica en la parte superior, que encierra una pequeña cámara funeraria pentagonal . Cada uno de ellos estaba rodeado por un círculo de rocas de 12 a 15 metros de diámetro. Los círculos de rocas contienen de 30 a 40 rocas, generalmente de gneis , el material elegido para las tumbas. A veces también hay un segundo círculo de rocas interior. Las piedras de entrada (o piedras de paso, toscas filas dobles de piedras verticales) se extienden desde la característica central, mostrando la orientación prevista de los dólmenes. No están orientadas a puntos cardinales, sino que generalmente miran hacia el área del túmulo central. En cuatro ejemplos, los monumentos están situados en pares.

Cada monumento se construyó sobre una pequeña plataforma nivelada de tierra y piedra. Este es uno de los secretos de la longevidad de los dólmenes; un relleno de piedra bien ejecutado rodeaba la base de las piedras verticales, sujetándolas en su lugar. Una de las tumbas satélite, la Tumba 27, tiene una planta de tumba de corredor cruciforme , una característica que se ve en las cámaras de tumbas de corredor posteriores como Newgrange o Carrowkeel . El techo, ahora desaparecido, puede haber sido de losas de piedra o voladizo .

Listoghil , que se construyó alrededor del 3500 a. C., tiene 34 metros de diámetro y una distintiva cámara en forma de caja. El borde delantero de la piedra que cubre la entrada tiene marcas que pueden representar el único arte megalítico encontrado hasta ahora en Carrowmore. Se encontraron tres grandes rocas junto a la cámara central y debajo del túmulo; podrían ser los restos de un pasaje destruido o de una construcción megalítica anterior al túmulo. Como muchas de las tumbas satélite miran hacia el área central, la ubicación de la Tumba 51 parece haber sido el punto focal alrededor del cual se desarrolló el cementerio. Se encontró que este monumento contenía huesos sin quemar, así como cremaciones.

Gabriel Beranger visitó el lugar en 1779 e ilustró algunos de los monumentos. ^{[2] [3]} Estos dibujos constituyen un valioso registro del estado de Carrowmore en aquella época, y muestran algunos monumentos ahora destruidos o dañados. Se conservan muchas impresiones artísticas de los monumentos a lo largo de los siglos. Los primeros fotógrafos, como WA Green y RJ Welch del club de fotógrafos de Belfast, realizaron registros justo después del cambio de siglo.

Las tumbas de Carrowmore fueron perturbadas por excavaciones de anticuarios no documentadas, como las llevadas a cabo por el terrateniente local Rodger Walker en el siglo XIX. Walker mantuvo registros deficientes de sus actividades y sus excavaciones fueron esencialmente búsquedas de tesoros para aumentar su colección de antigüedades. Parte del material recuperado se encuentra ahora en el castillo de Alnwick en Northumberland, Inglaterra ^[4]. Los sitios fueron inspeccionados y numerados por George Petrie en 1837, mientras que William Gregory Wood-Martin realizó las primeras excavaciones registradas en la década de 1880.

Las excavaciones dirigidas por el arqueólogo sueco Göran Burenhult se llevaron a cabo durante dos campañas estacionales, 1977-1982 y 1994-1998. Se excavaron total o parcialmente diez tumbas. Listoghil se excavó en 1996-8. Las excavaciones realizadas por la Autoridad Nacional de Carreteras para la ruta de la carretera de alivio interior en Maugheraboy, cerca de Sligo (a tres kilómetros de Carrowmore), han demostrado que existía un recinto con calzadas al mismo tiempo que Carrowmore. Los recintos con calzadas son diagnósticos de la actividad neolítica en Europa. ^[5]

El conjunto de enterramientos de Carrowmore es típico de la tradición de las tumbas de corredor irlandesas. Incluye alfileres de asta y hueso con cabezas en forma de hongo y bolas de piedra o arcilla. Fragmentos de cuarzo acompañaban la mayoría de los enterramientos; este material tenía claramente un significado ritual en la tradición de las tumbas de corredor. El descubrimiento de alfileres de asta y mariscos en las cámaras podría sugerir que los primeros monumentos fueron construidos por personas que siguieron estilos de vida de cazadores-recolectores ; pero la presencia de pequeñas cantidades de cerámica neolítica de Carrowkeel en estos sitios también sugiere una influencia agrícola .

Las cámaras contenían los restos de varios individuos. La mayoría de los enterramientos neolíticos en Carrowmore parecen haber sido cremaciones . Las cámaras fueron reutilizadas de forma intermitente para el entierro y la deposición de artefactos por parte de la gente de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro .

Los pequeños dólmenes de Carrowmore no parecen haber estado cubiertos por túmulos de piedra : aunque tales ideas alguna vez fueron populares entre los anticuarios , el descubrimiento de "ensamblajes" de piedra y hallazgos cerca de las cámaras y de artefactos romanos y de la Edad del Bronce hacen poco probable, según Burenhult, que tales túmulos alguna vez existieran.

Las dataciones de radiocarbono del proyecto de prospección y excavación de los años 70, 80 y 90 del profesor Göran Bürenhult generaron cierta controversia en su momento, ya que Burenhult interpretó las fechas para indicar que los monumentos fueron erigidos y utilizados por una comunidad de cazadores-recolectores . ^[6] Por ejemplo, se afirmó que una muestra tomada de la cámara de Carrowmore 3 indicaba una fecha de 5400 a. C. La teoría de Burenhult sobre los constructores de tumbas mesolíticos, presentada por primera vez en 1982, recibió una revisión crítica en el cuarto de siglo siguiente. Una revisión crítica de las fuentes ^[7] y 25 nuevas dataciones de radiocarbono ^[8] demostraron que los monumentos de Carrowmore abarcaron la era de alrededor de 3750 a. C. a alrededor de 3000 a. C. Este conjunto de datos está respaldado por estudios paleoambientales en lagos adyacentes realizados por Stolze, O'Connell, Ghilardi y otros, que muestran una actividad agrícola coincidente con el uso del monumento o anterior a él. ^[9]

El análisis de ADN antiguo derivado de huesos humanos muestra una red de conexiones entre los ocupantes de monumentos de la tradición de las tumbas de paso irlandesas. Un hombre enterrado en Listoghil, Carrowmore, mostró una relación de parentesco detectable con otros tres, enterrados en Newgrange , Millin Bay y Carrowkeel . Esto (combinado con resultados de isótopos estables que indican una dieta más rica en proteínas que la de la población neolítica general) se sugirió como un indicio de un linaje de élite dinástica enterrado en estos prestigiosos lugares en la era neolítica. ^[10]

Las investigaciones realizadas en Carrowmore han ayudado a aclarar la cronología del desarrollo de la tradición de las tumbas de corredor en Irlanda. Aunque algunos yacimientos de tumbas de corredor irlandesas importantes no están datados y se han obtenido fechas tempranas en otros lugares ^[11], es posible que Carrowmore represente algunas de las tumbas de corredor más antiguas construidas en Irlanda.

La genética antigua indica ahora una dispersión a gran escala de comunidades agrícolas cuyo origen estaba en Anatolia . ^[12] El papel de los megalitos como monumentos y focos de ceremonias y celebraciones, así como marcadores en el paisaje, es enfatizado por arqueólogos como Richard Bradley ; pero también eran monumentos a linajes particulares y posiblemente a individuos de grupos de élite.

Carrowmore representa un punto de fundación y un punto central en un paisaje neolítico. ^[13] La construcción de grandes túmulos como Listoghil o Miosgán Médhbh en Knocknarea puede representar una fase posterior de la construcción de megalitos de mayor escala y ambición que las primeras tumbas de corredor. El área de la península de Cúil Irra y sus alrededores está salpicada de este tipo de tumbas, a menudo en las cimas de las colinas, lo que inspiró a Stefan Bergh a llamarla el "Paisaje de los Monumentos".

Carrowmore fue objeto de una extensa batalla legal durante la década de 1980, cuando en 1983 el Consejo del Condado de Sligo intentó colocar un vertedero municipal en una cantera a unos 100 metros de una parte del complejo. La decisión del consejo fue impugnada por cinco residentes locales en el Tribunal Superior de Dublín a finales de 1983, y el Tribunal Superior dictaminó que el Consejo del Condado podía seguir adelante con sus planes, con determinadas condiciones. El caso fue apelado ante el Tribunal Supremo, que falló en contra del Consejo en 1989.

Una característica notable de la sentencia fue que marcó el primer reconocimiento legal explícito de la idea de un paisaje arquitectónico, extendiendo la protección legal de un monumento nacional para incluir el área circundante. ^[14]

Entre 1989 y 1990, el Estado adquirió aproximadamente 10 hectáreas (25 acres) en las que se encontraban varios monumentos y una pequeña cabaña. La cabaña se construyó para que se utilizara como centro de interpretación básica para visitantes a cargo de la Oficina de Obras Públicas . Este desarrollo marcó la primera etapa en el desarrollo del complejo arqueológico de Carrowmore para el acceso público. Las compras de tierras posteriores significaron que la mayor parte del sitio ahora es de propiedad pública.

La pequeña casa de campo está cerca de la carretera R292 , aproximadamente a 2 km (1,2 mi) al este del cruce de Ransboro. Alberga una exposición y, desde marzo hasta finales de octubre, ofrece visitas guiadas y opciones de autoguiado multilingüe para los megalitos de Carrowmore. Se puede acceder a la mayoría de las tumbas desde allí.

• Tumbas para cazadores , Burenhult, G, British Archaeology 82, 2005, págs. 22-27.
• Paisaje de los monumentos , Bergh, S. Universidad de Estocolmo, 1995.
• Descifrando la cronología de Carrowmore. Bergh, S. y Hensey, R. Oxford Journal of Archaeology 32(4) 343–366, 2013.
• Alterando la Tierra. Los orígenes de los monumentos en Gran Bretaña y Europa continental , Bradley, R. Edimburgo: Sociedad de Anticuarios de Escocia, 1993.
• Comienzos monumentales , Danagher, E. Dublín: Autoridad Nacional de Carreteras, 2007.

• Carrowmore.com - información detallada sobre los sitios de Carrowmore
• Cementerio megalítico de Carrowmore: sitio oficial de Heritage Ireland
• Cementerio megalítico de Carrowmore – página oficial de Facebook.